NBA正常賽火熱進行中，随着傷病潮的到來，也給本就競争激烈的NBA平添一絲懸念。
盡管相比于過去幾個賽季，西部本賽季的競争激烈程度遠不如東部，諸如火箭、馬刺、鹈鹕和雷霆這些球隊幾乎都處于擺爛之中。
但也有部分黑馬球隊湧現，例如此前一直都是魚腩的森林狼隊，目前已經殺到了西部第九，除此之外，還有一支球隊悶聲發大财，在當家球星缺席的情況下，球隊逆勢而上，12戰10勝沖到西部第四，湖人和勇士要小心了。
縱觀整個西部，真正有冠軍相的球隊無非勇士、太陽和湖人，其中勇士可謂是一騎絕塵遠遠甩開其他球隊。
即便在戰績上不如太陽，但勇士隊的上限更高，并且未來克萊與懷斯曼回歸後，勇士的實力注定會大增。
加上球隊還可以通過交易懷斯曼、庫明加和穆迪這些高順位新星，以謀求類似特納和小薩博尼斯這樣的補強對象，勇士隊無疑是本賽季最大的争冠熱門。
其次是上個賽季殺入總決賽的太陽隊，本賽季他們延續了強大的表現，保羅越老越妖，在球隊扮演着後場大腦的角色，将球隊梳理得井井有條。
此外，布裡奇斯、艾頓和布克等核心球員經過總決賽的洗禮之後，在場上的經驗與自信明顯迎來蛻變。
隻不過，太陽隊的上限難以與勇士隊相比，但穩定性更好，鹿死誰手還未嘗可知。
除此之外，目前狀況極為掙紮的湖人，憑借傲人的核心配置，以及一衆強援的陣容名單，也被外界視作合理的争冠球隊，隻不過，他們需要花費一些時間找到屬于自己的節奏。
除去這三支球隊之外，目前排名西部第三的爵士隊同樣虎視眈眈，球隊整體磨合漸入佳境，防守等級不斷提升，解決防守問題後，球隊不斷縮小着與勇士之間的差距。
而這四支球隊幾乎都是球迷正常印象裡面的強隊，在過去一段時間，西部卻有一支球隊在當家球星缺陣的情況下，悶聲發大财悄悄以12戰10勝的表現爬到了西部第四的位置，這支球隊就是灰熊。
在11月底對陣老鷹的比賽中，灰熊當家球星莫蘭特扭傷了膝蓋，已經缺席了将近一個月的時間。
就在外界認為灰熊會就此堕落時，堅韌的灰熊隊反而異軍突起，在過去12場比賽中取得了12勝10負的傲人戰績。
球隊一路殺到了西部第四的位置，并在逐漸逼近身前的爵士，後者已經遭遇兩連敗。
隻能說因為莫蘭特的傷病，灰熊隊因禍得福，反而激發出了另外一條道路。
在莫蘭特還未受傷時，灰熊隊整體勝率不足50%，但目前他們的勝率超過了60%。
球隊防守效率從百回合丢115.9分聯盟墊底，提升到了百回合隻丢96.6分聯盟第一，這是他們過去一段時間蛻變的主要原因。
而灰熊隊防守的提升主要展現在限制對手的禁區跳投方面，在莫蘭特受傷前，對手在灰熊禁區跳投的命中率為57%，莫蘭特受傷後，這一資料下滑到了44%，同樣是從聯盟最高，下滑到了聯盟最低。
此外，莫蘭特缺席後，灰熊隊整體的出手選擇與品質大幅提升，從聯盟第24位提升到了第14位，并且成為制造對手失誤最多的球隊，整體進攻效率也從12名提升到了第五名。
如果灰熊隊能夠保持這樣的勢頭，在莫蘭特回歸融入全新的體系後，灰熊注定将成為西部一支一鳴驚人的大黑馬，勇士、湖人和太陽都要小心了。