由于聯盟多人觸發健康安全協定，為了盡量避免球隊因為人手緊缺而延遲比賽甚至停擺，聯盟和球員工會達成新協定，各支球隊可以根據規則簽約新球員填補空缺，而對于湖人而言，除了有球員觸發健康安全協定缺席之外，濃眉的受傷對他們的打擊更大，球隊的當務之急，就是借着新規則出台，引進一名大個子解内線燃眉之急，而據國内知名解說員蘇群透露，湖人此前已經詢問過周琦的情況。
濃眉受傷之後，湖人的内線嚴重告急，霍華德觸發健康安全協定無法出戰，球隊内線僅剩小喬丹一人，但老邁的小喬丹已經很難憑借一己之力守護湖人的禁區，甚至在很多時候都會成為對手打錯位的漏洞，從上一場對陣森林狼，到本場對陣公牛，小喬丹的存在感極低，防守端幾乎被對手打爆，而湖人也不得不在大部分時間裡使用小個陣容，讓詹姆斯頂上5号位，但顯然，對于這位已經37歲的老将而言，讓他每場去内線與大個子肉搏卡位搶籃闆，這将是一種巨大的消耗，存在巨大的傷病隐患，目前對于湖人而言，球隊在引援方面最重要的就是引進一名大個子救急，緩解内線危機。
而據國内知名解說員蘇群透露，周琦在NBL聯賽驚豔亮相，有兩支NBA球隊去詢問了周琦的情況，其中有一支就是湖人隊。
蘇群透露的這則消息，意味着湖人将周琦列入了他們的引援考察範圍之内，而顯然，周琦在NBL的出色表現，也讓他重返NBA的可能性變得更高，尤其是目前聯盟多支球隊人手緊缺，聯盟出台規則，允許球隊在有球員觸發健康安全協定的情況下增加名額簽約新援，這周琦重返NBA似乎也有了政策上的支援。
周琦加盟NBL至今，代表球隊打了4場正常賽，攻防兩端表現出色，已經成為了球隊的絕對内線核心，4場比賽他場均貢獻13.8分7.8籃闆4.3蓋帽，幫助球隊取得了3勝1負的不俗戰績，而前兩場比賽周琦更多的是适應比賽節奏，第三場他徹底爆發轟下22分10籃闆7蓋帽，成為球隊獲勝的頭号功臣。從這幾場比賽可以看出，如今的周琦與幾年前效力于NBA時已經成熟和強壯了很多，在比CBA對抗更強的NBL聯賽，他打得非常強硬，已經征服了球隊還有不少球迷。同時，NBL被認為是NBA的第二個發展聯盟，目前已經向NBA輸送了不少人才，能夠在NBL打出明星表現，意味着他們有更好的能力适應NBA的節奏。
如今，湖人内線緊缺，如果他們為周琦抛出橄榄枝，一點也不用感到驚訝，畢竟此時的他們，太需要有人能夠在内線幫助球隊，并度過濃眉受傷的這段時間了。蘇群在文中表示：“救急是為了度過難關，也是為了詹姆斯的健康，沒有什麼不可以做的”。值得一提的是，當初周琦簽約東南墨爾本鳳凰隊時，合同裡是有重返NBA條款的，如果有NBA球隊想要簽約周琦，他們是需要無條件放行的。