（續上篇）
李犁在美國的第一份全職工作，是明尼蘇達州曼卡托（Mankato）州立大學男子田徑隊總教練，兼體育系助理教授。
那是在1990年。當時的他早已碩士畢業，博士課程也剛剛學完（但直到1993年，才抽空參加為期三天、“相當嚴格”的資格考試，拿到博士學位）。
他把全家都搬了過去（太太是他的北體同學；他們共育有兩個兒子，見下圖），在那裡當了四年總教練。
曼卡托是位于明尼蘇達南部一所比較小的大學，其田徑隊屬于NCAA Division II（全國大學生體育協會乙級隊，縮寫為Div.II）。
它們與Div.I（甲級隊）的差別，主要是獎學金和體育投入的多寡。後者錢多得多，能招到更好的運動員。
由于學校已經有一個不錯的中長跑教練，他無意鸠占鵲巢，于是改而帶短跑和跳躍項目，結果也帶出不俗成績：
有四個學生跳高跳到2米15以上，其中一人以2:23打破學校紀錄；還有一個撐杆跳跳到5米3，獲Div.II全國冠軍。
“是以現在我帶跳高也可以啊，至少看跳高比較内行。”
1994年，李犁又回到母校華盛頓州立大學（WSU）。
原來，還不到60歲的總教練查普林決定退休，繼任者Rick Sloan和李犁也很熟，他們邀請他回去當主管越野和中長跑的助理教練。
雖然頭銜乍看和他讀研時一樣，都是助理教練，但兩者有實質上的不同：這次他開始獨當一面，相當于項目主教練。1998年，他被晉升為越野主教練。
他起先隻帶男隊，1995年男女合隊後，也帶女運動員。
2002年，他辭别求學五年和累計任職13年的WSU，南下亞利桑那州圖森市，擔任亞利桑那大學（UA）越野主教練，一直做到今年年初。
在美執教35年半，李犁帶的隊伍總共斬獲14個美國大學生全國冠軍（NCAA Div.I）；其中4個在WSU，10個在UA。
他獲得的榮譽，除了由美國田徑協會和美國奧委會聯合頒發的業界最高獎“年度最佳教練”稱号（每年隻有一名得主）之外，還有數不勝數的全國和地區級最佳大學教練獎。
當被筆者問起最引為自豪的成就是什麼時，李犁稍加沉吟，說：
“作為第一代華人，成為美國當代最知名、最有成就的少數幾個中長跑教練之一，我覺得這是很值得驕傲的一件事。”
從初來乍到時對美國一無所知，到隻用一二十年時間，就不僅完全融入主流，而且成為最出類拔萃的業界翹楚，這的确堪稱成就非凡。
在圈内他廣受尊重。“美國名教練可以說沒有我不認識的，關系都相當好、相當近，個人交流的機會相當多。”
這些大名鼎鼎的中長跑教練包括：
鮑爾曼（Bowerman）田徑俱樂部總教練舒馬赫（Jerry Schumacher）；
2004奧運會亞軍兼波馬、紐馬冠軍梅布（Meb Keflezighi）的教練拉森（Bob Larsen）；
耐克俄勒岡計劃訓練營（NOP）總教練薩拉查（Alberto Salazar）。
以及一直負責帶大迫傑、在薩拉查出事後接手整個原NOP團隊的朱利安（Pete Julian）。事實上，李犁到亞利桑那大學後，朱利安曾接替他職位，在WSU當過幾年教練。
“這些人我都可以随時拿起電話，打給他們。”
而李犁執教生涯的最突出成果，無疑是帶出1500米世界曆代第二大高手伯納德·拉加特。
他于1996年收下的這個徒弟，四年後就站上世界頂級大賽領獎台——悉尼奧運會1500米銅牌；那也是李犁第一次帶運動員參加奧運會。
翌年的埃德蒙頓世錦賽，拉加特再奪1500米銀牌，2004年雅典奧運會又獲亞軍。
2007年大阪世錦賽，他加冕1500米和5000米“雙冠王”——賽會史上第一人。
2009年柏林世錦賽，他仍有兩枚獎牌進賬：5000米銀牌和1500米銅牌；2011年大邱世錦賽，又蟬聯5000米亞軍。
他也是室内世錦賽的“3000米王”：2010至2014年，他先後奪得兩金一銀。
在李犁的調教下，拉加特的1500米成績提高了11秒，2001年在布魯塞爾跑出高居世界曆代第二的3:26.34，創造肯亞紀錄。
2005年加入美國籍之後，他又創下1500米、3000米和5000米等多項美國紀錄，并一直保持至今。
拉加特的1500米成績，隻比摩洛哥一代中跑名将奎羅伊（Hicham El Guerrouj）稍慢半秒多一點，而他的競技生命卻比與自己同齡、早在2006年就含淚退役的後者長壽十幾年！
2007年美國田協（USATF）在授予李犁“年度最佳教練”獎的頒獎理由中寫道：
“李和拉加特的夥伴關系，一向是田徑界最成果豐碩的夥伴關系之一。”
（The Li-Lagat partnership has been one of the most fruitful in track & field.）
協會CEO克雷格·馬斯貝克（Craig Masback）指出：“伯納德的成就為美國長跑運動員擡高了标杆，而沒有李教練，他無法做到這一點。”
（Bernard's accomplishments have raised the bar for American distance runners, and he couldn't have done it without Coach Li.）
從1996年到2020年拉加特退役，李犁總共帶他24年——比基普喬格師從帕特裡克·桑教練的時間還長四年！（注：基普喬格是從16歲、即2001年開始拜桑為師的）
那麼，這對跨國師徒長達将近四分之一世紀的淵緣，又是如何結下的呢？
1994年暑假，WSU一個查普林招的肯亞學生穆圖瑞（Patrick Muturi）自己去跑舊金山馬拉松，以2:17奪冠并收獲獎金1萬美元。
這筆錢相當誘人：當時的大學學費加生活費，一年也就七八千。問題是，NCAA禁止學生運動員拿獎金，否則就算職業運動員，失去參賽資格。
穆圖瑞選擇退出校隊，此後到處跑馬掙錢，但繼續留在學校上學、訓練。
他跑來找剛回歸WSU的李犁說：“教練，你可不可以帶我？”後者答應了。
1995年1月，李犁去了趟肯亞——沒有請查普林幫忙安排，而是通過穆圖瑞在肯亞的老師，自己聯系去的。
他隻到首都内羅畢一帶，沒去著名跑步部落卡倫金那裡。“那時我拿的還是中國護照，很不友善。”
他總共去過肯亞八九次，包括陪拉加特參加肯亞奧運選拔賽，還去過一次烏幹達；早年多數時候都不住酒店，而是住當地人家裡，體驗過沒水電、沒廁所的簡陋村居。
第一次赴肯亞，他招了兩個運動員，他們後來成績都不算特别突出：一個800米1分47秒；另一個1500米3分42左右。
不過，跑1500米的這位卡馬烏（Eric Kamau）在抵美之後，向他力薦一個家鄉的朋友，說此人跑得很好，一定要把他弄過來。
李犁并不是很熱衷，心想：已經弄來兩個肯亞人，我沒錢了；但仍然表态說：好好好，那我看看先。
結果1996年6月肯亞奧運會預選賽，那小子一下子跑了3分37秒7，排名預賽第四（決賽沒進前五，最終落選國家隊）。
“我一看：哇，這還得了，這個成績在NCAA馬上可以拿冠軍了！”
此人正是當時年方21歲的拉加特。李犁愛才心切，立馬給他辦留美手續——通過電話安排，人沒過去。
同年8月，拉加特抵達美國，成為李犁招的第三個肯亞人。
“他和我的命運都從此改變。”李犁感慨。
1997年3月，李犁帶的學生第一次拿到大學生甲級隊全國冠軍：
由拉加特等三名肯亞運動員、外加一個美籍墨西哥人組成的WSU接力隊，在NCAA Div.I全國室内錦标賽不等距接力項目（1200+400+800+1600米）中獲勝，同時創造世界最好成績。
李犁的最著名弟子，除了在WSU期間招募的“70後”拉加特之外，還有在UA招的兩個NCAA冠軍：“80後”桑布（Stephen Sambu）和“90後”拉朗（Lawi Lalang）。
他還指導過800米世界紀錄保持者魯迪沙（David Rudisha，下圖右）。
2020年奧運會美國馬拉松選拔賽季軍、UA畢業的阿蔔迪拉赫曼（Abdi Abdirahman），也長年跟随他訓練。
這些人有一個共同點：都是非洲出生的黑人，這就導緻在美國某跑步論壇上，出現一些對李犁的冷嘲熱諷，說他隻會從非洲進口運動員，而疏于培養美國本土選手。
“這種說法不是完全不正确。”面對這些指摘，李犁的平靜反應出乎筆者的意料。
他接着作如下解釋和反駁：
“我招的WSU能力最好、最出名的運動員，确實是肯亞人，給人這種印象我完全可以了解。
但是，美國田徑教練在肯亞招運動員，我不是招最多的，有人比我多得多。拉加特我都不是特别認真招的，起先隻是希望和他保持聯系。
在美國，很多教練都有肯亞運動員，為什麼我的肯亞運動員那麼優秀？可以說在旅美肯亞運動員裡面，我帶的運動員總體來說是最好的，達到的水準最高。
我所在的WSU有這樣的特殊情況：在美國非常偏僻，而且是天氣很冷的小地方。
（筆者注：拉加特曾在接受美國媒體采訪時，訴苦說抵美第一年極其難熬，因為WSU所在的普爾曼冬天實在太冷了）
美國Division I大學三百多所，大家都在招生，競争很激烈。高中的中長跑尖子，上門來招的人踏破門檻。
（美國大學教練很主要的工作之一，就是招生——把人“忽悠”到你學校來。）
有些學校牌子特别硬，它們真的就好招，但數量不多，比如西岸的斯坦福和華盛頓大學，多少學生都趨之若鹜。
我也帶過很多在美國高中的非尖子選手，把他們一點點帶起來，很多人後來成績相當不錯。
其中白人也有很多，包括那些得了2013年NCAA越野賽第二名、PAC-12冠軍的女孩子。她們絕大多數在高中都水準一般。
還有一位從小在亞利桑那州長大的墨西哥裔2019年泛美運動會冠軍，他也算是本土選手，也是高中畢業後我一手帶出來的。
我覺得寫這些東西的人，不排除有種族歧視嫌疑。
我經常說，我做教練就像做醫生，職業道德讓我不能隻給美國人、白人看病，不給肯亞人看病。當教練我不能說我隻帶美國人，不帶肯亞人、中國人、墨西哥人；我什麼人都要帶。
隻要雙方覺得合适，我會盡最大努力，使他們跑得最好。”
李犁粗略算了下：截至今年1月，他在美國當教練35年半，帶過十幾個國家的運動員：肯亞、烏幹達、尚比亞的（但沒有埃塞俄比亞的），還有墨西哥、澳洲、日本、瑞典等國的。
“我真的不會特意去想，哪個國家的運動員會怎麼樣。”
他覺得美國、非洲和中國運動員各有特點：“文化上存在差異，最主要是教練跟運動員的交流。但三種都好，我都願意帶。”
美國運動員的特點是很自律，很會動腦子，但相對比較“自由散漫”。
而中國運動員“很聽話，很尊重教練——太尊重了，有時我都覺得受不了（笑）”。不過，“部分運動員還是有固執的一面，有些好的東西不容易講得通”。
（圖為李犁與前中國110欄王李彤在美國）
肯亞運動員也對教練很好，但同樣是各種各樣的人都有，不能一概而論。
筆者還有一點疑問：李犁以前帶運動員的成功案例，大多都是跑場地賽和越野賽的，而易居卻是個馬拉松俱樂部，和他的專長似乎未必最為比對？
“首先一點，我覺得這些很多都是相通的。”
他解釋說，在美國當田徑教練的，很多都是通才；例如蘇炳添的美國教練蘭迪·亨廷頓（Randy Huntington），最初是來中國帶跳躍項目的，後來才改而指導蘇炳添。
今年他又開始帶800米王春雨，結果兩個弟子都在東京奧運會實作突破，也都很感激他。
“在美國我們都會這樣。田徑項目我就差沒有帶過投擲。是以技術隻是一方面，細節不見得是最重要的；理念往往更重要。”
他信奉的理念之一：一個好的運動員，就是一個快樂的運動員（A good runner is a happy runner）。
“其次，田徑場上的中長跑和在易居主要搞的路跑和馬拉松，相通的就更多。第三，我以前并不是完全不帶公路比賽。”李犁接着指出。
例如Steven Sambu的專長就是公路賽，他10公裡跑到27:25，排名世界曆代第27名（場地萬米26:54，曆代第50）。
李犁帶的第一個馬拉松運動員穆圖瑞，1997年在芝加哥跑出2:08:59（第五），跻身世界前20名。
跟他練了十七八年的阿蔔迪拉赫曼，PB也達到2:08:56，今年已經是第五次征戰奧運會，成為成為迄今最高齡（43歲）的美國奧運跑步選手。
以下是拉加特2017年發的一個馬拉松訓練帖：
“獨自在（斯圖加特）Schoenbuch森林跑10英裡節奏。李教練要求配速5:15/mi，但最後跑了5:04/mi。”（公裡配速分别為3:16和3:09）
（他2018年才試水首馬——紐約2:17:20，翌年在黃金海岸跑出2:12:10）
看來易居沒有找錯人。
易居是去年7月聯系上李犁的，今年3月他在上海正式加盟，至今已經5個多月。
“我覺得易居很好，不後悔回來。困難肯定也有，一步一步探索吧。”
俱樂部目前男子進2:20者有王壯（2:15:36，2021徐州首馬）、趙浩、李波、冒華傑和馬浩博等，還有即将參加全運會的“香港一哥”黃尹隽（2:20:58），以及也在參加訓練的助理教練、老将闫龍飛。
女子方面有兩名2:40出頭的朱丹丹（2:40:41）和潘紅（2:42:16，2018上海）。
雖然奧運馬拉松國家隊男女隊員幾乎都是易居的簽約選手，但他們和易居簽約都在李犁回國之前，平時也不在上海，是以他沒指導過他們。
易居俱樂部有一個雄心勃勃的目标：三年後在巴黎奧運會挺進馬拉松前八！
就中國馬拉松和易居俱樂部的現狀而言，這現實麼？
李犁回憶說，其實在1990年代，美國也曾有過馬拉松低谷：男子破2:20不超過10個人，最好成績隻有兩小時十二三分，引發了類似中國現在這樣的檢讨反思。
後來的崛起主要得益于觀念的改變和國外運動員的引進。拉加特加入美國籍，對美國中長跑促進很大：
“過去1500米你跑3分40秒，就可以拿全國冠軍。他來了以後，3:35的想都别想。”
現在很多人都可以跑到3:35、3:33，而且一旦你跑到那個水準，就不害怕了。隻要有人跑到了，你就會覺得我也可以。打破自我設限很重要的。
萬米破27分美國第一人Chris Solinsky（索林斯基）親口告訴我：‘拉加特對我促進很大；要是沒有拉加特，我就不可能跑這麼快。’”
場地中長跑整體實力的提升，為美國馬拉松的複興奠定了堅實基礎。從這個角度看，引進和栽培拉加特的李犁，對美國馬拉松也立下大功。
當然，像美國這樣的移民國家，盡可以放手引進非洲運動員，但這一做法在中國未必适用。
李犁提出的解決辦法是：如果能吸引到中國最好的運動員，通過現在自己主持的這種訓練，再經常出國去比賽，要顯著提升成績應該不是難事。
東京奧運會3000米障礙賽國手、上海隊的許雙雙就是一個例子。
“她跟我斷斷續續練了至少兩年，每次來（美國）三四個月，5000米就跑到15分半、15分15秒、甚至15分以内，回來完全不是一個人了。男運動員如果出去跑到13分半以後，他心情都不一樣了。
“如果有具備這一能力的運動員，我的經曆可以幫助他們。”
李犁的最大願望是：希望疫情早日結束，國際旅行基本恢複，他就可以帶運動員出去比賽。
回到易居的“巴黎奧運會進前八”宏偉目标，他坦言：“這也是我的目标。應該有可能做到，否則我也不願意回來。”