中原標準時間12月18日晚上，2021羽毛球世錦賽女單半決賽展開争奪。中國選手何冰嬌出戰，她的對手是頭号種子戴資穎。戴資穎目前世界排名第1位，何冰嬌則排在世界第9位。在此前兩人總共有過10次交鋒，何冰嬌2勝8負處于下風。
首局比賽戴資穎5-0開局，何冰嬌逐漸進入狀态，連得8分之後8-5反超。戴資穎繼續追分，兩人陷入僵持，11-10何冰嬌領先1分進入技術間歇。暫停之後戴資穎連得5分再次取得，此後她将優勢保持下去，21-17戴資穎赢下第一局。
第二局比賽戴資穎失誤開始增多，何冰嬌在3平之後開始拉開差距，她連得6分之後11-4進入技術間歇。中局何冰嬌繼續擴大領先優勢，一度19-9領先對手10分。戴資穎追到13-19，何冰嬌再得2分，以21-13赢下第二局比賽。
決勝局上來兩人交替領先，戴資穎在5-6的情況下連得8分，13-6确立7分優勢。中局何冰嬌打出追分小高潮，一度追到12-15隻差3分。戴資穎調整之後再次掌控局面，20-14拿到了賽點。賽點上何冰嬌回球出界，戴資穎21-14拿下決勝局。
最終經過了三局比賽的激戰，世界第一戴資穎以21-17/13-21/21-14戰勝了何冰嬌，順利跻身世錦賽女單決賽。這是戴資穎職業生涯首次在世錦賽晉級決賽。何冰嬌再次功虧一篑，遺憾同決賽失之交臂。