雖然新中國成立後，大陸的大部分地區得到解放，但還有一些地區處于灰色地帶，尤其是處于邊境的海島或者半島。除了被國民黨占據的台灣，香港，澳門這兩塊地方也是這樣。
澳門作為一個毗鄰大陸的半島，是天然良港，在自然條件上，和香港非常相似，是以後來遭到的命運也差不多。隻不過，這次垂涎三尺的不是英國，而是比它更老的殖民國家葡萄牙。
1553年的時候，有一支葡萄牙船隊借口遇到風浪，需要上岸晾曬貨物，用五百兩銀子賄賂了當地官員，從此踏上了澳門的土地。沒想到，這貨物一曬就是好幾百年。從此賴上澳門不走了。不僅如此，還努力發展壯大勢力，在晚清的時候，徹底把澳門變成了自己的殖民地。
沒過兩年，還趁火打劫，和清政府簽了條約，說要把這裡租借下來，租期也是九十九年。中華民國成立後，葡萄牙已經走向沒落。國民政府一度想收回澳門。但考慮到之前葡萄牙和中國有過約定，還沒到期，也就暫時放棄了。
1949 年新中國成立後，向全世界宣布，不承認列強對清政府強加的不平等條約，包括香港和澳門。但那時候第一個問題是國民黨反動派，南方雲南、貴州、海南等區域還未解放。是以對香港澳門的主張是，先維持現狀，等到時機成熟時，用和平談判來解決曆史遺留問題。
不過因為香港澳門特殊的地理位置，毛主席提出實行“長期打算，充分利用”的方針，可以有所作為。
是以解放海南時期，掌管廣東省的葉劍英訓示柯正平在柯麟的幫助下，在澳門成立了個公司，幫助解放軍籌備物資，運到廣東去。時機一到，就用這些東西去打海南。
柯正平是廣東海豐人，最初參加了紅軍，後來一直活動在港澳地區，從事抗日救亡工作。柯麟是個醫生，也出身于廣東海豐，很早就加入了中共，做過葉劍英的部下，還參加過中央特科，然後去了澳門，一直做地下黨組織工作。因為醫術精湛，還和澳門商業的領袖何賢、馬萬祺等人成了朋友。
不難看出，正因為這兩個人根正苗紅，熟悉澳門當地情況，葉劍英才最終標明了他們。但中央忙着收複海南，暫時沒工夫管澳門，葡萄牙人也就還占着那裡。長期以來，像對待别的殖民地一樣，還像模像樣地任命了個總督，負責管理平時澳門的大小事務。
本來，雙方這樣也就相安無事，但在1952年7月25日的時候，也就是史伯泰做澳門總督的時候，著名的“關閘事件”爆發了。
關閘
從内地經過拱北海關進入澳門，迎面的一座牌坊一樣的建築，就被稱為關閘，始建于明朝。是澳門與内地的陸路通道，也可以說是生命通道。葡萄牙人來澳門後，由于清政府的無能，于1849年驅逐了這裡的中國海關官員，控制了關閘。平時由封條封着，每個月隻開放6次，供内地向澳門輸送糧食等。
到了1952年，中國和葡萄牙都遵循着以前的規矩，中國守着拱北，葡萄牙守着關閘，中間是中立區，孤零零地放了一隻雙方棱形木馬作為界标，以示雙方都不得進入。在自己的勢力範圍内，大家各設崗哨，每天巡邏。
葡萄牙方面，在澳門駐守了一千五百多人，因為離本國遠，待遇也相對不高，主要派的是非洲軍團，裡面黑人居多。這些黑人隻會說葡萄牙語和英語，聽不懂中國話，更不會說。而中國方面的士兵，當然也聽不懂外語。
1952年7月25日那天下午，一個黑人哨兵内急，不顧還在巡邏，直接把槍一放，在路邊撒起尿來。中國士兵遠遠地看見了，難免議論起來。黑人哨兵注意到了，非常生氣，一邊罵罵咧咧，一邊闖進了中立區，還将中立區的“木馬”向前推移，嚣張地向我方士兵臉上吐口水。
當時駐守邊防的哨兵趙學登，按照既不惹事，也不示弱的原則下，馬上變得嚴肅起來，嚴正警告打手勢讓他将“木馬”退回去。黑人哨兵不僅不理會，還叫來自己一起巡邏的同伴，将“木馬”推到我方警戒線内。眼見對方人越來越多，準備換崗的3班班長宋增有趕來增援。
雙方發生肢體接觸，頓時打成一團。混亂中，黑人士兵 用槍上的刺刀刺傷了宋增有。
正在執勤的中國士兵見狀，也趕來增援。沒想到，黑人士兵卻不依不饒起來，回到崗樓裡以後，竟然朝這邊紛紛開槍。
中國士兵也不客氣，扔了一枚手榴彈以逼退葡方。就這樣雙方打了起來，十多分鐘才漸漸熄火。但熄火并不代表這件事就這麼了了，黑人士兵是醞釀更大的行動去了。
晚上八點左右，他們動用了大炮，一口氣往拱北一帶開了幾十炮，炸傷了一些平民。中國士兵們開炮還擊，但狡猾的敵人把附近的路燈打滅了。不過，中國士兵也不在乎，繼續還擊。雙方打打停停，鬧騰了一晚上。群眾們聽見槍炮聲連連，提心吊膽，四散奔逃。
事件發生後，中方在澳門的工作組組長柯正平，立即趕往廣州，向坐鎮廣東的葉劍英彙報事件情況。葉劍英了解後，第一時間把這件事向北京傳達。同時，中方向澳門當局發出嚴正通知：葡方擅自挑起争端，要負全部責任!
此通知一出，葡方在澳門的總督史伯泰一下就慌了。無奈之下，澳門總督隻好派經濟局局長，讓一個叫羅保的葡萄牙人處理這件事。
為什麼選羅保呢？因為澳門總督覺得，這件事還是要盡早找中方問個清楚才好。而中方在澳門的代表就是那家公司的總經理柯正平。
既然是公司，名義上當然歸羅保管，羅保處理起來也友善。羅保領命之後，馬上去找柯正平。但柯正平去了廣州，還沒有回來。考慮到事态緊急，羅保就又找到了澳門中華商會的領袖何賢和馬萬祺，企圖讓他們出面，問問中方到底是什麼意思。
澳方尋求接觸的意願，很快傳到了葉劍英的耳朵了。此時葉劍英也收到了毛主席的訓示。
毛主席認為，葡萄牙雖然是西方資本主義國家，但隻是個小國，不像美國那樣難辦，目前正是北韓戰争時期，不宜在其他地方有大動作，是以遵循“大國從嚴，小國從寬”的原則進行處理。
葉劍英
有了主席的批示，葉劍英心裡有了底，立即在廣州梅花村召開緊急會議，商量事件處理辦法。會議上，大家一聽事情的來龍去脈，立刻群情激憤起來：
“這些老牌殖民國家，竟然還和清政府，甚至民國時期一模一樣！當我們還那麼好欺負呢？”
“就是。本來就占了别人的土地，遇到事情，不僅不想着怎麼解決，還一副，我就是欺負你了，怎麼着吧？的樣子，太不要臉了！”
“幹脆調來一個師，把所有的葡萄牙士兵都滅了！”
“對！收拾它！英國要是敢動，連英國一起收拾！”
“真不知道葡萄牙人有什麼好嚣張的，我們這邊一封鎖，澳門還不成了孤島，過不了兩天，就能餓死他們！”
與會議上衆人情緒激動相反的是，主持開會的葉劍英一言不發，耐心地聽着衆人發言，表現得異常冷靜。當衆人讨論一陣後，發現開會的主心骨葉劍英沒表态，就都停了下來，目光都聚集到葉劍英身上。此時葉劍英才從容不迫地開始說話：“還有人要發言嗎？”
環伺一周後，再沒有人說話，葉劍英才慢慢地向大家說道：
“的确，中國受帝國主義欺負太多了，新中國和以前不一樣了。葡萄牙人還那麼嚣張跋扈，大家的情緒可以了解。但葡萄牙畢竟是已經沒落了的小國，眼看日薄西山，我們沒必要跟它較勁。現在國際形勢這麼複雜，北韓半島還在打仗，我們應該集中精力，把矛頭一緻對準美國才對。對葡萄牙，能團結還是要團結的。另外，澳門也并不是隻住着葡萄牙人，還有很多中國人。如果我們真制裁了他們，裡面的中國人怎麼辦？說到底，這個問題，一開始也并不算太大。能和平解決，還是和平解決的好。”
葉劍英講完，緊張的會議氣氛立刻緩和了，衆人都被葉劍英說服。最後葉劍英說出結論性的處理意見：“我看，這事件的性質畢竟是地方事件，用不着大動幹戈。”
在這種情況下，中國方面最終定下了談判解決沖突的方針。向澳門當局提出三個條件：
1. 澳門當局保證諸如此事件的情況不再發生。
2. 對關閘事件作出正式的書面道歉
3. 賠償澳方對中國造成的損失。
負責向澳方傳話的，還是澳門中華商會的領袖何賢。當晚，何賢約見澳方代表羅保。
然而羅保代表的澳門當局，卻并沒有談判的誠意，隻求事态不要擴大，但卻避開事件的責任。要澳方道歉的條件更是免談。
身為澳門中華商會的領袖何賢，曾多次為名請命，被稱為“澳門王”。此次出面調解中葡沖突，也是為了澳門的中國百姓着想。他一聽到葡方這般态度，一下就怒了：“你碰撞了人家，好話都不說一句，還叫我怎麼談？”
年輕的“澳門王”何賢
羅保見狀隻好向何賢懇求，希望繼續出面調解此事。何賢與馬萬祺站在澳門的中國百姓角度，再次在澳門與中方兩邊跑。可談來談去，澳門就是不想承認錯誤。與此同時，葡方士兵還繼續挑起争端。
7月26日，葡方集中火力，向我方發起炮擊。氣焰嚣張地打向我方旗樓。此時正在升國旗的邢起與蘇廣照當場犧牲。
我方忍無可忍，立即進行反擊。守在駐地的是一個炮兵排，當葡方炮擊我方時，立即校準方位，給與葡方沉重打擊。
當時的邊防駐軍，條件還很簡陋，我方激戰一天都沒能吃東西。不過當地的民兵給與了強大的支援，不僅組織人員運送傷員，還冒着生命危險，一路滾爬到陣地上給戰士們送吃的。讓戰士們十分感動。
還有個叫曾萍的衛生員，不顧自身的危險，獨自一人将受傷的戰士背下陣地，後面還收到表彰，收到毛主席的接見。
關閘的戰鬥一直持續到7月30日。葡方向我方開槍8次，一共打了490多發炮彈，造成我方2人死亡，30多人受傷。我方反擊109發炮彈，葡方死亡5人，傷14人。
8月2日，中方決定針對葡方的頑固嚣張，決定全面封鎖關閘通道，斷掉澳門的供給。
澳門
自此，澳門成了一座孤島。本來，澳門土地就有限，不适合發展農業，蔬菜、糧食和淡水，主要都是靠内陸，尤其靠廣東的中山縣供給。前段時間，因為打仗和戒嚴的關系，交通就已經受到影響，物價也有所提高。現在一封鎖，物價更是開始瘋漲起來，蔬菜比平時貴了五倍，肉因為有冷凍的儲備，漲幅不是很高，但也貴了一倍。
一時間，平民的生活再次陷入混亂。傳言四起。有人說，解放軍已經準備借機收複澳門，徹底趕走葡萄牙人。也有人說，隻要葡萄牙人不低頭，大陸就會一直封鎖下去，這樣下去，要不了多久，人們就會連水都喝不上。
在民心惶惶的情況下，很多澳門人想去香港避難，導緻船票價格暴漲，然而依然一經發售，便被搶售一空。不僅平民如此，很多官員也想要逃走了。三天内，成功去往香港的澳門人，就已經接近數以萬計。
眼看島内一片混亂，澳門總督終于坐不住了，在挑起沖突8天後，趕緊讓羅保找到調停的何賢、馬萬祺，這次是奧督真的想求和解了，一心想對中方道歉。這時候，中國早已經開好了條件。第一，葡萄牙需要公開道歉，承認這次沖突，自己是主要責任方；第二，把關閘北邊的哨位後移；第三，賠償中國在沖突中的所有損失。
一開始，澳門總督不願意完全接受條件。中間數次中斷，前前後後，談了十多次都沒成。
最後，何賢和馬萬祺作為跑腿的，都跑得不耐煩了。他們明确向澳門總督表示：我們倒是不嫌麻煩，但你一直這個态度，再跑一百次也沒用。共産黨可不是以前的國民黨，更不是清政府。連美國人他們都敢打，更何況葡萄牙。現在接受了條件，不過就是認錯而已，要是還不識好歹，認不清現實，說不定連澳門都保不住。共産黨現在隻不過是不想和你一般見識而已。
雖然這些話有些難聽，但就連澳門總督也不得不承認。這的确就是事實。于是，思來想去，在8月23日，他終于正式答應了中國的三點要求，公開發表了道歉書，承認了，在此次沖突中，葡萄牙是主要責任方，保證以後不再發生類似事件，并把哨位後撤了五十米，承諾不再私自越界。同時賠償了中國44372.03萬元人民币(舊币)。至此，關閘事件算是告一段落。見葡萄牙的确有認錯的态度。兩天後，中國也解除了對澳門的封鎖，恢複了交通和物資供應，澳門的生活，終于又恢複了正常。