勒布朗-詹姆斯拿着比賽用球等候在更衣室，小喬丹抱着一桶冰水藏在一旁。
當奧斯汀-裡弗斯走進更衣室，小喬丹一桶冰水當頭潑下，詹姆斯将球遞給裡弗斯用于收藏，還上演“摸頭殺”鼓勵隊友，湖人更衣室一片歡聲笑語。
在這一幕發生的十幾分鐘之前，裡弗斯剛剛在達拉斯完成一次大心髒三分球絕殺，震驚世界。湖人場上有詹姆斯、拉塞爾-威斯布魯克、安東尼-戴維斯，可完成緻勝一擊的卻是一個年薪93萬美元的無名小卒。
裡弗斯的名字迅速登上推特熱搜榜，可依然有很多人在問，這個名不見經傳的白人後衛到底是誰？
可能你知道，他在本賽季媒體日給自己封了個“鄉村科比”的外号，但你可能不知道，從落選到簽雙向合同再到合同轉正、成為湖人主要輪換成員，裡弗斯這一路走來經曆了多少。
裡弗斯出生在阿肯色州的紐瓦克，這座小城鎮人口不到1200人，裡弗斯一家以務農為生。當裡弗斯騎着四輪車在自家農場轉悠，印入他眼簾的隻有數百頭奶牛，以及一望無際的稻田。
那時候，裡弗斯的心裡已經有NBA夢想，但他不知道，自己究竟能否走出農場。裡弗斯說：“你能做的隻有懷揣夢想，進入NBA是我渴望做到的，但我不知道這是否有可能。”
跟很多後來進入NBA的球星一樣，裡弗斯一開始并不那麼喜歡籃球，他更喜歡打棒球，七年級前，他是一個很有天賦的遊擊手、擊球手。七年級後，裡弗斯開始愛上籃球，但是因為生活在紐瓦克這種窮鄉僻壤，再加上裡弗斯又是個白人，他不僅得不到關注，還經常被輕視。當裡弗斯打AAU比賽，他經常會聽到對手說：“我來防這個白人小子。”
“大部分人根本不知道阿肯色州在哪，大多數人也不知道阿肯色州有籃球運動員，”九年級時曾經跟裡弗斯有過交手、現在也效力于湖人的蒙克說。
但是，裡弗斯沒有屈服于命運，也沒有被那些輕視的眼光擊倒。為了得到NCAA一級聯盟球隊的關注，裡弗斯開始瘋狂表現證明自己。面對5A級強隊福雷斯特城隊，裡弗斯在三加時大戰狂砍73分。之後，裡弗斯又在兩場比賽中砍下了50+高分。
裡弗斯的表現終于引來關注，惠其塔州大最終給他開出了獎學金。裡弗斯好不容易克服困難登陸NCAA一級聯賽，可命運再次給他出了一道難題，肩傷纏上了裡弗斯。
2016-17賽季，裡弗斯大一賽季，他的右肩脫臼不得不接受手術，經曆漫長恢複期後他終于複出，并成了一個可靠的角色球員。在惠其塔州大，裡弗斯場均得分從未上雙，為了證明自己能打更進階别的比賽，裡弗斯轉學去了俄克拉荷馬大學。2020-21賽季，裡弗斯在最後一個賽季場均轟下18.3分、5.5個籃闆、4.6次助攻。NCAA錦标賽第二輪，裡弗斯砍下27分，可惜俄克拉荷馬大學負于強大的岡薩加。
大學生涯結束後，裡弗斯開始為登陸NBA做準備，他參加了多達17支球隊安排的試訓，其中包括湖人。本來活塞已經通知裡弗斯的經紀人，他們會用42号簽選擇裡弗斯，然後跟他簽雙向合同。但是裡弗斯的經紀團隊謝絕了活塞，他們告訴活塞，除非活塞拿出保障合同，否則他們更傾向于選秀結束後自主選擇一支有利于裡弗斯發展的球隊簽約。
裡弗斯甘願落選，為的就是加入湖人。在他看來，在選秀大會聽到自己的名字被叫到，遠不如到一支有利于自己未來發展的球隊打球更好。就這樣，裡弗斯以雙向合同簽約湖人，并在9月底轉正，收獲了一份标準合同。
一開始，誰也想不到裡弗斯能在賽季初就進入湖人輪換陣容，湖人出現傷病潮給了裡弗斯機會，他也把握住了機會。在腿筋拉傷前，他已經坐穩輪換，成了場均打20+分鐘的主要替補。在湖人看來，裡弗斯相當于卡魯索的替身，他們準備将裡弗斯培養成新一代卡魯索。
“他跟卡魯索一樣，是那種擁有赢球基因的球員，”湖人助教菲爾-漢迪說，“很多人瞧不上他，但他根本不懼怕跟任何人對抗，他是個好勝心極強的球員，我愛死他那股子無畏精神了。”
如今，裡弗斯已經憑借不惜體力的頑強防守、精準的三分和大心髒、超高的籃球智商在湖人站穩腳跟。球隊幾位大佬已經完全認可他，詹姆斯曾在錄像分析會上稱當裡弗斯防對手箭頭人物，其他人不需要上去幫忙協防。包括威少、朗多也都誇贊過裡弗斯的大心髒、韌性。
得到這麼多未來名人堂級别球星的誇贊，裡弗斯沒飄，他知道，跟這麼多偉大球星同隊不是讓他來追星的，在他們身邊扮演好自己的角色，不斷鞏固自己的位置才是他的任務。
裡弗斯說，奶奶在他兒時告訴過他的那句話始終萦繞在他耳邊：
“全力去拼，腦子靈光點，然後做真正的自己。”