太監是封建王朝必不可缺的角色，他們身有殘疾，但是卻是深谙與人相處之道，特别懂得察言觀色，成為皇帝身邊的大紅人，以緻宦官專權，禍害朝綱，比如明朝的王振，魏忠賢。清朝建立後雖然不允許太監幹政，但是他們卻是皇帝身邊的大紅人，仍然可以為所欲為。是以像李蓮英就是慈禧的閨蜜，野史稱傳聞他是慈禧的男寵。
清朝被推翻後，太監這個特殊的群體就不再需要了，曾經的太監便無法以太監這個職業來謀生了。不過清朝最後一位叫小德張的當紅太監，卻在當權者死後，激流勇退，過上了舒服，安逸的後半生，不僅娶了4個老婆，還修了4000多平米的小别墅，活到81歲無疾而終。
小德張原名張蘭德，天津人，由于家裡窮，過着衣不蔽體的窮困生活，為了能過上好日子，他在12歲時自己揮刀把自己給閹了，曆史自己割了命根子的也就魏忠賢和他了，難怪他們後來都成為權傾朝野的當紅太監。因為那時窮人唯一的途徑就是進宮當太監，以求過上好日子。但是也不是你想做太監人家就能收你的，畢竟皇宮也容不下天下所有窮人家的孩子。
剛好宮裡有一個叫小德子的太監死了，家裡人便花了50兩銀子頂了小德子的缺，并改名小德張。小德張進宮後的日子也不好過，處處受到老太監的欺負，于是他便處處打探慈禧太後的愛好，當他摸清慈禧喜歡看戲後，便到宮内戲班子裡去學唱武生，由于他人長得清秀，扮出的武生讓慈禧特别的喜愛，1898年他得到慈禧的提撥，做了回事太監。
1900年，庚子事變，因他在慈禧西逃路上，忠心耿耿地侍候慈禧，回到北京後，他被提升為禦膳房掌案，賞三品頂戴，成為太監隊伍裡的“高層上司”。1908年慈禧太後去世，李連英在為慈禧守孝100天後，自請出宮。隆裕太後成為後宮最高上司，小德張升任“太監一把手”。
由于溥儀尚未親政，軍國大事交由隆裕太後處理。是以朝中大臣要想見到隆裕，便首先要見小德張，沒有小德張的通報，你就是皇親國戚也見不到當朝太後呀。是以在隆裕當權的幾年中，小德張可是真正的一人之下，威風得很呢？不過好景不長，1911年武昌革命，區區幾千人便推翻了清王朝。
1912年隆裕在袁世凱的逼迫下，宣布溥儀退位，1912年中華民國成立。隆裕太後不堪亡國的心裡負擔，1913年抑郁而亡。此時的小德張帶着他的巨大财富回老家天津了，也可以說是衣錦還鄉了。回到天津的小德張剛開始住在養子張書森家裡，因為他無根，為防絕後，他大哥把張學森過繼給他，以延香火。
1922年他看中了英租界旁邊的一塊地，花巨資修建了一座4000多平米的磚木結合的豪宅，并且修建了地下室。不過他在豪宅隻住了3年，1925年，慶親王載振從北京到天津，看中這座豪宅，硬是強行給買走了。他隻得又在鄭州道購買了一塊地，按照原來的圖紙，又重新蓋了一套豪宅，共13棟樓組成一個豪華的大院子。
小德張出宮的時候，是38歲，正值壯年，他一直生活在鄭州道這套豪宅裡。在這裡有小太監，仆人為他服務，還有嬌妻相伴，他曾經娶了4個老婆，這中間有他媽媽家侄女，也有朝中大臣的女兒。第4個老婆16歲就嫁給了小德張，一直活到1976年才去世。小德張在天津豪宅過着舒适的後半輩子，不用工作，每天都有大筆的收入供他揮霍。
小德張生活很有規律，每天在院子裡帶着兒孫們練武，練完武後便在房中煉制丹藥，以求長生不老。天津解放後，小德張把自己鄭州道的公館捐贈了出來，給了達仁學校辦學，小德張還被聘為校董，小德張其他的住宅，捐贈給了天津第一勞工療養院。此時的小德張，已經73歲了，他沒有了任何的傭人，也沒有了産業。
但是，他每年仍然擁有北京祥義号的利息和他以前投資耀華玻璃公司的1500元的股票分紅。這些錢，也足夠他有滋有味地安享晚年了。1957年，小德張在天津去世，享年81歲。雖然年輕時的他失去了男人的根，卻也換來了一般人不可想象的榮華富貴，或許當初的張蘭德自己都沒想到吧。