姓，人所生也。占之神聖人，母感天而生子，故稱天戶，因生以為姓……先秦之前，姓名傳承源自女性，三代之後，女子的“姓”跟男子的“氏”進行融合，是以産生以父系社會傳承的家族姓氏。
在兩千多年封建社會當中，家族體系非常龐大，而古代交通不便和親上加親的的理念，是以就有“同姓皆為一家”的說法，我國古代也有一個頂級大家族，出過92位宰相，36位皇後和36位驸馬600多位文人名仕。
琅琊王氏是中古時期中原最具有代表性的名門望族，素有“華夏首望”之稱，根據《潛夫論·志氏姓》記載，琅琊王氏是周靈王太子晉的後代，這一說法在《新唐書·宰相世系表》也有補充。
太子姬晉因被貶為庶人之後，其子宗敬任司徒，時人稱“王家”，子孫遂以“王”為氏，從宗敬下傳到十世為王翦，王翦與其子王贲、孫王離，皆為秦國大将，王翦更是掃平三晉，統兵六十萬大敗項燕，王家三代是秦國一統天下最大的功臣。
但秦末時期，王離在巨鹿之戰被項羽擊敗，後不知去向，大概死于混戰，王離的兒子，為避免戰亂“遷于琅琊，後徒臨沂”開創了琅琊王氏，琅琊王氏在秦漢時期并不算太出名，魏晉之後，琅琊王氏進入了高峰期。
魏晉時期，戰亂不斷，先是西晉八王之亂，又是胡人入侵制造了永嘉之亂，中原百姓都紛紛向着長江以南的安穩地區遷移，琅琊王氏也是舉家遷移，晉元帝司馬睿在琅琊王氏的擁戴下，建立了東晉，琅琊王氏在朝中地位舉足輕重，後世稱“王與馬，共天下”。
《古今姓氏書辯證》：魏晉南北朝，一家正傳六十二人，三公令仆五十餘人，侍中八十人，吏部尚書二十五人。
整個南朝期間，琅琊王氏聲望頗高，唯一能夠與之比肩的隻有在淝水之戰中嶄露頭角的陳郡謝家，名門望族都以“王謝”合稱，在劉禹錫《烏衣巷》中寫道：“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”講得就是琅琊王氏和陳郡謝家。
在《二十四史》記載中，從東漢至明清1700多年間，一共出了王神愛、王吉、王導、王羲之、王元姬等36個皇後和36位驸馬，其中王羲之，選為驸馬，還誕生了一個“東床佳婿”的成語。
由琅琊王氏創造出來的成語還真挺多的，王祥的“卧冰求鯉”，王衍的“情有獨鐘”，王導的“我不殺伯仁，伯仁因我而死”，琅琊王氏更是一個美男家族，有人去拜訪太尉王衍，遇到了王家男兒，王戎、王敦和王導都在，那人就感歎說：“觸目所見，無不是琳琅美玉”，是以就誕生了“琳琅滿目”。
雖然曆史上隻有王莽篡漢，建立新朝，這一位皇帝，但王氏一族在兩千年當中發展壯大，如今的王姓，也是中國一大姓，王家能夠源遠流長，跟琳琅王氏的家訓有關。
其家訓就6字：言宜慢，心宜善，意思就是年輕的時候不要逞口舌之快，要深思熟慮，做長遠的打算。