來到NBL聯賽之後的周琦，僅用兩場比賽就證明了自己、征服了球迷，這也反映出了他當初選擇離開CBA，并去往更高水準聯賽的決定是正确的。
不可否認的是，周琦如果留在CBA的話，他能夠拿着很高的薪水，享受着球隊當中很高的地位，打着更加輕松的籃球，選擇去到NBL聯賽，就是為了能夠跳出舒适圈，去提升自己的實力！隻不過，沒有了周琦之後的新疆隊，在戰績上遭到了巨大的滑鐵盧，第一階段比賽打完，他們僅排在聯賽第17名的位置，13場比賽僅僅赢下了其中的3場。
不過，新疆隊雖然失去了周琦，卻讓他們發掘了另外一個内線新星艾孜麥提，這位19歲的小将在新賽季裡迎來了小小的爆發，在場均29.5分鐘的出場時間裡，能夠拿到11.1分3.8籃闆的資料，命中率為61%，不出意外的話，艾孜麥提将會成為新疆隊未來重點培養的對象之一！
艾孜麥提是一名特點十分明顯的球員，作為一名内線他的基本功很紮實，還有這一手精準的中距離投籃，看見他就讓人想起當年的王治郅，在某種程度上兩人确實有很多相似的地方。本賽季裡，艾孜麥提更習慣于利用和己方後衛的擋拆，去獲得中距離投籃的機會，在面對廣州隊的比賽裡，艾孜麥提全場14投11中，其中有9個進球都來自中距離投籃。
球商高也是艾孜麥提的一大表現，在場比賽時，他會做很多的高位策應球，個人賽季的場均助攻數也來到了2.3次，這對于一名内線球員來說已經是比較不錯了。過去幾年，出來的頂尖内線，例如王哲林、沈梓捷等球員，進攻手段要麼就是地位打單，要麼就是靠“吃餅”，像艾孜麥提這種擁有中距離能力的内線确實很少見，更重要的是，他今年才19歲，未來還有着很大的提升空間！一直以來都說誰誰誰是姚明或者是易建聯的接班人，不知道年輕的艾孜麥提未來能不能成為王治郅的接班人呢？