大家好，我是唐缺，今天我們聊聊小托馬斯。
截至目前，湖人已有5人因觸發聯盟安全與健康協定而被禁賽，其中包括威少、霍華德等主要輪換，加上此前因傷缺陣的阿裡紮和納恩，全隊已累計7人無法出戰，而核心領袖詹姆斯、戴維斯則是從賽季初就飽受舊傷困擾，粗略估計一下，湖人的陣容竟已有半數球員處于休戰狀态。
面對這一事态，湖人管理層啟用了困難特例，用一紙10天短合同把小托馬斯帶回球隊，以解燃眉之急。說起小托馬斯，詹姆斯球迷想必不會陌生，他在騎士和湖人都和老詹做過隊友，也曾一度在16-17賽季成為了MVP熱門候選人。但傷病和身高的天然劣勢，讓他在巅峰期迅速隕落，蹉跎至今，竟已淪落到無球可打的境地。
此次小托馬斯的“二進宮”，也實在是管理層的無奈之舉，休賽期紫金軍團簽下了7名後衛以備不時之需，誰承想因為新冠檢測，連飲水機都上場打首發了。
球迷們糟心，可小托馬斯終于能松一口氣了，4月份離開鹈鹕後他混迹于國際賽場和次級聯賽，先後也多次發文表露自己想回到NBA的心聲，但無奈始終未能如願，本月初他簽約了掘金的發展聯盟下屬球隊，首秀便砍下42分，也許是持之以恒的态度打動了湖人管理層，這一回，球探們打算再相信他一次。
回顧小托馬斯的籃球生涯，好像就從來沒有順風順水過。他的父親是那支“壞孩子軍團”活塞隊的球迷，甚至連他的名字都源于活塞名宿“微笑刺客”，由于家族内部推崇肌肉碰撞的比賽風格，是以在托馬斯的幼年時期，便經常被帶去參與成年人的賽事，身材矮小的他自幼就飽嘗了體型上的弱勢，不過激烈的對抗也讓他練就了強大的上肢。
2011年，小托馬斯宣布參加選秀，彼時的他沒有得到任何一支球隊的試訓邀請，選秀日當夜他的身邊也沒有出現任何媒體人員。他早已習慣了被輕視，沒有抱怨，他隻是默默祈禱着自己的名字被念到。終于，在選秀臨近結束前，一名國王的從業人員敲響了他的房門，這一次，他的機會來了。
國王在11屆次輪的最後一位選走了小托馬斯，但60順位也就意味着，他離落選就差一人。得益于埃文斯的式微，小托馬斯在國王獲得了大量出場機會，新秀第三年他的場均得分便來到了20+，但隊友考辛斯和蓋伊的快速成長壓縮了他的出手，而他依賴擋拆的單一進攻方式也讓球隊看到了他的上限，于是在14年，國王确立了考辛斯的核心地位，并為了補強将小托馬斯送去了太陽。
在太陽打了半個賽季，小托馬斯便又被換去了凱爾特人。隻不過這一次，他遇到了球員生涯最大的伯樂——史蒂文斯教練。綠軍少帥放大了小托馬斯身上的熱情與鬥志，他圍繞這名小個子量身打造了戰術體系，凱爾特人也是以重返為東部的頂級強隊。
在綠軍的那幾年，小托馬斯和霍福德的擋拆勢如破竹，輔以年輕的兩位探花塔圖姆和傑倫，凱爾特人實作了重建與戰績的兼得。16-17賽季，小托馬斯迎來了職業生涯的巅峰，場均28.9分2.7籃闆5.9助攻，第四節場均得分冠絕聯盟，輕松入選全明星。在季後賽裡，他單場轟下53分，這一紀錄至今仍是現役球員中的季後賽最高分。
然而亮眼表現的背後是高強度負荷的代價，1米75的身高讓他在每一次投籃中需要跳得更高，在每一次突破裡跑得更快，透支自我使他最終倒在了東決的舞台上。17年小托馬斯因臀部傷勢宣布賽季報帳，那一年他剛滿28歲，上一份659萬的合同即将結束，處于合同年的他本該進行手術，但為了追逐更高的薪金，他選擇了保守治療。
如今來看，帶傷出戰的選擇雖感動了凱爾特人球迷，卻感動不了利益至上的資本家。同區的騎士隊後場王牌歐文，因提出交易申請而得到了綠軍經理安吉的關注，安吉是個商人，在小托馬斯準備依仗“功勳”索要頂薪時，他果斷出手，把這位地表最強175丢給了騎士，換來了更年輕潛力更高的歐文。
來到騎士後，他仍然想證明自己，但過多的出手欲望在一支擁有詹姆斯的隊伍顯然是死路不通的。騎士當賽季仍然志在沖冠，在看不到小托馬斯剩餘價值後，不久便将他送去了湖人，換來了鋒線輪換和選秀權。
此後，兩三年内小托馬斯輾轉多隊，他在掘金、奇才、快船都打過零工，每一次面對記者的采訪，他都會露出标志性的笑臉，他總是豪情壯志，告訴媒體他還是那個末節之王。但現實總是無情地打擊着他。
在騎士10場輸了7場，并成為更衣室沖突的焦點；在湖人打了16場替補，命中率降到了38%；在快船他連場都沒上便被裁掉。3年換了6支隊，他沒放棄過，但命運總在放棄他。
誠然他總是會語出驚人：
“我了解掘金裁掉我，都是商業問題。”
“凱爾特人如果沒有裁掉我，現在已經是冠軍了。”
性格問題是把雙刃劍，他從不低頭是以他能在長人如林的NBA無所畏懼，但也正因他不願低頭，他仿佛始終不願接受自己打不上球是因為實力不濟。
小托馬斯上一次參加NBA比賽還是在今年4月，上賽季鹈鹕因傷病潮曾用10天短合同簽下他，但合同結束後球隊選擇了不與他續約，之後他代表美國隊征戰美洲杯資格賽，看出來競技狀态保持的不錯。
夏天，NBA的休賽期，小托馬斯卻在四處越級碾壓業餘聯賽，他的新聞像他的性格一樣張揚，德魯聯賽拿下37分，亞特蘭大狂砍65分，甚至在西雅圖他轟下了81分，賽後他掩面大哭：“他們放棄了我！”。他似乎想用這種方式引起球探們的注意。
賽季開始前，他的經紀人放出話，湖人等隊有意簽下他，但随後各路記者的爆料則紛紛證明，這都是小托馬斯團隊有意放出的風，據消息人士透露，事實上湖人對他的試訓表現并不滿意，老熟人史蒂文斯（現任凱爾特人總經理）也并不給他面子，綠軍甚至在一開始就沒考慮過簽回他。
如今賽程走過1/3，本賽季因為新冠檢測很多球隊已經處在了無人可打的地步，籃網動用了5個困難簽約特例，公牛全隊隻有8人坐上了前往客場的飛機，但依舊沒有人想起小托馬斯，直至今日，湖人因賽前威少、布拉德利新冠檢測呈陽性，才臨時找來小托馬斯救火。
一路堅持，他總算等來了久違的機會，湖人目前排在西部第六，人員齊整的他們是冠軍候補種子選手，留給小托馬斯發揮的空間不多了，這一次他能留下多久？想要完成未盡的事業，他還需要付出多少？
全世界最高水準的籃球聯賽從來不缺天賦和努力，小托馬斯的夢想可能比我們想象的更加難以實作，祝他的未來依舊熱情似火，借用他的話來說，“永遠保持信念，總有人不停說，你太矮了，而我能做的，就是讓他們為此後悔。”
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