上周末，英超聯賽最大的新聞不在賽場内，更準确點說，不是進行的比賽，而是沒有進行的比賽。本輪10場比賽其中6場遭到延遲。關于聯賽到底是該暫停還是繼續進行下去的讨論也變得激烈起來。當然，這一切的罪魁禍首就是新冠病毒。
# 超半數比賽取消 #
英超聯賽官方在17日的時候宣布，由于多支球隊内部疫情爆發，不得不追加推遲4場本周末的比賽。這4場比賽是南安普頓對布倫特福德，沃特福德對水晶宮，西漢姆聯隊對諾維奇以及埃弗頓對萊切斯特城。
2021年12月18日，英國，21/22英超第18輪，阿斯頓維拉Vs伯恩利，比賽因疫情推遲
然後，就在比賽開始前2小時，英超又在這份名單當中添加上了阿斯頓維拉對伯恩利的比賽。維拉官方透露，在周六上午，隊内陽性資料增加。再加上之前就已經推遲的曼聯和布萊頓的較量，本輪有超過半數的比賽被推遲了。
之前，英超聯賽已經推遲了第17輪曼聯對布倫特福德、伯恩利對陣沃特福德、萊斯特城對陣托特納姆熱刺的3場比賽，再加上第16輪熱刺對陣布萊頓，目前有多達10場英超比賽因疫情不得不擇日重賽。
現在英超球隊的陽性案例越來越多。切爾西宣布，隊内四名隊員新冠檢測結果呈陽性，分别是盧卡庫、維爾納、奧多伊，奇爾維爾。利物浦官方宣布，法比尼奧、瓊斯和範戴克三人的檢測結果疑似陽性。，曼聯俱樂部内出現了多達19個新冠陽性病例。毫不誇張地說，英超聯賽現在面臨停賽的危機。
# 低疫苗接種率 #
這波疫情一方面和新的奧密克戎毒株有關。這個毒株的傳播速度非常快，比德爾塔更快。英國政府17日公布的疫情資料顯示，該國單日新增新冠确診病例93045例，連續第三天創下疫情暴發以來單日新增病例最高紀錄，累計确診11190354例。當天英國新增死亡病例111例，累計147048例。
倫敦已經宣布進入“重大事件”應急狀态
另一方面，英超也有自己的個性問題。整個英格蘭各級足球聯賽的球員疫苗接種率普遍偏低。從10月份公布的資料來看，81%的球員至少接種過1次疫苗，68%的球員已完成疫苗接種。作為對比，西甲92.8%、德甲94%、法甲95%，意甲98%。
而且根據EFL，就是英格蘭職業足球聯盟的統計資料，有25%的球員不願意接種，其中年輕球員尤其多。至于不願意接種的理由則是千奇百怪，比如有某英超球星表示，自己因為“道德原因”不能接種疫苗——家裡人都是吃素的，而疫苗研發要用到動物。還有人擔心，腺病毒載體疫苗會影響生殖能力。另有球員因為宗教信仰而對新冠疫苗缺乏信任，是以拒絕接種。總之各種各樣的理由。
# 停賽嗎？#
面對這樣紛亂的局面，英超各家俱樂部的觀點還不是很統一。像布倫特福德主帥弗蘭克就呼籲，英超聯賽推遲第18輪全部賽事。而利物浦主教練克洛普則表示，暫停聯賽并沒有什麼好處。每支球隊的利益有所不同，是以看問題的角度自然不一樣。像維拉最近勢頭不錯，主教練傑拉德也很坦然：出于私心，希望比賽繼續進行下去。
2021年12月17日，英國，21/22英超第18輪前瞻，阿斯頓維拉主教練傑拉德召開釋出會，雖然不希望比賽推遲，但維拉和伯恩利的比賽還是延期
最新消息，英超決定，明天開會讨論是不是該推遲一輪比賽。接下來英超就要進入“聖誕賽程”了。從下周日26日開始，各隊都有緊鑼密鼓的比賽要踢。第19輪是在26、27和28日三天，緊接着第20輪就在28、29、30日連續作戰，然後又是元旦開始的第21輪比賽。
根據以往經驗，這三輪比賽的勝負将在很大程度上決定本賽季英超聯賽的争冠和保級形勢。有媒體報道，現在很有可能會将中間的第20輪比賽延期，來稍微阻擋一下疫情在各隊之中的蔓延趨勢。但問題是這麼做也隻能是治标不治本，球員不想打疫苗的話，聯賽官方也隻能幹瞪眼。
# NBA、NFL同陷危機 #
而在大西洋的另一頭，NBA和NFL也都面臨着因疫情而停擺的壓力。NBA的近1/4球員因為觸發新冠保護條例休戰，聯盟已經宣布将推遲涉及9支球隊的5場比賽。目前NBA和球員工會正在商讨新對策，以避免本賽季推遲和取消。新對策包括疫情爆發的球隊可以額外簽約多名球員以及額外簽下的球員不計入工資帽、不收奢侈稅等等。
NBA疫情爆發，多隊陷入無人可用的局面
而據《華盛頓郵報》報道，因為疫情肆虐，NFL将取消對于已經接種過疫苗但沒有出現任何症狀的球員進行日常核酸檢測，此舉将保證NFL不會因疫情而停賽。這麼做感覺有點掩耳盜鈴，為了比賽能夠順利進行和球隊的經濟利益，也不去管控潛在風險了。
是以，職業體育聯賽并不是無本之木、無源之水，它是建立在當地社會的文化、意識形态之上的。不同的防疫态度，決定了各自聯賽是不是能順利進行。英超、NBA、NFL現在隻能是走一步看一步了。