古今有奇案，明清有奇談，欲知其中事，需聽大獅言。
話說清道光五年，即公元1825年，直隸順天府固安縣發生一樁駭人聽聞的兇殺案。令人歎息的是，此案所牽涉的人命當中，有四個是絕色美貌的女兒家，案情之撲朔離迷，過程之曲折離奇，曆時兩年方得水落石出。最終有關此案的案卷由刑部呈交皇帝批閱，道光帝撫卷驚歎：“此案甚奇，若不親眼所見，非不能信也！”
究竟此案如何一個來龍去脈，且聽“大獅”與列位看官細細道來。需要說明，由于此案十分曲折，故而文字較多，還請耐心閱讀，不到最後，絕難以知曉真相。
卻說距離固安縣城五裡外有個村落，因村中有一口甘冽清甜的古井，故而得名井水村。村中最富裕的一戶人家，當屬依靠販賣北貨起家的梁家。梁家的當家人名叫梁森淼，已過花甲之年，經過數十年的打拼，掙下良田百畝，房舍十餘間，雖說衣食無憂，吃喝不愁，但與城裡的富戶相比，還是差着行市，但稱為小康人家亦足有餘矣。
老梁頭早年喪妻，這些年忙于買賣，也一直沒有續弦，膝下有一兒一女，兒子取名梁玉泰，女兒取名梁玉嬌。這梁玉泰不同凡類，長得一表人才不說，自少年時期起，便有一團抱負，終日苦讀聖賢書，夢想有一天可以通過仕途将自己“貨賣帝王家”，故而心高氣傲，從不甘心與販夫走卒為伍。
兒子有大理想，當爹的自然歡喜，為助兒子早日實作夢想，隔三差五送米送肉給一位在當地頗有名望的老學究，希望老學究可以将平生所學傳授給兒子。老學究對于玉泰也是格外喜愛，故而将八股精髓傾囊相授。師父肯教，學生肯學，一晃幾個年頭過去，玉泰自以為學業有成，卻沒想到連個參加鄉試的資格都沒能取得。
玉泰一怒之下将書本全部燒毀，終日借酒消愁，酩酊大醉之時，或豪言壯語，或唉聲歎氣，或仰天大笑，或号啕大哭，原本的大好青年，此刻卻狀若瘋漢。
梁森淼見兒子如此瘋癫，若不加以制止，恐怕越發難以收拾，于是花錢雇來幾條惡漢，将玉泰拖出家門，捆在離着井邊不遠的一棵榆樹上，從井中汲出涼水，一桶接一桶地朝着玉泰的頭上潑灑。
不止如此，梁森淼還當着村民的面發下狠話，什麼時候逆子清醒過來，什麼時候給逆子松綁，若一直不能清醒，那就一直捆着，縱使死了也不值得心疼，無非就是臭塊地皮罷了。
玉泰在井邊捆了三天，披頭散發，狼狽不堪，終于服軟，賭咒發誓，自此之後跟随父親身邊學做生意，若再酗酒發瘋，就不得好死。
見兒子幡然醒悟，梁森淼深感欣慰，趁着自己還能走能跑，帶着兒子穿梭于京津兩地，教給兒子生意技巧的同時，又把多年來積攢下來的人脈全都讓兒子一一見過，寄希望于兒子可以借助這些人脈将買賣越做越大。
等到梁森淼認為兒子可以獨挑大梁之時，便不再摻和生意上的事，讓兒子放開手腳自己打拼，遇事不必再來問他的意見，他每天隻管養花種菜，看經念佛，以此打發餘下時光。
再說梁玉泰，自打從父親手裡接管了生意之後，倒也真心實意地賣力了幾天，但好景不長，便被外面的花花世界所吸引，兜裡有銀子，不愁沒地方去，下館子、上戲院、泡池子、進寶局，青樓楚館任遨遊，花街柳巷任馳騁，一經食髓而知味，全然不顧羞與恥。惱恨早年一心隻顧考功名，卻不知人間還有此樂趣，對于父親的諄諄教誨，早已抛卻到爪哇國去了。
隻因梁玉泰隐藏的極深，當爹之人始終蒙在鼓裡，滿心以為兒子有了出息，為了生意而不辭勞苦地滿世界找客源，根本就不知道兒子不着家的原因，全是因為留戀繁華之所那種花天酒地的糜爛生活。為了讓兒子的身邊有個照顧，于是托媒人下重禮，給兒子定下一門親事。
張羅完兒子的婚事之後，梁森淼馬不停蹄地又為十八歲的女兒玉嬌擇了一門夫家，眼看着女兒被大紅花轎擡出門，當爹之人不由得悲喜交加，終于沒有辜負亡妻臨終之前的夙願，成全一對兒女有了各自的家。
轉回頭再說梁玉泰，父親為他娶進家門的媳婦姓宋名蘭香，芳年十九歲，家住城裡，娘家也是買賣人。按理說一個城裡人絕不甘心嫁給鄉下人，無奈蘭香的父親做買賣折了本錢，債主子催得緊，梁森淼知道此事之後，趁機托人說媒，宋家隻要答應肯把女兒蘭香嫁給他的兒子玉泰為妻，宋家的債務就由梁家全部承擔。
就這麼着，宋蘭香從城裡嫁到了鄉下，好在夫家也是闊氣人，倒也不至于讓她受苦。再說這樁婚姻是父母之命，她一個女子家根本無法反抗，隻能順從父母的意願，嫁雞随雞，嫁狗随狗。
能把蘭香娶進門，梁家可謂祖上積德，蘭香不但長得如花似玉，而且娴熟女工，又會賦詩作畫，隻可惜從小長在深閨，家教又嚴，便是文靜有餘，媚豔不足，遇事毫無主見，哪怕一點點小事，也要先問過公公，再問過丈夫，在尋常人看來，未免有些迂繁。
公爹梁森淼對于兒媳婦十分滿意，認為兒子前世修了福，今世才能讨到這麼懂事賢惠的妻子。但是梁玉泰卻對這門親事極為不滿，将妻子視為中看不中用的花瓶，極其厭惡妻子對于事事的拘束，認為妻子遠不及青樓楚館中的那些狂蜂浪蝶懂得情趣，反倒對陪嫁過來的婢女小娟大有興趣。
小娟十六歲，自小被宋家買下當婢女，常年陪伴在小姐的身邊，小姐出嫁之日，她作為陪嫁的丫頭跟着小姐到了梁家，從此成了梁家的婢女。這個小丫頭的長相絕不在蘭香之下，興許是常年在外抛頭露面的緣故，性子十分的潑辣，跟男子們說話從不臉紅，走起路來風擺楊柳，舉手投足更具風情，此等女子才是梁家大少稀罕之物，如今就在自家房檐之下，若不來個近水樓台先得月，隻怕就要便宜外人哩。
梁玉泰自打萌生了這個心思之後，就把本來就懶得多看一眼的蘭香丢在了一旁，白天不跟蘭香說話，到了夜裡便以照看店鋪為由，到外面去尋花問柳。蘭香獨守空房，不免委屈流淚，好在婢女小娟懂得主母的心思，說些從街頭聽來的新鮮事兒逗主母開心，總算沒讓蘭香憋出抑郁病。
有天晌午，梁玉泰因為蘭香又為一件小事來詢問他的意見而大發雷霆，一腳将蘭香踹翻之後，甩袖而出。出了門，上了街，進了城，心頭火仍未消散，想要尋個去處洩洩火氣，一時之間又想不起去哪兒才好。正在煩躁間，忽然有人在背後叫了一聲：“哥，你杵在這兒幹啥哩？”
梁玉泰回頭一看，居然是妹夫何小旺。
這個何小旺雖說長得溜光水滑，看上去斯斯文文，實則外君子内小人，不是個正經玩意兒。玉嬌嫁給他之後，隻要一回娘家就抱怨老爹看走了眼，把她嫁給了一個吃喝嫖賭樣樣俱全的秧子。老爹十分内疚，認為虧欠了女兒，可嫁出去的姑娘潑出去的水，再怎麼後悔也已經晚了，隻能在女婿上門時旁敲側擊地數落幾句，希望女婿能夠有所收斂。
何小旺多精明的一個人，怎能聽不出弦外之音，為此他盡可能地不登老丈人家的大門，省得聽廢話。不過近來這小子有所改變，到老丈人家登門的次數突然增多，當着老丈人的面乖巧得像一隻鹌鹑，對于老丈人的數落不但不加以任何反駁，反倒極力承認自己的錯誤，發誓今後洗心革面，絕不再幹那些蠅營狗苟的龌龊勾當。老丈人認為女婿懂事了，哪裡知道這個女婿主動登門聽他數落并非真心悔過，而是觊觎他的兒媳婦蘭香的美貌，想要找個機會蹭點油水。
傳回頭再說梁玉泰，他對于這個妹夫也沒有什麼好感，有一回兩人還因為發生口角而險些大打動手，如今在街頭相遇，心裡面本就窩着火，一見是自己厭惡之人，火苗子蹭蹭又往上竄了竄，沒好氣地讓何小旺該幹嘛就幹嘛去，少在他面前瞎晃悠。
何小旺善于察言觀色，猜出梁玉泰肯定又跟美人兒鬧僵了，若不把握好這個機會，隻怕過了這村兒沒這店兒。于是嬉皮笑臉地說好話，先把梁玉泰的火氣壓下去，接着拉着梁玉泰的袖子，非要帶大舅哥去個好地方耍一耍。
梁玉泰經不住何小旺的軟磨硬泡，索性邁開了腿，看一看何小旺能帶他去什麼好地方。何小旺帶着他穿街過巷，走了好半天，拐進一條小胡同之後，在一戶人家的院門前停下了腳。
梁玉泰問何小旺，這是什麼地方，這戶人家是幹什麼的？何小旺嘿嘿一笑，讓大舅哥切莫着急，馬上就能見真章。何小旺拍了幾下院門之後，不大會兒工夫，院裡傳來一個女子嬌滴滴的聲音，問外面是誰？何小旺把臉湊到門縫處，有意壓着嗓子說：“小嫂子，是我啊，小旺啊。”
院門一開，一位三十歲左右的美豔少婦出現在面前。梁玉泰長期混迹于風月場，憑經驗一眼便看出，這個少婦不是良家女子，看似普通人家，幹得卻是暗門子的營生。
少婦一見梁玉泰正在目不轉睛地盯着自己，立即低下頭來假裝含羞。何小旺忙給引薦，毫不避諱地告訴那個少婦，眼前這位闊爺不是外人，是自己的大舅哥，名叫梁玉泰。接着，何小旺又為梁玉泰引薦，這位小嫂子人稱麗娘，丈夫早死，也無子女，如今一個人過日子。
“稀客稀客，快裡面請。”麗娘樂呵呵地把梁玉泰和何小旺讓到裡面，兩人坐定之後，麗娘趕緊沏水泡茶，又端了些幹果蜜餞，這才坐在一旁陪着兩人說閑話逗悶子。
閑聊了一會兒之後，何小旺對梁玉泰說，這位麗娘能彈能唱，一亮嗓兒，甭管是誰都叫好。梁玉泰請麗娘當場獻藝，麗娘假模假式地推辭幾句之後，便到裡屋取出琵琶，彈點兒小曲，唱點兒小調，不時對着梁玉泰暗送秋波。梁玉泰如癡如醉，合着拍子連連叫好。
何小旺起身離坐，自告奮勇去買酒肉，讓麗娘陪着大舅哥說說話。梁玉泰早已把持不住，何小旺前腳剛走，他便央求麗娘成全好事，順手掏出一些銀子丢在桌上，讓麗娘自行買些上好的布料裁幾件新衣裳。麗娘也不推辭，收了銀子，拉着梁玉泰的手進到裡屋，随即把好事做成。
約莫過了一個時辰，何小旺才提着酒肉回來，見了梁玉泰和麗娘的面，呵呵一笑，什麼也不多說，擺下酒肉，三人說說笑笑，吃吃喝喝，好不快樂。一直喝到半夜，何小旺便借故離開，而梁玉泰卻住了下來，到了日頭高升仍不舍得離開。
對于梁玉泰來說，麗娘要比家裡面那塊榆木疙瘩強百倍，若娶到這樣的女子為妻，才不辜負人生。自此之後，梁玉泰便把麗娘的家當成了自己的家，一天不見麗娘，他的心裡就感覺空虛寂寞。麗娘則施展渾身解數，把梁玉泰的心牢牢抓在手中，撒嬌打潑催着梁玉泰快快休妻，然後把她娶過門去。
就算麗娘不催，梁玉泰也有心把蘭香休掉，但他礙于父親的威嚴，遲遲不敢開口。至于麗娘那邊，他隻能一天一天地往後拖。麗娘失去了耐心，将他拒之門外，揚言若不能給她一個名分，就休想再進她家的大門。
麗娘不許他進門，他又不想回去對着蘭香，于是就到青樓喝酒，喝醉了之後，索性留宿青樓之中，哪知天剛剛亮，就有個鄰居滿頭大汗地跑來找他。一見鄰居來找，梁玉泰心裡面一咯噔，一個不詳的預感湧上心頭——家裡一定出事了！
梁玉泰聽聞噩耗，眼前一黑，差點栽倒地上，稍微清醒之後，瘋一般跑出青樓，不停歇地一口氣跑回村中。到了院外，沒等進門，就聽見院裡面滿是哭聲喊聲，他一步沒站穩摔在地上，連滾帶爬地進到傳出哭聲的屋中，隻見老父親癱坐在地上老淚縱橫，妻子蘭香和婢女小娟跪在地上哭成了淚人，而妹子玉嬌則仰面倒在床上，被子蓋着半截，自脖頸以下滿是鮮血。妹子慘死，當哥哥的怎不痛心疾首，号啕大哭，幾度昏厥。
地保早已來到命案現場，讓人把死屍看好，不許任何人移動，并且不許那些看熱鬧的人進屋，以免破壞了證據，另外派人去縣衙報官，讓官府派人來處置這樁命案。
就在梁家亂作一團時，何小旺與父親何大勇哭着跑進院子，何小旺進屋之後，先是狼嚎了幾嗓子，接着一把揪住老丈人，要老丈人賠他的妻子。何大勇頓足捶胸，說自家待兒媳婦不薄，兒媳婦昨天說在娘家住上一宿，轉天就回去，萬萬沒想到居然遭人所害。
地保見何小旺撒野，讓人把何小旺拉開。何小旺不依不饒，非說玉嬌是被娘家人殺害。梁玉泰死了妹子，本就心如刀絞，如今何小旺一鬧騰，他瘋一般撲過來跟何小旺厮打。正在兩人打作一團之時，縣令姜全帶人來到，讓人把兩人分開後，又讓人把兩人拉到外面各打二十闆子。打完之後若繼續鬧騰，就接着再打。
姜全讓衙差把無關人等全部轟出去，然後讓仵作仔細查驗屍體。經查，死者梁玉嬌的緻命傷在咽喉處，看樣子是在毫無防備的情況下被人一刀斃命。從屍體僵硬的情況來看，應該是夜半被害。
屍體檢驗完畢，姜全又檢視屋子，見門窗、房頂等處均無撬砸痕迹，也沒有發現兇器，以及兇手出入的蹤迹，于是斷定此案系熟人所為。随即親自對梁家衆人，以及何氏父子進行審問。何小旺與何大勇剛剛趕來不久，不會是兇手。梁玉泰在外面過夜，一直沒有回家，也不會是兇手。梁森淼身為梁玉嬌的父親，沒有殺害女兒的道理，那就隻有宋蘭香的嫌疑最大了。
可憐蘭香嫁到梁家之後整天被丈夫冷落，如今梁家出了人命，她又被認定為兇手，被如狼似虎的衙差押到公堂之上，隻知道哭泣，對于大人的喝問，根本不能回答。
姜全仔細打量蘭香，見她容貌出衆，蹙眉含怨，粉面帶雨，分外豔麗，心中不禁一動。未曾升堂之前，他細細打聽過梁家的瑣事，知道宋蘭香被丈夫梁玉泰冷落，夫妻之間分房而居，于是斷定：“這個尤物眉宇之間有無限幽怨，她被丈夫冷落，定是按奈不住而紅杏出牆，縱使不是兇手，也一定與小姑子的被害有脫不開的瓜葛。”
于是乎，姜全派人再到梁家，仔細搜查宋蘭香住過的房子，再把梁家所有人的房子都搜上一遍，任何蛛絲馬迹也不可放過，倘有發現，速速回禀。
此一番搜尋，果然又有發現，有個衙差在婢女小娟的房中搜出一封信函，立即趕回衙門交由大人觀看。
隻見信封上署名“娟妹”，下署一個“黃”字，拆開一看，信箋上分明寫着：“耳目衆多，香姑之言，宜緩須臾，娟妹早晚留神，他日我與香姑定不能忘記娟妹之恩。”
區區三十幾個字，卻大有内涵。姜全看過之後，交于衆位幕僚觀看，一緻認為信中所署的“娟妹”，就是婢女小娟；而“香姑”無疑就是宋蘭香；而黃姓者，一定就是奸夫。
此案定是這樣：黃姓之人與宋蘭香暗通款曲，婢女小娟是二人的牽線人。這就好比《西廂記》中的張生與崔莺莺，若少了小紅娘，他兩人就不能見面。
如此一來，真相大白，定然是梁玉嬌無意中撞破這樁龌龊事，而慘遭毒手。姜全發出飛簽火票，立即緝拿婢女小娟與宋蘭香歸案，不得有誤！
升堂之後，姜全先行提審婢女小娟，将書信丢在她的面前，威脅若不從實招來，休怪王法無情。
小娟大呼冤枉，聲稱自己根本就不識字，也從來沒有見過這封書信。姜全讓人把信中所寫念了一遍，小娟哭着大喊冤枉，堅稱根本沒有見過書信，更不知道黃姓之人究竟是誰。
姜全冷冷一笑：“你冤枉，你家主母也冤枉麼？”
小娟哭着說：“婢子冤枉，主母也冤枉！”
姜全讓人把宋蘭香帶到公堂，把信給她看。宋蘭香認字，看過之後，當即昏厥過去。姜全讓人用冷水把她潑醒，讓她如實招供，要不然就要大刑伺候。
宋蘭香雖然是一弱質女流，卻緊咬牙關不肯承認。
姜全大怒：“左右，将這兩個賤婢各打四十大闆！”
衙差如狼似虎，毫不憐香惜玉，将兩個女子一通好打。可憐兩個玉人被打得體無完膚，但還是不肯承認跟黃姓之人有染。既如此，那就繼續大刑伺候。闆子打，鞭子抽、杠子壓、拶子夾，宋蘭香和小娟被折磨的死去活來，還是不肯招供。姜全無奈，隻得下令将二人關進死牢。
按下兩個可憐之人暫且不表，隻說宋蘭香的父親宋誠，聞聽女兒吃了官司，立即跑到梁家讨個說法。梁森淼因為傷心過度而病倒，梁玉泰焦頭爛額也不知道該如何是好，宋誠深知女兒不是兇手，一定是遭人陷害，于是賴在梁家不走，非要梁玉泰把蘭香救出來不可。
梁玉泰此刻居然動了憐憫之心，跑到衙門擊鼓鳴冤，見到姜全之後，為妻子蘭香說盡好話，他說盡管他與蘭香的感情不融洽，但蘭香為人懦弱，連一條魚都不敢殺，又怎敢殺人？蘭香一向文靜貞潔，絕不可能做出寡廉鮮恥的勾當。還望青天大老爺開恩，将蘭香釋放。
姜全根本不聽梁玉泰的廢話，怒斥：“你也是個讀過聖賢書的人，居然不知禮法威嚴。爾為惡婦辯解，難道連自己的妹子被殺的仇也忘了嗎？”随即，姜全讓人把梁玉泰打了出去，并傳下話，梁玉泰若再到衙門攪鬧，見一次打一次。
宋、梁兩家為了救人不惜花費重金，但始終沒能将蘭香和小娟救出來，兩個弱質女流連過數堂，被打得沒了人樣，隻得哀求大人讓她們速死。
半年之後，此案宣告結案，宋蘭香與小娟被判缳首之刑。眼看再有半個月就到了行刑之日，突然刑部派下來兩個官員，一個名叫窦義，一個名叫洪堅，兩人奉命重審此案，務必要還無辜者一個清白。
固安縣令姜全見過兩位上差之後，給兩人安排好住處，讓人把屍格、案卷、書信等等全部呈交二位上差觀看。窦義認為此案疑點太多，若要破案，婢女小娟是個關鍵。信函是在小娟的枕頭下面發現的，小娟極有可能認識或見過那個黃姓之人，而黃姓之人顯然也知道小娟是宋蘭香的婢女，否則為何信函不從他人的枕頭下被搜出？
可憐十幾歲的小丫頭，蓬頭垢面，牙齒脫落，滿臉都是傷口，雖然口齒不清，但仍舊咬定自己無辜，根本不知道這封書信的來曆，更不認識什麼黃姓之人。另外主母宋蘭香從來不出大門，哪來的跟黃姓男子勾搭連環之說，更不曾見過有陌生男子出入主母的房間，主母是個正直女子，絕不會幹出不貞之事。
窦、洪兩位大人從小娟的語氣以及眼神中，均認為小娟所說屬實。窦義讓人端來清水，給小娟洗淨臉面之後，仔細再看，雖然小娟滿臉是傷，但仍舊可以看出其早先是個長相标緻的麗人，難道那個黃姓男子的所心儀之人不是宋蘭香，而是小娟？
于是，窦義問小娟：“可曾跟什麼男子交好嗎？”
小娟說：“婢子雖然經常抛頭露面，也經常跟男子們說話，可從來沒有動過歪心思，絕沒有背着人跟任何男子有過往來。”
窦義又問：“家中的仆人可曾有人對你有意思嗎？”
小娟說：“梁家倒有兩個仆人，都是上了歲數的老頭子，為人淳樸善良，根本不會對她有非分之想。”
窦義沉思片刻，再問：“那麼你家主人的朋友之中，是否有人對你有好感呢？”
小娟想一想說：“有個人是主人的同窗，曾經到過梁家幾次。我有一次給他端茶，他兩隻眼睛盯着我不放，我趕緊退了出去。還有一次，我在門口遇到了他，他一臉壞笑，非要跟我說話，我趕緊躲開。我不知道那人的全名，隻聽主人叫過他一聲翠山賢弟。”
“翠山賢弟？”窦義與洪堅互相對視一眼，全都認定這個“翠山賢弟”定與此案有牽扯。于是讓人把梁氏父子，以及梁家所有的下人全都帶到公堂。
窦義問梁玉泰，“翠山賢弟”是什麼人？梁玉泰支支吾吾，說沒有什麼“翠山賢弟”。
窦義又問梁森淼認不認識此人？梁森淼說兒子的朋友衆多，其中有沒有人名叫翠山，他根本不知道。
再問兩個老仆人和一個使喚婆子，兩個老仆人表示不知道，但使喚婆子卻說的的确确有這麼一個人出入過梁家，有一次她在門口遇到個陌生男子，便問他找誰，那人自稱姓黃，并且請她通禀少主人梁玉泰一聲，就說他的翠山老弟來了。
如此一說，黃姓之人終于找到了。好個梁玉泰，當堂說假話，法理難饒，重打四十大闆。打完了之後，窦義冷笑着問他，想沒想起“翠山賢弟”是誰？
梁玉泰被打怕了，馬上說自己因為愁事太多腦子不好用了，他有個朋友的确名叫黃翠山，就住在固安城中。窦義讓人立即捉拿黃翠山歸案。不出三五個時辰，黃翠山被帶到公堂之上，一見大人，立即癱坐地上，臉色發青，渾身發抖，似乎十分懼怕上堂。
窦、洪兩人大人将黃翠山打量了一番，此人個頭不高，身材瘦弱，一臉書卷氣，不像是大奸大惡之徒。但僅憑長相，不能斷定一個人的好壞。讓人把婢女小娟帶到堂上，辨認一下此人是不是那位“翠山賢弟”。小娟點頭稱是。使喚婆子也看過，證明這個人就是進過梁家的黃翠山。
窦義把書信丢給黃翠山，喝問他這封書信是不是由他親筆所寫？
黃翠山手捧書信，抖如篩糠，眼神卻不住地朝着跪在一旁的梁玉泰的身上瞄，似乎是在請求梁玉泰快些幫幫他。
窦、洪兩位大人看出端倪，窦義猛然一拍驚堂木，大喝一聲：“黃翠山，還不快快招認通奸殺人之事！”
黃翠山吓得三魂丢了二魂，大叫：“青天大老爺，我冤枉啊，我沒有幹出與人通奸的勾當，更沒有殺過人。書信的确是我親筆所寫，是是——”
“是什麼？快說！”窦義一聲喝。衙差同時大喝：“快說！”
黃翠山吓得趴在地上，哇哇大哭，突然指着梁玉泰說：“大人，都是他讓我這麼幹的。是他讓我把信藏在小娟的枕頭下面的。”
梁玉泰大怒：“好你個姓黃的，我以為你隻對小娟有企圖，沒想到你是在打我妻子的主意，還殺了我的妹子玉嬌，我跟你拼了！”撲上去，揪住黃翠山不放。
窦義大怒，讓人把兩人分開，随即下令将兩人各打八十大闆。兩人被打得昏死過去，被潑醒之後，梁玉泰仍呼冤枉，并用兩隻眼睛惡狠狠地瞪着黃翠山。
黃翠山躲開梁玉泰的眼神，戰兢兢地說：“大人，我說了謊，都是我一人幹的，跟梁玉泰沒關系，我去過梁家幾次，知道梁玉泰夫妻兩人不和睦，于是我就想趁機鑽空子占點便宜，那個宋蘭香表面文靜，實則也是個水性楊花之人，我倆從此勾搭成奸，可沒想到被梁玉嬌發現，我于是就把人給殺了。”
窦義忙問：“兇器何在？”
黃翠山說：“我扔水裡了。”
窦義又問：“你與宋蘭香之間的事情，小娟究竟知不知道？”
黃翠山說：“小娟根本不知情，平時小人與宋蘭香以信函來往，約定好時間之後，我便趁人不注意的時候将信函藏在小娟的枕頭下面，隻等宋蘭香取走。”
窦義再問：“既然與小娟無關，娟妹二字又當如何講？”
黃翠山說：“那不過是幌子罷了，小人擔心此事被人發覺，故每次都寫娟妹，實則這是暗語，隻要我跟宋蘭香懂得信中所寫。”
窦、洪兩位大人雖然都認為黃翠山所說有些荒唐，但黃翠山一口咬定自己就是奸夫，并且殺死梁玉嬌的人也是他，那麼就隻能回去複命。黃翠山被關進死牢，與宋蘭香、小娟一并等候重新發落。
又過去大半年，卻遲遲沒有公文下來，宋蘭香的父親宋誠以及公爹梁森淼，抓住這個時機找訟師寫狀子，耗盡家産上下打點，總算讓宋蘭香不再受折磨。
又過了三五個月，公文終于傳了下來，将黃翠山與宋蘭香斬首，小娟官賣。本以為這樁案子到此已經完結，沒曾想刑部再一次把窦義和洪堅派了下來，要求第三次審理此案。此次改為由洪堅作為主審官，窦義擔當副手。
兩位大人重新升堂問案，先把黃翠山從死牢中提出來審問，洪堅讓人把紙筆遞給黃翠山，讓他按照當日所寫書信内容，重新再寫一遍。
黃翠山被折磨的體無完膚，握筆的手哆嗦不停，幾欲下筆，卻又退縮，聲稱手被打壞，無法寫字。
洪堅大怒，怒喝：“腐儒，若不肯寫，我這就讓人把你活活打死！”
黃翠山吓得面無血色，趕緊下筆，等到兩份書信呈交到兩位大人面前時，方知筆迹根本就不一樣。也就是說，原先那封書信根本就不是黃翠山所寫。
窦義懊悔不已，當日居然沒有想到重驗筆記，若非今日洪堅想到此招，隻怕就要釀成大禍，好險，好險。
洪堅喝問：“兩封書信筆記不一，你當如何解釋？如今爾項上人頭就要不保，難道還要替人頂罪不成？我勸你速速說實話，留下一條大好性命，還死者一個公道，将真兇繩之以法，這才是正道！”
黃翠山大哭，哭罷之後，才說：“都是梁玉泰害我，我好賭欠了人家的錢，債主子要我的命，我求梁玉泰救我，他說救我可以，但要我替他頂罪。他還說等我入獄之後，他會設法把我營救出去，到時候給我金子銀子，讓我往後過有錢人的日子。不但如此，他還會把婢女小娟送給我。我鬼迷心竅，于是替他頂了罪，沒想到他卻根本不管我。我糊塗，上了他的當了，求青天大老爺替小人做主啊——”
梁玉泰被帶到公堂，洪堅和窦義一看，這個梁玉泰可比以前見着的時候富态多了，滿面紅光，精氣神十足，根本就不像家逢噩運之人，這段時間他的日子一定過得很舒坦。
洪堅讓人把紙筆遞給梁玉泰，讓他臨摹那封從小娟的枕頭下面搜出來的書信。梁玉泰苦着臉握着筆，不想寫卻又不敢不寫，七扭八歪，斜斜倒倒，故意不好好寫。但一個人的筆鋒根本無法掩飾，洪堅和窦義看過之後，認定當日寫下書信之人就是梁玉泰。随即讓人把黃翠山帶來跟梁玉泰對質，黃翠山恨透了梁玉泰，咬定一切都是梁玉泰主使。
事已至此，梁玉泰已經無法抵賴，不等挨打，自行說了實話。原來他當時一心想要休了宋蘭香，另娶麗娘為妻，因為懼怕父親的威嚴，是以遲遲不敢開口，麗娘那邊逼得又緊，萬般無奈之下隻能棋走險招。他寫了一封書信，然後找到為還不上賭債而發愁的黃翠山，讓黃翠山幫他陷害宋蘭香。隻要黃翠山肯答應，不但幫其還債，還會另外再給一大筆錢，再把小娟贈送。黃翠山起初不肯答應，但經不住誘惑，于是答應了下來，假裝到梁家訪友，偷偷将書信藏在了小娟的枕頭下面。隻等轉天“搜出書信”，便可以誣陷宋蘭香與他人有染，再以此為借口把宋蘭香給休了。可萬萬沒想到，還沒等他回家，家裡就出了禍事，妹子玉嬌遭人所害，書信也被官府搜出。他起初十分害怕，生怕露出馬腳，沒想到自己好命，居然逃脫法網。本以為從此之後太平無事，隻等宋蘭香被斬首之後，他便可以迎娶麗娘過門，可沒想到此案第三次複審，如今他自知法網難逃，也就沒必要再隐瞞，殺剮存留全聽大人發落。
洪堅又問梁玉泰是如何跟麗娘認識的？那個麗娘如今又是一個什麼樣的狀态？
梁玉泰不再隐瞞，說出當日妹夫何小旺帶着他去找麗娘的經過。又說麗娘如今對他帶搭不理的，似乎對他已經有了厭惡之心，跟當日催促着要他休了宋蘭香之時的迫切心态大不相同。
洪堅聽完了梁玉泰的供述，讓人把梁玉泰與黃翠山一并押下去。洪堅認為殺死梁玉嬌者定有第三個人，那個人究竟是誰，洪堅心中已經有了一個人選，但若無證據不能胡亂抓人，于是暗中派人偵查，寄希望于找到證據，将真兇繩之以法。
說到這裡，又該說一說何小旺了。何小旺自打妻子遇害之後，在家呆了一段時間，沒有如以往那般到街頭閑逛。約摸三個月後，他又開始到處閑逛，臉上毫無喪妻之痛，反倒越發逍遙。如今他又要娶妻，妻子是城裡一個落魄書生家的女兒，名叫月芳，也是個天仙一般的大美人。
大婚當日，洪堅與窦義換了便裝，随着人群到何家看熱鬧。眼見大紅花轎在喜氣洋洋的唢呐聲中由遠而近，到了門口，媒婆請新人下轎，可叫了好幾聲，新人就是不肯出來。媒婆以為新娘害羞，于是想要撩開轎簾，把新娘攙出來，怎料剛把轎簾撩開，就吓得大叫起來。隻見新娘嘴唇烏黑，已經死在轎子中。
大婚當日，便出了人命，這該是多麼晦氣。洪堅馬上讓人維持現場，把無關人等全部趕走，派人喊來仵作驗屍，證明新娘系中毒身亡。
新娘還沒等進何家的大門便已經身亡，那麼這樁命案就與何家無關。找來娘家人詢問，說是新娘上轎之前，吃過孫家嫂子遞過去的喜餅。
洪堅問：“孫家嫂子是個什麼樣的人？”
答曰：“是個寡婦，三十歲左右，夫家姓孫，故而都稱呼其孫家嫂子，也有人稱呼她為麗娘。”
“又是麗娘？”洪堅沉吟一會，冷笑一聲，馬上讓人把麗娘帶到公堂，順帶把新郎何小旺也一并帶過去。
麗娘到了公堂之上，臉上毫無懼色，大大方方地往堂上一跪，不等洪堅發問，昂首說：“不勞大人問話，民婦自己會說。”她直言不諱地告訴洪堅，毒死新娘之人就是她，她之是以這麼做，就是為了讓何小旺無法娶妻。至于目的，是因為她早已心屬何小旺，絕不能容忍何小旺跟别的女人成親。如今她自知死罪難逃，臨死之前也要拉何小旺墊背，另外梁玉嬌之死系何小旺所為，大人若是不信，給何小旺上大刑，不怕何小旺不說實話。
正如麗娘所說，何小旺一經受刑，立即把罪行和盤托出。
原來麗娘真心喜歡之人并非梁玉泰，而是何小旺。何小旺曾許諾要把她娶過門，卻一直不肯兌現諾言。有一天何小旺把梁玉泰帶到她家，要她施展本事留住梁玉泰，隻要她肯答應，便在事成之後娶她為妻。她答應下來，并按照何小旺所說，逼着梁玉泰休妻。
何小旺這麼做，無非是想等到梁玉泰休了宋蘭香之後，他趁機占便宜。可沒想到梁玉泰遲遲不肯開口，何小旺實在等不及，于是喝酒壯膽後，揣着一柄尖刀，趁着夜幕悄悄到了梁家，想要持刀逼迫宋蘭香就範。沒想到稀裡糊塗地進錯了屋，等到發現屋中之人是妻子梁玉嬌時，已經為時已晚。梁玉嬌看穿他的企圖，他一時心慌，一刀紮在梁玉嬌的咽喉上。梁玉嬌吭都沒吭一聲，就死于非命。
他趁着沒人發現，趕緊逃之夭夭，丢掉兇手，換掉血衣，在忐忑不安中度過一夜之後，決定來了惡人先告狀，于是帶着老爹去了梁家，哭喊着要老丈人賠個妻子給他。此案驚動官府，并且搜出一封書信，根據書信所寫，将宋蘭香和小娟定了死罪。這時候他的心才放下，但也不敢出門，生怕讓人看出他根本不為妻子遇害而悲傷。
就這麼過了大半年，又聽說抓到了名叫黃翠山的倒黴蛋，不由得慶幸自己福大命大，卻忘了對麗娘許下的諾言。實際上何小旺自始至終都沒想過要娶麗娘為妻，對麗娘所說，都是謊言罷了。可他萬萬沒有想到，麗娘竟然如此心狠手辣，居然在他大婚之日，給新娘子下毒。如今淪為階下囚，已經無法再隐瞞，隻求大人開恩，不要再打他。
至此，這樁離奇命案終于大白于天下。由于此案事關重大，刑部将案卷呈交皇帝過目，道光皇帝看過之後，驚歎：“此案甚奇，若不親眼所見，非不能信也！”随即發下口谕，讓刑部速速完結此案。
何小旺殺害無辜，手段殘忍，判“斬監候”，麗娘判“絞監候”。梁玉泰雖與命案無關，但誣陷妻子罪名屬實，重打二百棍，發配邊疆服苦役，永生不許回原籍。黃翠山協助梁玉泰誣陷好人，其行為實屬卑劣，念其一介迂腐書生，又被關了大半年，責打一百棍釋放。
宋蘭香，小娟蒙受冤屈，由固安縣衙安排轎子送回家中，并賠償其銀子一千兩，絹數匹。令人沒有想到，就在宋蘭香知道自己無罪之後，先是狂笑不止，随即咬斷舌頭自盡。小娟由于遭受酷刑而身體殘疾，黃翠山找到她，希望可以照顧她一生一世。小娟恨透了黃翠山，為了擺脫黃翠山，離開固安縣自此下落不明。
而梁森淼則因為失去了一對兒女，家産也全部耗盡，自此瘋瘋癫癫滿處亂跑，最終凍死在街頭。宋玉蘭的父親宋誠，因為女兒之死而終日自責，悔恨當初不該把女兒嫁給梁玉泰這個人面獸心的東西，傷悲欲絕無法度日，以一根麻繩結束了自己的性命。
此案曆時兩年，終于獲悉真相，可是到頭來無論好人壞人，全都以悲劇收場，不禁叫人一聲歎息。