三國競争，争來争去其實就是人才的争奪！且還分為兩個階段，有不同特點。
第一個階段，可稱為“前三國時期”，也就是被人們喜聞樂見的曹操、劉備和孫權争雄的這一時期。大家雖嘴裡喊着“皇上大哥萬歲”，但實質上都拿着漢獻帝（漢室）當招牌。
這一階段，是降将的黃金時期。關羽投降曹操造就了斬顔良，一戰成名。張遼一直跟着呂布混，風頭全被呂布搶走。直至白門樓被曹操招降，這才有了逍遙津一戰，把孫權虐成笑話，所謂“生子當如孫仲謀，合肥十萬送人頭”。
直至龐德和于禁遇到關羽，這一時期才結束。龐德本是馬超手下，投降曹操後擡棺戰關羽，雖兵敗被俘卻誓死不降。
于禁一直被曹操視為心腹，是五子良将中最受寵的。在被關羽水淹七軍後，卻直接投降！搞得曹操都直呼：我跟于禁相知三十多年，咋他這操守連龐德都不如？（吾知禁三十年，何意臨危處難，反不如龐德邪！）
也正是曹操的這句話，事實上終止了降将的黃金期。開啟降将黃金期的是曹操（招降關羽），關閉這個黃金期的也是曹操（哀歎于禁）。那麼曹操為何如此？
其實就一句話：自由競争時期的特點！
等到了曹操去世前，三國已鼎立，誰也幹不掉誰，于是就都開始強調“忠心”了，曹操也是緊跟這一趨勢。于是三國由此進入到第二階段：準三國時期，以曹丕取代漢獻帝為标注！其實就是三大公司的壟斷競争格局！
“前三國時期”是草根層的奮鬥史。蜀漢三大草根，劉備、關羽和張飛的奮鬥，呂布的騰挪（作死），再加上曹操“唯才是舉”，使得草根層紛紛逆襲，并對門閥士族進行沖擊和制衡。
“準三國時期”則是門閥士族的天下。比如張郃熬死衆多名将後，俨然已成曹魏第一名将，可卻屈尊司馬懿之下，反被坑死！這已經很能說明問題了。
這其實就是為何人們普遍喜歡“前三國時期”的原因。草根畢竟是絕大多數，幾乎都有一個“草根逆襲”的情結，所謂“王侯将相甯有種乎”？這代表着一種向上的拼搏意志，屬于正能量。
是以，蜀漢因自帶草根屬性，被普遍尊為“三國正統”。而曹操也憑借“唯才是舉”，而圈粉無數。以至于許多人都可惜：關羽為何不跟着曹操混？若如此，也不至于最終落得兵敗慘死的結局。
可惜曆史沒有假設，隻有推論！
其實就算關羽舍了劉備，追随曹操，也絕不會享受到在劉備手下的待遇。曹操雖“唯才是舉”，使得手下名将如雲，但真正被重用的卻隻有四位，五子良将中，竟無一人入選。
第一位：夏侯惇
由于《三國演義》中，名将總動不動就單挑，故而造成了錯覺：認為單挑越厲害，就越受重用。其實正史中，名将單挑出現得很少。三國時期也是如此，如關羽斬顔良，是萬馬軍中的奇襲，嚴格意義上來言，就不算單挑。
夏侯惇就吃了這個虧，在《三國演義》中單挑太少被普遍忽略。實則正史中，夏侯惇才是曹操手下第一大将。
夏侯惇在曹操起兵之初，就和夏侯淵帶着二千多人馬力挺曹操。在汴水之戰，曹操被徐榮截殺，第一次創業失敗後，又是夏侯惇跟着曹操，去拜會揚州刺史陳溫和丹陽郡太守周昕，得到了天使投資：四千人馬。
是以，夏侯惇堪稱是曹魏的股東之一。曹操對他一貫信任和重用。如讓他擔任河南尹，晚年時還特意讓夏侯惇當漢臣，不當魏官，以此表示：咱是哥們，不是上下級！
同時夏侯惇還創造了統領“
二十六軍拒吳（國）
”的記錄。也就說夏侯惇統領二十六個軍的兵力跟孫權對峙。除了曹操之外，沒有任何人，能一次統領這麼多人馬。
啥叫真正的重用？對于将領來言有兩條，一是看老闆敢給你多少兵馬，或能否給你關鍵位置，二是看，給你多高的官職。夏侯惇則是曹魏第一位大将軍。等于來了個“雙響炮”。是以夏侯惇，當之無愧是曹魏第一大将——别看隻有一隻眼!
第二位：曹洪
曹洪跟夏侯惇一樣，都屬于名聲不大，卻作用巨大！曹洪除了汴水之戰時救過曹操，有救主大功外，還一直都承擔着最關鍵任務。
比如，漢獻帝逃出李傕、郭汜手掌心後，就是曹洪代表曹操西迎天子，讓曹操牢牢抓住了漢獻帝這張牌。
還如官渡之戰中，曹操親率五千兵馬偷襲烏巢時，又是任命曹洪留守大營任主将，并頂住了袁紹的瘋狂進攻，直接導緻了張郃和高覽的投降。由此袁紹崩盤，官渡慘敗給了曹操。可想而知，若是曹洪當時頂不住，曹操就算劫了烏巢也白搭！
還如漢中之戰時，張飛和馬超，氣勢洶洶而來，曹操指定曹洪迎戰。結果曹洪創造了奇迹，大破吳蘭，逼退了張飛和馬超，這堪稱是一次驚人的戰績！
是以别看曹洪名氣不算大，卻是曹操手最重用和信任的将領之一，最關鍵的任務，曹操總是交給曹洪去完成。曹洪最終成為了曹魏第一位骠騎将軍，地位僅次于大将軍夏侯惇。
第三：曹仁
曹仁在《三國演義》中，遠比夏侯惇和曹洪要活躍。主要原因是，他被曹操定位在了鬥将的地位，尤其是在曹操初期。曹仁一直都擔任着曹操騎兵指揮官。
呂布在白門樓上對曹操說：你把騎兵交給我，我替你橫掃天下。其實就是在搶曹仁的工作。結果曹操還是殺了呂布。
因為曹仁也是三國著名勇将。在赤壁之戰後，曹仁面對周瑜，眼看牛金被圍，曹仁僅帶着數十騎兵，就出城救援，一口氣殺了個兩進兩出，救回了所有人，搞得衆人都驚歎“将軍真天人也”。故而曹仁外号“曹天人”。
曹仁是曹操在荊州的代言人，可謂一方封疆大吏！血拼過周瑜，熬鬥過關羽，尤其是熬鬥關羽，若無曹仁苦撐，關羽搞不好真就，順利兵進長安了。最終曹仁接班夏侯惇，成為曹魏第二位大将軍。
第四位：夏侯淵
夏侯淵跟蜀漢的淵源最深。他的侄女被張飛搶走後，當了張飛的老婆，并給張飛生出了兩位女兒，後來都嫁給了劉禅，當上了皇後。
他的兒子夏侯霸，在高平陵之變後遭到司馬懿迫害，撒丫子逃到蜀漢，不但被劉禅當場認親，最後還成了蜀漢的車騎将軍。
而夏侯淵最著名的一戰，卻是定軍山被黃忠給殺了，直接導緻漢中丢失，成了劉備的地盤！氣得曹操都跳着腳罵他是“白地将軍”！是以總有人調侃說：其實夏侯淵是蜀漢的卧底！
當然這僅僅是開玩笑。因為曹操對夏侯淵，也是百分之百的重用和信任！
在曹操初期，夏侯淵主要擔任行政工作。比如擔任陳留和颍川二郡的太守。在官渡之戰時，夏侯淵則負責糧草，基本上屬于後勤工作。随後，曹操就安排夏侯淵開始刷副本，如剿匪啊，平叛啊，一股腦扔給夏侯淵。
從夏侯淵成長軌迹中，很容易看出，他就是被曹操培養和栽培。果然，刷完副本後，夏侯淵終于派上了大用場：坐鎮長安，跟馬超展開對決，并擊敗馬超，獲得了“假節”特權。
而曹操也美得夠嗆，親口稱贊夏侯淵：虎步隴右！
由此夏侯淵成了曹魏西部戰區最高指揮官。張郃、徐晃等名将，都是其手下。哪料走上人生巅峰的夏侯淵，卻喂飽了老黃忠！是以，也難怪曹操罵：這麼玩命培養，信任和重用你，卻都成全了别人。
總論分析：通過分析這四位曹魏名将，其實很容易能看出，曹操雖唯才是舉，卻依然打着小算盤，對諸曹夏侯是一個态度。對其他将領，如五子良将卻又是一個态度。根本不是一個級别的。
故而就算關羽真的追随了曹操，也沒法跟上面這四位并列，最多是搶“五子良将”的戲罷了，根本就不可能，以統帥身份“威震華夏”，就更不要說，還能成武聖了！