就乒乓球“三大賽”而言，純競技體育水準來說，世乒賽冠軍含金量最高，奧運會冠軍綜合實力最強，而世界杯算是“最水”的世界冠軍。
不少體育項目都有所謂的“大滿貫”這一說法，田徑、跳水、體操、網球等項目都有這樣的稱呼，主要是指一名球員職業生涯同時獲得了奧運會、世錦賽以及世界杯冠軍。而與其他項目相比，乒乓球項目的“大滿貫”這一說法似乎更經常被提起，乒乓球“大滿貫”就是指一名球員職業生涯拿到了世界杯、世乒賽以及奧運會單打冠軍，目前為止，世界乒壇共有10名“大滿貫”選手，而國乒占據了其中的九位，他們是：男選手劉國梁、孔令輝、張繼科、馬龍，女選手鄧亞萍、王楠、張怡甯、丁甯和李曉霞；唯一一名非國乒球員是瑞典傳奇球星瓦爾德内爾。“大滿貫”應該是乒乓球選手職業生涯最高理想，能在三個大賽中同時拿到世界冠軍對一名乒乓球選手來說的确非常不容易，對外國選手來說是這樣，對國乒球員來說也是如此。
奧運會、世乒賽、世界杯并稱為乒乓球項目世界“三大賽”，由于性質不同，參賽人員也有所差別，一直以來這三個賽事哪個含金量更高、奪冠難度更大的讨論就從未間斷，從賽事規模以及影響力來看，奧運會意義最大，世乒賽奪冠難度最大、世界杯的冠軍含金量最低。奧運會畢竟是全球最大的綜合體育賽事，其影響力是其他比賽不可同日而語的，由于要考慮到參與的廣泛性以及奧運會的參賽規模，是以每個協會的參賽名額隻有兩個，這對那些乒乓球開展比較好的國家或地區來說無疑是個不好的消息，國乒很多世界級名将職業生涯都沒有機會參加單打比賽，更别說什麼獲得奧運會單打冠軍。不過正是由于奧運會參賽名額有限，包括國乒很多名将在内的乒乓球高手紛紛缺席奧運會，奧運會的整體水準受到影響，獲得奧運會參賽資格的球員拿到好成績的難度實際上是降低的。不過考慮到奧運會的特殊性，運動員的壓力比較大，要想拿到最後的冠軍難度也不小，畢竟奧運會冠軍就意味着“名利雙收”，另外奪冠的意義是其他比賽所不能比的。
世乒賽是公認的所有乒乓球賽事中水準最高、奪冠難度最大的比賽，由于各個協會參加世乒賽的名額大幅度放寬，世界高水準球員很少會缺席世乒賽，是以世乒賽的整體水準非常高，奪冠難度非常非常大。中國乒乓球隊頂尖選手不見得有機會參加奧運會單打比賽，但是一定有機會參加世乒賽角逐，休斯頓世乒賽國乒獲得了五個男單和女單名額，這還是被縮減的情況下獲得的，以往世乒賽國乒球員參加男女單打的名額更多，正是因為有衆多國乒球員參加世乒賽，是以世乒賽整體水準要遠遠超過奧運會，其奪冠難度非常大，前男單世界第一馬琳就從來沒有拿到過世乒賽冠軍，現國乒女隊世界第一陳夢也屢次在世乒賽與冠軍失之交臂。不過世乒賽是兩年舉辦一次，雖然奪冠難度非常大，但是比賽機會也相對而言比較多，如果硬實力足夠的話，在世乒賽上奪冠的機率還是比較大的。
男女單打世界杯一直被認為是乒乓球“三大賽”中的雞肋，主要原因就是參賽名額有限，而且還要照顧到各大洲運動員的參賽資格，奧運會雖然也考慮到世界各大洲運動員參與的廣泛性，但畢竟名額比較多，而世界杯男女單打各隻有16個名額，中國選手因為“壟斷”亞洲杯以及世乒賽冠軍而獲得兩個參賽名額，大多數協會都隻有一個甚至沒有獲得世界杯參賽權，在這種情況下，世界杯的整體水準的确非常有限，可能還抵不過以往一個超白金級公開賽的水準，對國乒球員來說，隻要獲得了世界杯參賽資格，那麼就有百分之五十的機率拿到世界杯冠軍，對男隊球員來說是這樣，對女隊球員來說也是如此，劉詩雯和馬琳曾經先後多次獲得世界杯冠軍，但是兩人都沒有成就“大滿貫”偉業。