文/紀布
客觀來說，曹操這個人确實很厲害，出身卑微卻是一代枭雄，憑借着自己的才能、魄力與權謀，在亂世之中崛起，後人曾這樣評價過曹操：“治世之能臣，亂世之奸雄”。
在建安元年，也就是公元196年，曹操挾天子以令諸侯，并将漢獻帝接迎到自己的大學營許昌。古代打仗一直講究着一個原則，那就是名正言順，師出有名。在此之後，曹操有了漢獻帝這個“幌子”可用，可以說利用天子之名，想打誰就打誰，誰不聽話，就打誰。
就這樣，曹操憑借着這個得天獨厚的優勢一舉将整個黃河流域的勢力橫掃，割據北方成為了東漢末到三國時期最大的勢力。随後，曹操官拜丞相，之後又自立為魏王，成就了自己的霸業，赤壁之戰後，曹操戰敗，也低調了不少，進而緻使三國鼎立的局面出現。
說到這裡，問題來了，被曆史評價為“治世之能臣，亂世之奸雄”的曹操在起家的時候，其目的就是為了成就霸業，赢得天下，
在曹操到了“知天命”的年齡，權力可謂達到了巅峰，但他卻始終沒敢自立為帝，在真實的曆史上，這确實給後世留下了一個謎團。
随着時間的不斷推移，曆朝曆代都對曹操這個人有所研究，至于他為何不稱帝，而是在死後讓他的兒子曹丕追封他為“武帝”，綜合各類說法與看法，我們可以概括為以下三點。
第一點，曹操雖然有很大的野心，而且也非常渴望成為實至名歸的皇帝，但是，他知道，他背不起“亂臣賊子”的罵名。雖然說曹操的名聲并不算好，但是還沒有到自己人“公憤”的地步，假設曹操稱帝了，那麼自己手下的那些忠于漢王朝的能人絕對會反水，這是曹操不想看到的。
東漢末年，漢室王朝氣數将盡，天下大亂，群雄并起。雖然說處于一個亂世，但是，儒家文化的影響依然根深蒂固，綱、常倫理以及忠孝禮義都尚存。
曹操雖說思想非常先進，擁有雄才大略，但也不能擺脫儒家文化的影響，尤其是在權力争奪、内征外戰方面，一定要名正言順，給自己找個幌子，用捍衛漢室的名義征戰各勢力，以表自己是正義之師。
曹操對此非常明白，倘若自己廢了正統的漢獻帝而自立，那麼自己将會淪為千夫所指的罪人，所有的一切都将前功盡棄，衆叛親離，最為關鍵的是，如果這樣做了，曹操一定會難逃曆朝萬代的唾罵，臭名遠揚。
這是曹操絕對不能接受的，是以，他再三表明自己絕無任何想自立為帝的意思，而是要忠心扶漢除賊的“賢将能相”。
第二點，曹操對目前的時局看得很清楚，他知道自己的勢力雖然最強，但也經不住各地群雄的群起而攻之，最典型的反例就是袁術的自立為帝，下場那可是非常慘的。
曹操早已得到了對漢王朝的絕對控制權，對于他來說，皇帝隻是自己一顆非常好用的棋子罷了。但現在的情形是這樣，曹操的勢力僅局限于北方，西蜀劉備，東吳孫權都不是等閑之輩，曹操一旦貿然稱帝，就給了孫劉等輩一個名正言順讨伐亂臣賊子的“幌子”，天下的百姓也會認為曹操就是一個奸佞小人，從此失去了民心，失去江山隻是時間的問題。
這樣一來，曹操苦心經營多年的“挾天子以令諸侯”的絕對優勢就将被自己打碎，自己将處于絕對被動（道義與道德），甚至，可能觸發一場空前的大戰，如果真的成了那樣，即使曹操擁有再多的兵将，以一己之力對抗天下豪傑，不會有太大的勝算。既知如此，心思缜密的曹操豈會将自己置于一個萬劫不複之地？
第三點，司馬懿曾經說過一句話：“智者務其實，愚者争虛名”，這一點放在曹操身上再合适不過，曹操隻看重實權而看不上虛名。
對于熟悉曆史的朋友們，都知道曹操為人求實勿真，虛名與實權哪個輕哪個重，他能不清楚嗎，曹操崛起于亂世，憑借的不僅僅隻是雄心壯志，更是他知道如何權衡利弊與舍得。
皇帝對于他來說隻不過是一個名号罷了，而不是皇帝的曹操卻可以用天子的诏令，指令朝廷上下完全執行他的意志，官員們的任命也一定是由曹操授意，這一切，就足可以表明曹操名為丞相實則就是一個皇帝。有皇帝之實，總比皇帝的虛名強太多，甚至還可能因為一個虛名讓自己萬劫不複，要它何用之有？
曹操簡單的一句話：“若，天命在吾，吾，願為周文王矣”，簡單一句話，就已然道出曹操的枭雄之心願，同時也點破了曹操的意願，讓兒子稱帝死後追封自己為帝的心願。然而，至于曹操心中最真實的想法，依然經過千年的滌蕩，早已成為撲朔迷離，但憑後世之人的評說，大家認為，曹操為何不願意在生前稱帝呢？
本文參考資料：《三國演義》，《三國志·魏書·武帝傳》，《白話三國志》，《品三國》，《百度百科相關詞條——曹操，三國演義，曹操為何不稱帝，易中天論曹操等》