山東泰山有一個叫魯道乙的人，自小父母雙亡，遂到玄帝觀出家為道童。玄帝觀有位道長名曰清虛道長，見他聰明睿智，将他收為弟子。道士贈他兩卷天書，上卷講驅狐，下卷言驅鬼。
魯道乙潛心研修十年，對禳鬼要訣略有小成，還未研習驅狐之術。但他俗緣未了，自認為有了禳鬼之術，吃的穿的和找個老婆都不成問題了，遂辭别師父下山還俗。
下山以後，由于魯道乙精于符術，名聲大噪，前來請他施法禳鬼的人絡繹不絕。
一天，來了一個老者，攜帶厚禮，口中稱自己女兒被鬼纏住，危在旦夕，懇請魯道乙親自去為女兒消災。魯道乙聽說病危，不肯接受禮物，立即與老者一塊兒去，走了約莫十裡多路，進了一座山村，到了老者家。隻見青磚綠瓦，房舍華麗。
進屋後，見一少女躺在紗帳中，少女約十四五歲，僅有氣息，形容枯槁。魯道乙湊上去仔細觀瞧，她突然睜開眼睛說：“好醫師來了？”家人見了大喜，因為她已經七天七夜不說話了。
魯道乙走出閨房，詢問病情。老者說：“大白天的，經常有一少年翩然而至，與我女兒睡覺。等我們去捉他時，他就無影無蹤了。過一會兒又來了，我猜想他一定是鬼無疑。”
魯道乙說：“如果真是鬼，驅除他并不難；我怕 他是狐精，如果是那樣，我就沒有辦法了。”
老者肯定地說：“不是狐精，不是狐精。”
魯道乙交給他一道符箓，這天晚上就住在老者家。半夜時分，有一個衣冠整齊的美少年走了進來，魯道乙看出他是鬼，便拿起斬妖劍，追問少年何事。那鬼回答說：“魯道長息怒，我是鬼不錯，但老者家是狐精，我是喜歡老者的女兒彩霞，是以才來的。鬼和狐精結合，不傷害陰德，你又何必拆散别人的婚姻而保護狐精呢？彩霞的妹妹叫紅霞，生得美麗絕倫，我并不沾他，而是留給你的。老者如果願意把他許配給你，你再給治療，我自然就會走的。”
魯道乙聽後很高興，便答應了。少年說完走了，彩霞不久便醒了。天亮後，彩霞神态清楚，開口說話和吃飯。家人很高興都來探望。魯道乙坐在彩霞床前診視。偶然擡頭看見繡帳後立着一位美女，天姿豔麗，宛若仙人，心想一定是紅霞無疑。
診視過後，魯道乙提出娶紅霞為妻，老者以紅霞年幼婉言拒絕了。魯道乙生氣地離開了，老者的家鬧鬼更加厲害，除紅霞外，家中所有婦人丫鬟都被鬼淫惑。
過了幾天，老者隻好又去請魯道乙，說：“先生如果能為我家驅除鬼魅，使全家上下安甯，小女紅霞十五歲，願将她嫁給先生。”魯道乙大喜，連連叩頭道謝，立即随老者一道去紅霞家。
這天夜裡，魯道乙灑了法水，口中念念有詞，鬼再沒有來攪擾，全宅格外安甯。魯道乙見彩霞好轉，便要告辭回家。老者再三挽留，魯道乙隻好又呆了一天。到了晚間，老者準備了飯菜，殷勤款待魯道乙。二更時，老者才起身離去。魯道乙正要入睡，突然聽到一陣急促的敲門聲，開門一看，竟是紅霞。紅霞一臉驚惶，上氣不接下氣地對魯道乙說：“我家裡人要對你下毒手，你快快逃吧！"說罷，又匆匆轉身去了。
魯道乙一聽，吓得戰戰兢兢，面無血色，急忙跳牆跑了。逃回家，越想越生氣，就去求告師父。
清虛道長随魯道乙來到老者家，呼神喚鬼，将老者打會原型，果然是一隻老狐狸，就将它綁了去。
看到父親被捉，紅霞苦苦哀求魯道乙，魯道乙這才答應去求師父，師父盤問老狐狸是他什麼人，魯道乙說是嶽父，又将實情一一告知師父，魯道乙因狐狸狡詐，不肯輕易放掉他，架不住魯道乙苦苦相求，這才應允了。
魯道乙又向師父數說老狐狡詐之處，那老狐聽了，藏在竈中，一臉羞慚的樣子。清虛道長笑着說：“那老狐狸羞恥之心還沒有喪盡呀！”于是施法術放了老狐狸，老狐得救，搖着尾巴竄出觀去。魯道乙也辭别師父回家。
魯道乙回家，紅霞上來拜伏在地。魯道乙将紅霞扶起。紅霞告訴他要回去看看父親，三天後一定回來。魯道乙隻好由她去，不想紅霞走後，兩天後便回來。魯道乙很驚奇，問道：“怎麼這麼快回來？”
紅霞說：“我父親因為你戲弄他，一直不忘懷，整日叨叨，我不想再聽，是以早早回來了。”
從此，紅霞與魯道乙結為夫妻，與娘家常來往，而魯道乙和嶽父之間卻不再理會。