在羅貫中的《三國演義》當中，出現過一個很有意思的故事，那就是諸葛亮為司馬懿擺的空城計，這兩個人可謂是打了半輩子的死對頭，不過他們兩個各為其主，一個效忠于漢室一個效忠于曹操，雖然說諸葛亮神機妙算，但百密總有一疏，諸葛亮也有出現錯誤的時候。
由于用人不當他把街亭給丢了，随後他被迫帶領着殘兵敗将們退到了一個空城當中，諸葛亮不但沒有守城，還安排士兵裝作百姓在門口掃地，可司馬懿看後卻明白了他的意思，于是連忙退兵回到了營中，諸葛亮為何會讓人在城門口掃地？司馬懿又為什麼會退回營中？
大意丢街亭
自從劉備死後蜀軍的實力每況愈下，尤其是經過了與陸遜的夷陵一戰蜀國更是元氣大傷，在這樣的劣勢情況下作為相公的諸葛亮着急了，他大筆一揮寫下了一首《出師表》，随後就帶着蜀軍浩浩蕩蕩的從岐山出發進攻魏軍。
起初的局勢還算順利，當諸葛亮的部隊行至街亭一帶的時候，他把守住街亭這個重要的任務交給了自己的得意門生馬谡，随後便又帶着大部隊浩浩蕩蕩的開進了下一個駐紮點，就這樣他與馬谡的部隊互成犄角之勢。
街亭對北伐的蜀軍來說是一塊緻命的戰略要地，他不僅占據着絕佳的地理位置，而且還儲存着蜀軍的糧草軍械，是以諸葛亮對此地的重視程度十分高，讓自己的愛徒馬谡出馬鎮守街亭，可讓諸葛亮萬萬沒有想到的是，正是這個決定毀了他這次北伐，甚至險些讓自己陷入虎口。
馬谡因為狂妄自大，不顧屬下王平的勸說，把部隊駐紮到了高高的山頂想要居高臨下，但是他忽略了一個重要的問題，那就是離水源太遠，就這樣魏軍切斷了蜀軍的水源，導緻蜀軍被困在街亭山上不戰而降。
就這樣諸葛亮在揮淚斬馬谡後，自己也因為沒有糧草逐漸退入蜀中，可老謀深算的司馬懿早就派兵截住了諸葛亮，為了保護大部隊順利撤退，他帶領着幾千老弱殘兵被司馬懿趕到了西城當中。
西城是一個僅能容下幾千人口的小城池，在魏軍的鐵蹄下西城會瞬間灰飛煙滅。諸葛亮心中自然知道這件事情，于是就給司馬懿唱了一出空城計。
千古絕唱空城計
諸葛亮到西城之後指令士兵将城門敞開，再将身上的軍裝脫掉拿上掃把在街口掃地，随後又讓幾名書童站在了自己身邊，就這樣諸葛亮面對着浩浩蕩蕩奔襲而來的魏軍彈起了琴。
起初剛到城下的司馬懿見狀還有些迷惑，但是他不久之後就看出了端倪，他知道現在的諸葛亮已經是山窮水盡了，門口掃地的百姓也是軍人打扮的，因為這些士兵們常年打仗，是以身強體健，站姿穩如泰山和平常百姓是有天差地别的。
但是司馬懿并沒有急于進攻反而聽起了諸葛亮彈琴，就這樣二人開始神交了起來，可在一旁等待的部隊卻不耐煩了，有不少将領都站了出來對司馬懿說下令進攻吧，可司馬懿卻搖了搖頭對他們說再等一會兒。
在聽了一會兒琴聲後，司馬懿突然大驚猛地對身邊的将領們說趕緊帶兵撤退，此時的将領十分不了解司馬懿的用意，于是對他的指令懷着遲疑的态度。
司馬懿見狀解釋說：此地兩面環山，我在諸葛亮的琴中聽到了一絲殺氣，我深知此人平生謹慎，怎麼可能以身犯險，他必定是在這深山當中藏了無數蜀兵，如果我等遲一步撤退的話，很可能會被山上的蜀軍包圍殲滅。
将領們在聽到了司馬懿的分析之後表示很贊同，于是各自帶領着進犯的魏軍撤回到了大學營當中。
司馬懿與魏家
其實司馬懿撤兵并不是因為害怕山上有伏兵，而是另有原因。諸葛亮自然也知道司馬懿會識破自己的空城計，于是便讓士兵掃地，其意圖是為了向他證明“各掃門前雪”，諸葛亮有蜀漢這一個大的爛攤子，而司馬懿也并不輕松到哪裡，他隻是在曹魏皇帝的手下謀生活，并不像諸葛亮一樣獨掌大權。
司馬懿深知他們隻不過是因為自己有過人的軍事才能，才讓當的這個大都督，說白了就是赤裸裸地利用，其實司馬懿與曹魏家的關系當中存在着極大的裂痕，并不像蜀漢王朝那樣上下一心。
而諸葛亮也是想告訴他先把自己的那點破事給張羅好了再說，不要光來想着對付我，如果我死了話，你也不會有什麼好下場的。
司馬懿之是以大驚也正是因為想到了這一點，畢竟君王家無感情，到頭來免不了兔死狗烹的下場。
在空城計這個時期的司馬懿算是魏朝的三朝元老，早在曹操時期他就得到了賞識，但曹操此人生性多疑對司馬懿一直施壓着，防他的比用他的還多。
在曹操去世之後，接下來的兩代魏王對司馬懿也是防範有加，生怕他對自己的皇權有所威脅，是以說司馬懿在曹魏家如履冰薄，倘若有一着不慎那便會掉入無底深淵。
諸葛亮雖說是自己的大敵，但是他也是自己保命的稻草，更是自己苦匿難尋的知音良友，出于各方面的考慮，最終司馬懿成功騙過了魏家的将領，帶領士兵撤回到了大學營當中。
小結：
諸葛亮和司馬懿這兩個人是當時三國時期頂尖聰明的人物，他們自然都知道對方心裡最想要的是什麼最缺少的是什麼，司馬懿知道蜀中貧瘠，運轉糧草也要走山路多有不便，于是便派重兵攻擊街亭，而諸葛亮在被困街亭的時候也知道司馬懿心裡最想要的是什麼，他讓士兵給司馬懿提了個醒，如果殺了自己那他就面臨着滅頂之災。
好在司馬懿選擇了及時退兵，如果他不退兵的話後果可想而知，在殺了諸葛亮之後自己也就沒有利用價值了，而且司馬懿本身還存在着這麼大的威脅，那麼曹家皇帝一定會痛下殺手，将自己滿門抄斬。