過去半個世紀以來，全球範圍内的人口出生率均出現下滑。然而其背後的原因，是否如人口統計報告所暗示的那樣，僅由經濟和社會文化因素來解釋？
據外媒15日報道，丹麥學者日前警告稱，環境因素可能正在對人類的生殖能力産生決定性的負面影響。他們近期發表在《自然》雜志上的一項研究表明，全球生育率下降可能與化石燃料造成的污染有關。
研究稱，由于人類直接或間接接觸源自化石燃料的化學物質，可能導緻了如今廣泛的不孕症和輔助生殖等生育健康問題。
化石燃料污染或使不育率上升
據該研究稱，在過去50年中，丹麥的生育率穩步下降，而其他工業化國家也出現了這一趨勢。另據7月發表在《柳葉刀》上的一項研究報告顯示，全世界的生育率幾乎從1950年的4.7減半到2017年的2.4。出生率下降通常被歸因為文化和社會經濟因素，例如計劃生育、避孕手段，及女性在社會中的角色變化，如因教育和職業而推遲了生育。
丹麥1901-2019年的生育率趨勢。
但資料顯示，生育率下降趨勢似乎始于工業化初期。在推出避孕藥之前，懷孕率已經在下降，且多年來的總體堕胎人數也在下降。但是相反，越來越多的研究表明，人類不育率在不斷上升。
據一些調查資料顯示，自1990年以來，美國意外流産增加了1%至2%。在丹麥，十分之一的嬰兒是靠輔助生殖技術出生的，超過20%的丹麥男性難以使伴侶自然受孕。此外，2020年的癌症統計資料表明，每年全球有7.4萬多例睾丸癌病例。而也有研究表明，半個世紀以來，人類的精子和卵子品質也在下降。
研究認為，這種趨勢無法用基因來解釋，因為生物進化需要更長的時間。“我們對不孕症知之甚少，問題的關鍵在于找出這麼多年輕夫婦沒法自然受孕的原因。”該研究作者之一、哥本哈根大學教授尼爾斯·斯卡克貝克表示。他和同僚敦促科學界研究化石燃料污染對人類生育健康的影響。
“現代生活對化石燃料的依賴性太強，”斯卡克貝克表示，“當我們購買一雙鞋子時，可能根本意識不到已經在接觸化學制品了。全球10%的化石燃料被用在我們的日常生活用品中：玩具、衣服、化妝品、食品、包裝、建築材料等等。”
化石燃料污染或是全球生育率的下降的因素之一。
據他介紹，在人們的血液、精液、胎盤、母乳及脂肪組織中都有發現化石燃料的微小顆粒，而它們會幹擾人體的荷爾蒙系統并對生殖健康産生負面影響。
動物實驗已表明塑膠、化學品等會影響其繁殖生育
據研究，當暴露于有毒化學物質中，實驗老鼠的内分泌會受到幹擾，繼而影響其生殖能力。“我們從大量動物實驗研究中了解到，塑膠、化學品等會導緻動物繁殖生育出現問題。”斯卡克貝克說。 “當然，我們不能在人類身上做研究，但動物實驗研究結果足以說明，我們需要對此加以關注。”
據2014年的一項研究表明，化學物質對内分泌系統的幹擾會影響荷爾蒙平衡，男性生殖系統疾病與此有很大的關系。而據2016年的研究，暴露在同等水準的化學物質下，女性和男性的生殖能力所受到的影響不同，但女性在早期妊娠期受到的影響會更大。
斯卡克貝克指出，研究人類不孕症與環境因素之間的關系非常重要，研究人員還需要進一步系統地評估這些因素之間的因果關系。因為現代社會中的生活方式也在發生巨大的變化，例如體力活動減少、吸煙、肥胖率增加等。
他表示，如果後續能證明生殖問題與化石燃料污染确實相關，那麼在行動措施層面，不僅要減少污染，跨學科的合作和監管也是扭轉人口減少趨勢的關鍵一環。
紅星新聞記者 王雅林 實習記者 丁文
編輯 張尋
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