什麼是“戰犯”？顧名思義就是發動非正義戰争，或者在戰争中犯有嚴重罪行的人。戰敗後，戰犯要受到戰勝方的審判，承擔發動戰争的罪責。第二次世界大戰期間，日本法西斯首相東條英機就是戰犯，最終經過審判，被執行死刑。
抗日戰争勝利後，中國人已經飽受戰亂之苦幾十年了，人民百姓渴望得到和平，不想再打仗了。可是蔣介石為首的國民政府，欲将共産黨上司的武裝力量除之而後快，建立一個獨裁的政權。
為此，蔣介石不顧全國百姓和平的呼聲，發起了内戰。解放軍被迫實施反擊，為全國窮苦百姓謀求一條幸福和民主的道路。經過四年不到的解放戰争，蔣軍由強轉弱，兵敗如山倒，最終敗逃台灣。
蔣介石雖然逃到了台灣，但是他身邊許多進階将領成了我軍的俘虜，三年多的解放戰争，我軍俘虜了大批蔣軍進階将領，他們當中絕大多數人都應該承擔戰争的罪責，接受人民對他們的改造和審判。
當了兩次“活烈士”
新中國成立後，為了友善統一對國民黨戰犯的管理，在北京設立了一個功德林戰犯管理所。蔣軍戰犯中，能被轉移到功德林的人原來的官職多數是比較高的，如王陵基、杜聿明、王耀武，康澤等人，他們在沒有被俘虜前地位都不低。
進入功德林改造的原國軍進階将領中，有人選擇了積極配合，如杜聿明、宋希濂、王耀武等人，他們在功德林改造10年後，于1959年獲得了特赦。當然，也有人選擇對抗改造，不肯寫悔過書，如黃維、文強、陳士章，這批人被關押了二十多年，于1975年獲得特赦。
相比黃維和文強，陳士章的名字就不太顯得為人熟知了，他原先的身份是什麼？在功德林為何不積極改造？出獄後，陳士章為何執意要去台灣，最終又因為什麼原因，隻能遠赴美國？
陳士章畢業于黃埔五期，畢業後，他自己覺得學得還不夠，相繼又到軍官訓練團、高等教育班、中央訓練團、戰術研究班等地方學習過，證書拿了很多，理論知識水準豐富，是一個有學識的将軍。
抗日戰争時期，陳士章是一名上校團長，參加了武漢會戰，與友軍一起阻擊了日軍三天，擊退了日軍，獲得上級的嘉獎，這算是陳士章發迹的開始。1941年，國軍破壞抗日統一戰線，與新四軍搞摩擦，時任40師副師長的陳士章參與了此次行動。
在三溪鎮，陳士章輔佐師長方日英，阻擊了新四軍的突圍部隊，導緻衆多新四軍損失慘重，許多進階将領成了俘虜。皖南事變中，陳士章為國軍出了很大力，這也是他日後在功德林害怕被清算的主要原因。
40師隸屬于25軍，25軍是雜牌軍，軍長更換頻繁，直到黃百韬接任，才算穩定了下來。黃百韬雖然雜牌出身，但軍事素質不錯，懂得治軍，赢得了陳士章的尊重。黃百韬對陳士章也很賞識，自己出任7兵團司令後，将自己的嫡系25軍交給了陳士章指揮。
淮海戰役期間，黃百韬身亡，陳士章因為自己在皖南事變中幹的那些事情，他并沒有起義，也不甘願成為我軍俘虜，決定化裝潛逃。陳士章在潛逃過程中很聰明，沒有帶一些名貴的東西，僅帶着一點幹糧，化裝成農民，順利逃到了國統區。
陳士章好不容易逃回家，家中的親人以為自己已經戰死了，靈堂都擺出來了，據說是陳士章的家屬看報紙上說7兵團一位叫陳士章的軍長戰死，成了烈士，家屬這才為他擺靈堂。
陳士章當了一回“活烈士”，前往蔣介石那裡報到。當時多數國軍進階将領起義的起義，投降的投降，老蔣看陳士章還十分忠心，沒有追究他戰敗的責任，繼續讓他組建25軍，在福建征兵。
考慮到國軍兵敗如山倒的局面，陳士章十分擔心自己的家屬，派人将他們送到台灣避難。福州戰役中，陳士章剛組建的25軍戰力顯而易見，上了戰場全部拉稀，自己隻能再次化裝潛逃，從福建一路跑到了廈門。
陳士章害怕國防部因為自己丢了福州，打算先在廈門避避風頭，沒想到廈門也很快淪陷了。這一次，陳士章沒有那麼幸運了，在我軍的一次清查行動中，終于落網了，成了一名戰俘。
由于陳士章被俘的消息沒有傳到台灣，再次誤以為他已經戰死了，在台北圓山忠烈祠放了牌位。陳士章或許自己都沒想到，人在大陸，牌位在台灣，算是當了兩次“活烈士”了。
在功德林的生活
在功德林戰犯管理所中的國軍進階将領職務一般都比較高，像陳士章這種軍長級别的不算大，是以他并不顯眼。
在功德林，一些基本的生活條件還是能夠達到的，也有相對完善的醫療體系，戰犯身上有病能夠得到及時醫治。規律的作息時間，讓許多原先在打仗的國軍進階将領的身體得到了較大的恢複，小毛病也少了很多。
在功德林，陳士章不積極表現，也不拖後腿，在獄中十分低調。陳士章因為自己在皖南事變中犯下了大罪，擔心新中國政府會找他清算，整日非常擔心，生怕自己某一天被拉出去審判槍決。
平日裡，陳士章與功德林的其他戰犯不敢走得太近，喜歡獨來獨往，二十多年一直如此，始終沒有改變。1975年3月，經過黨中央和毛主席準許，陳士章終于迎來了自己的特赦，獲得了自由。
被禁止入台灣
戰犯們獲得特赦後，成了自由人，來去自由，不管是去哪裡，我方都能給予相應的幫助，發放路費。
陳士章獲得特赦後，與大多數人留在大陸不同，他毅然決定去台灣。陳士章之是以這麼選，主要還是老婆孩子在台灣，這個選擇并沒有什麼奇怪的。
當然，我方在接到陳士章要求台灣的報告後，先是安排他去香港，與台灣方面取得聯系。陳士章“一片忠心”，台灣方面并沒有領情，當時蔣介石剛去世，兒子蔣經國上位，他對陳士章沒有興趣，拒絕了他的入境請求。
聽到這個消息後，陳士章自然十分失落，自己為他們賣命了幾十年，即便在功德林，依舊保持着“氣節”，沒想到台灣方面這麼不領情，被氣得不輕。
正當陳士章不知道自己去哪裡度日的時候，聽到了兒子在美國定居的消息，便在香港與他取得聯系。不久，陳士章遠在美國的兒子親赴香港，将老父接走，不久，陳士章夫人也從台灣來到美國，一家三口終于再次團聚，相擁在一起。
在美國的陳士章過着悠閑的生活，日子過得久了，難免有些無聊，為此他決定寫回憶錄，将自己的經曆寫下來，力求真實客觀。
晚年，陳士章相繼寫了《黃伯韬的起家與敗亡》《蔣軍第四十師襲擊新四軍經過》《淮海戰役七兵團毀滅》等著作。1992年，陳士章病逝于美國洛杉矶，活了90歲，算是高壽了。