在《三十六計》中有一個重要計策，那就是“美人計”。孔子有雲：“食色，性也！”在美人面前，在荷爾蒙的刺激下，即使再理智、再英明的決策者也可能“因色制昏”。從古到今，“美人計”一直都是成本極低、成功率極高的計策。
然而出乎大多數人意料的是，“美人計”的實施者未必隻能是女人，有時候也可以是男人，而且也同樣能夠奏效。
南北朝，是中國一大分裂時期，由鮮卑人建立的北朝和漢人建立的南朝劃淮河為治。為了争奪天下，兩國經常發生戰争。
北魏和平六年，24歲的女主馮太後上台執政。而這個馮太後，是中國曆史上少有的奇女子。馮氏出身北魏官宦之家，其叔叔馮邈在朝廷裡當将軍。但在與柔然的戰争中，馮邈戰敗投降，馮家也是以受到了株連。是以馮氏的父親馮朗被誅殺，而馮氏被迫進入平城皇宮充當婢女。
但在機緣巧合之下，馮氏卻意外得到文成帝拓跋濬的喜愛，并成為了他的正妻，當時馮氏僅僅隻有14歲。但是天有不測風雲，10年後，26歲拓跋濬意外去世。在葬禮上，傷心過度的馮皇後突然大叫一聲，撲入大火之中，想為亡夫殉情。但由于左右官員搶救及時，馮皇後僅僅隻受了點小傷。
就這樣，24歲的馮皇後進位為馮太後，當時的皇帝——獻文帝拓跋弘不過12歲，朝政完全被馮太後掌握。
馮太後壯年守寡，又位高權重，自然難以按捺自己心中的悸動。是以，馮太後便開始大肆招納俊美男子作為自己的男寵。首先進入馮太後眼簾的，是相貌堂堂的李奕。她常常以奏事為借口，将李奕深夜召入宮中。具體在幹啥事，宮中之人都知道。
馮太後不守婦道的行為，讓拓跋弘感到非常沒面子。而李奕又仗着太後的寵信，絲毫不将拓跋弘放在眼裡。憤恨之中，拓跋弘羅織罪名，将李奕下獄斬首。
男寵的死，讓馮太後大感震怒。馮太後平時對衣食住行都很注意節儉，唯獨就有男寵這點“嗜好”。如今皇帝奪了自己心頭之好，她的心怎能平靜。而且，拓跋弘并非自己親生兒子，今天誅殺自己男寵，明天是不是連她的命也要奪？
于是馮太後當機立斷，逼迫18歲的獻文帝将皇位傳給孝文帝拓跋宏，并将之幽禁于宮中。而獻文帝，也成為了史上最年輕的太上皇。不久後，馮太後又将獻文帝拓跋弘毒死。根據《資治通鑒》記載：
“魏馮太後内行不正，以李奕之死怨顯祖（拓跋弘），密行鸩毒。”
拓跋弘死後，馮太後吸取前代的教訓，決定以更嚴厲的方式教導拓跋宏。拓跋宏成為太子時，生母就已經慘遭賜死。在馮太後的掩蓋下，孝文帝至死也不知道自己的親生母親是誰。坊間甚至有傳聞，拓跋宏的親生母親就是馮太後，不然為何找不出他真正的母親呢？而且以馮太後的風流秉性，也是非常有可能，畢竟馮太後正值壯年，而男寵絕非隻有李奕一人。
獻文帝死後，馮太後再無顧忌，不少健美強壯的男子成為其新寵。馮太後對其中的才幹之士，任以要職，委為心腹，這些人多成為她政治上的得力幫手和股肱之臣。其中著名之人有王叡、李沖等人，他們均是相貌堂堂、年輕有為之人。一方面，他們陪伴在太後的床帏；另一方面，他們又是太後在政治上的左膀右臂，讓馮太後對北魏的統治穩如磐石。
由于馮太後在私生活方面的肆無忌憚，導緻宮廷中屢有醜聞傳出。甚至有傳聞，馮太後又懷孕了。為了治療她的“隐疾”，太後曾連續召見三個太醫。
第一個太醫直截了當地說：“太後有喜了！”馮太後二話不說，直接将太醫處死。有了第一個太醫的教訓，第二個太醫選擇閉口不言，結果太後反而更加震怒，又将之處死。到了第三個太醫，就徹底學乖了，他謊稱太後有其他疾病，開了兩副堕胎藥，最終得到馮太後贊許，算是逃過了一劫。
馮太後私生活雖然放蕩不羁，為了權力，甚至可以說是殺人如麻。但是馮太後卻有着出色的治國能力，作為漢人的她，對北魏初步進行了漢化改革，實行均田制、三長制度，改變了北魏野蠻的遊牧習俗。在馮太後的治理下，北魏國勢蒸蒸日上，引起了敵國南齊的警惕。
當時，南齊太祖蕭道成剛剛篡奪了劉宋王朝的皇位，為了防止北魏趁虛而入，蕭道成決定用外交手段穩住北魏。齊明帝繼位後，繼承了父親的穩健政策。當他聽說馮太後壯年守寡，且喜好男色後，将年輕俊美、頗有才藝的骁騎将軍劉缵任命為使節。
劉缵一到平城，果然将馮太後迷得神魂颠倒。一來二去，劉缵便被“馮太後私幸之”（《資治通鑒·齊紀一》）。在深宮中，劉缵果然不辱使命，讓馮太後同意了他的和平計劃，北魏和南齊的和平就這樣達成了。《資治通鑒》記載：
“自此歲使往來，疆場無事”。
南齊的男版美人計，就這樣成功了。
但實際上，“男版美人計”并非齊明帝專利。早在西漢時，漢武帝就曾使用過一次。他聽說南越國是由太後執政後，而且太後曾在西漢交過一位名叫安國少季的男友。
是以，漢武帝專門指令安國少季為使節，前往南越說服自己的老情人。（《資治通鑒·漢紀十二》：
上使安國少季往喻王、王太後以入朝，比内諸侯……安國少季往，複與私通。
）安國少季到了南越國，果然和南越太後舊情複燃，并說動了太後，讓她下定決心舉國内附。如果不是宰相呂嘉阻礙，漢朝可以不戰而平定強大的南越。