中原標準時間12月18日，2021年羽毛球世錦賽在西班牙結束第二場女單半決賽，中國隊的張藝曼以0比2不敵日本名将山口茜無緣決賽。山口茜将與戴資穎争奪女單冠軍。
國羽女單這一次派出了四名球員參賽，奧運冠軍陳雨菲沒有随隊出征。在四人中，張藝曼的世界排名是最低的，隻有第46位，這讓她毫無成績壓力，在賽場上隻需要放手去拼就可以了。在首輪張藝曼淘汰了中國香港的張雁宜，第二輪受益于3号種子奧原希望的退賽，她不戰而勝進入第三輪。
接下來的兩輪比賽，張藝曼連續對陣種子球員，結果她先是淘汰了南韓的金佳恩，四分之一決賽逆轉戰勝泰國名将因達農。淘汰因達農的比賽給張藝曼帶來更多信心，她證明了自己有與世界頂尖高手抗衡的能力。半決賽裡，張藝曼遭遇2号種子山口茜，這是兩人首次交鋒。
開賽後山口茜就打得積極主動，很快以3比1領先。張藝曼連追2分扳平，山口茜回應3分再次拉開，張藝曼非常頑強又迅速追平。山口茜利用落點變化來調動張藝曼，她打出新的得分高潮再次拉開領跑。比分落後的張藝曼非常頑強，她努力縮小差距，成功追至15平。山口茜在關鍵球的處理上更為老到，連赢2分重新拉開并以20比17率先拿到局點。放手一搏的張藝曼連救兩個局點，可惜最後她還是功虧一篑，21比19，山口茜先勝一局。
第二局兩人争奪更加激烈，場上連續出現平分，從3平兩人一直糾纏到11平。張藝曼把握機會連得3分拉開領跑，山口茜試圖反攻，但張藝曼給予回應保持領先。可是在比分變為17比13後張藝曼有些急于求成，主動失誤增多，山口茜趁機連追4分再次扳平。
張藝曼冷靜還擊，又拿1分以19比18再度領先。可惜在這個關鍵時刻，張藝曼的主動失誤略多，山口茜連得2分以20比19反超拿到賽點。随着張藝曼劈吊對角出界，21比19，山口茜赢下第二局以2比0獲勝挺進決賽。
山口茜将與戴資穎争奪女單冠軍。張藝曼遺憾無緣決賽，不過對她來說，闖入世錦賽四強已是一個很不錯的成績，這次世錦賽之旅将給她帶來更多的信心，她的未來值得期待。