自古以來，皇陵中有水銀就不是什麼稀奇的事情，秦始皇陵内的水銀含量更是古來罕見。據《史記》和《漢書》記載，秦始皇陵墓内“以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理”。
不過，一直以來人們對此說法表示懷疑，直到地質學家探測發現，陵墓中确實含有“貢”成分，貢也就是我們俗稱的水銀。而且根據研究人員分析計算，得出了一個驚天數值，陵墓中的水銀含量大約有12億立方厘米，換算成品質的話高達上千噸。
考慮到水銀含量太高，而且它本身的特性是極易揮發的，挖掘的話，極有可能造成環境污染，危害到周圍人的生命安全，再加上墓中屬于真空環境，墓裡的東西接觸到空氣容易被氧化，以現在的科技手段，還無法解決這些問題，是以秦始皇陵遲遲不敢開挖。
那墓中的這麼多水銀是怎麼來的呢？這不得不提到一個叫巴清的寡婦。
巴寡婦清，其先得丹穴，而擅其利數世，家亦不訾。清，寡婦也，能守其業，用财自衛，不見侵犯。秦皇帝以為貞婦而客之，為築女懷清台。夫倮鄙人牧長，清窮鄉寡婦，禮抗萬乘，名顯天下，豈非以富邪？
從司馬遷的記載來看，巴清很可能就是秦始皇所用水銀的最大供應者。寡婦清的家族數代都是從事丹穴業，也就是采煉丹砂，用現在人們的說法就是，家裡有礦。因為丹砂屬于壟斷行業，是以寡婦清的财力雄厚可想而知。
史書記載秦始皇嬴政性格剛毅嚴厲，行事以嚴法酷刑為準則，不近人情。但是他卻是一位禮賢下士的帝王，曆史上記載的秦始皇，統一六國後沒有殺過一位功臣，面對各國的有志之士更是多有重用，李斯、茅焦、蒙恬等人，祖籍都非秦國。
寡婦清作為有财的礦主，能夠守穩家業，手上必定豢養了一支私人武裝隊伍。不過後來秦始皇加強了中央集權政策，是以她的武裝勢力也必定會遭到清繳。不過有手藝的人一定不會餓死，寡婦清壟斷的丹砂行業，也是秦始皇所需之一。
于是，秦始皇十分禮遇她、敬佩她，甚至是器重她，也是以還傳出了一些绯聞。不過根據甘肅武威磨咀子漢墓出土《王杖诏書令》簡冊所記載，寡婦清見到秦始皇的時候已經是六十歲以上的高齡，大了秦始皇幾十歲，兩個人的绯聞純屬無稽之談。
秦始皇更是因為寡婦清終身未再嫁，而賜她貞婦之名。
在正史中，與秦始皇有關的有身份記載的女性共有三位，除了秦始皇的生母外，就是湘水女神和巴寡婦清，但是秦始皇對她們的态度卻是截然不同。秦始皇敬重寡婦清和她上繳這麼多的水銀是分不開的。
不過，據有關記載，巴清是公元前220年去世的，也就是秦始皇統一六國的第二年，難道他一早就打算在墓中置放水銀了嗎？
答案是肯定的，我國至少在春秋時期已經具備了煉制水銀的工藝方法，據相關文獻記載，五霸之一的齊桓公，他的陵墓中就放了一池子的水銀。可見陵墓中存放水銀，秦始皇并不是先例。
自古以來，丹砂水銀就有保持屍身不朽的作用，是以秦始皇陵中國的水銀，除了造就地理景觀外，讓屍身與世長存也是一個重要因素。
秦始皇陵中究竟還有什麼秘密，我們可能已經沒有機會知曉，也許未來考古技術和科技進步，人們将有機會一睹尊容！
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