中原標準時間12月18日，意甲第18輪迎來一場焦點大戰：亞特蘭大VS羅馬。兩支球隊，一個是意甲第三，一個是意甲第六。客觀地講：亞特蘭大實力占優，又是主場作戰，應該更遊刃有餘。沒想到，卻讓羅馬打了個措手不及：半場1-2落後。
比賽開場不到1分鐘，亞伯拉罕就首開紀錄。
第27分鐘，羅馬又打出高效反擊，紮尼奧洛低射破門。
2-0領先，讓亞特蘭大陷入到了危機當中。第33分鐘，加斯佩裡尼就進行了換人調整，用穆裡爾換下吉姆西蒂。穆裡爾是前鋒，而吉姆西蒂是三中衛當中的一個。亞特蘭大的慣用打法是343，現如今，中後衛少了一個，前鋒卻多了一人。羅馬，逼迫亞特蘭大進行搏命打法了。
半場補時階段，恰恰是穆裡爾，扳回一球。
縱觀上半場，羅馬為何如此出色呢？我們來看防守端：亞特蘭大的球員，到了羅馬腹地30米區域内，很容易被夾搶。羅馬球員的大長腿一伸，亞特蘭大的球權就丢了。這點，可以看出穆裡尼奧防守戰術的針對性。也從另一個方面，反映了羅馬球員本場比賽的鬥志。因為羅馬目前落後第四那不勒斯8分，如果此役拿不到3分，争四将成為奢談。
在進攻端呢？穆裡尼奧用了奇招，将一個人給用活了：紮尼奧洛。本以為，姆希塔良是前場自由人。沒想到，紮尼奧洛才是。其在前場自由跑位，讓羅馬有了除亞伯拉罕之外，第二個支點。這，就讓亞特蘭大的後防線十分難受。而且，紮尼奧洛的身體條件十分出色，爆發力又超強，讓對手防不勝防。如果，紮尼奧洛踢球能夠别那麼獨，适時傳球、提高準确度，其将上一個台階，邁向巨星行列。
縱觀整個上半場，穆裡尼奧的戰術十分成功。不過，現如今加斯佩裡尼已經變陣，并且還收到了效果。不知道穆裡尼奧在中場休息的時候，會做怎樣的調整。這，見穆帥的功底了。