元代是我國曆史上首次由少數民族建立的大一統王朝，也是疆域最廣大的時期。元代共傳五世十一帝，曆時98年。
元代雖存世時間不長，但在瓷器燒造上有很大的突破。元釉裡紅是元代中國傳統瓷器中最具有代表性的一個品種，堪稱華夏文明的瑰寶。元青花以大氣豪邁的氣概和藝術原創精神，将青花藝術推向頂峰，确立了後世青花瓷的繁榮與長久不衰。
青花的着色劑為氧化钴，是在1200℃以上的還原焰一次燒成的釉下彩。而釉裡紅的着色劑是氧化銅，是在800℃左右的還原焰一次燒成的釉下彩。因為兩種着色劑的溫度不同，是以需要多次燒造，燒成的難度極大，産品極為名貴。青花釉裡紅瓷器，既有青花“幽靜雅緻，沉靜安定”的特點，又有釉裡紅“渾厚壯麗，豐富多彩”的效果，形成了高雅又樸實的藝術風格，是我國珍貴的瓷器品種之一。
展出在故宮武英殿的“元代青花釉裡紅镂雕怪石花卉圖蓋罐”是青花釉裡紅中的精品。罐通高41厘米，口徑15.5厘米，足徑18.5厘米。罐直口，短頸，溜肩，鼓腹，圈足，砂底無釉。
除了前面提到的青花和釉裡紅工藝外，該罐有明顯的形制工藝特征。集繪畫、镂雕、堆塑、貼塑等多種裝飾技法于一身，顯示出元代工匠的極高技藝，是元瓷工藝集大成又具斷代作用的标準器。罐蓋繪有青花蓮瓣紋、卷草紋、回紋各一周。罐身近口處繪有一圈青花纏枝花紋和卷草紋；肩部繪有下垂的如意雲頭紋，紋内繪青花水波紋托白蓮，雲頭紋之間繪有折枝牡丹紋。腹部四面堆塑雙菱形串珠開光，開光内镂雕山石、牡丹、菊花等四季園景，以釉裡紅給山石、花卉，青花繪花葉，紋飾有浮雕效果；腹下部飾青花折枝蓮花，與肩部的雲頭紋相呼應。近底處繪有卷草紋及變形蓮瓣紋，蓮瓣紋内繪有倒垂寶相花紋。
該罐紋飾簡潔而充實、層次清晰、畫藝精到，手法娴熟，文題突出、紋飾恰到好處，具有極強的裝飾效果。青花的藍與釉裡紅的紅交相輝映，堪稱美美與共美上加美，和諧完美。
此罐1965年出土于河北省保定市元代窖藏，出土時有一對，另一件收藏在河北省博物館。據統計，與此類似的罐全世界範圍僅有四件，一件在法國吉美博物館，另一件在猶太家族收藏家埃斯凱納齊手中。
我圍着此罐看了好多圈，對那隻蹲坐在罐蓋頂的獅子很感興趣。主要是看不出它的威武，卻有一絲憂郁挂在臉上，也許找不到一起埋在地下的同伴引起的。如果有機會到河北博物館，一定要看看那隻獅子的表情是否與它一般無二。