在數千年間,這些尼安德特人是歐洲地區最進階的動物。直到在距今3萬或35萬年時,随着氣候漸漸變暖,才有一種更聰明、懂得更多、能說話、能互相合作的同類動物,從南方侵入尼安德特人的領地。
新來者把尼安德特人趕出洞穴和居住地,與它們争搶同樣的食物。它們可能還挑起了戰争,最終把原來的居民斬盡殺絕。這些來自南方或東方—因為現在我們還不能确知他們的發源地—的新來者,就是與我們有着同樣血統的、最初的真人。從解剖學角度來看,它們的頭骨、拇指、頸項、牙齒在結構上都與我們完全相同。在克羅馬農和格裡馬第的岩穴中,還發現過一些碎骨。這是迄今為止人們發現的最早的真人遺骸。
克羅馬農人。左邊根據法國克羅馬農地方出土的頭骨,右邊根據法國科木·科比爾地方出土的頭骨複原
就這樣,人類終于出現在岩石紀錄上,人類的曆史也就從這時開始了。
上古時代的馬、牛、鹿圖,發現于法國拉斯科洞
那時的氣候雖然非常惡劣,不過地球還是越來越接近現在的情形。在歐洲,冰河期的冰山開始消退;在法蘭西和西班牙,随着草類的日漸繁茂,馴鹿逐漸被馬群所取代。猛犸在南歐也逐漸減少,最終全部退到北方去了…
我們很難确定“真人”最早是在哪裡出現的。但是,1921年夏天,在南部非洲的布羅肯希爾發現了一個很有意思的頭蓋骨和許多碎骨頭。從各種特性上看,它似乎是介于尼安德特人和人類之間的第三種人類的遺骸。
與尼安德特人比起來,它們的腦部前大後小,頭蓋骨完全和人類一樣筆直地長在脊椎上。牙齒與骨骼也都與人類相似。但臉型卻很像類人猿,眉骨高高突起,頭蓋骨中部隆起。這種動物實際上已經是一種真人了,不過它們還有着類人猿那種尼安德特人的臉型。這種羅得西亞人顯然要比尼安德特人更接近真正的人類。
羅得西亞人的頭蓋骨,可能是繼尼安德特人之後關于亞人類系列發現的第二種。這些亞人類從冰河初期一直到真人——它們共同的後代,或許也正是它們共同的埋葬者出現,在地球上生活了很長時間。僅從頭蓋骨來看,羅得西亞人可能并不是什麼特别古老的動物。很長一段時間對它生存的年代還沒有一個精确的判斷。這種亞人類動物直到近代似乎還活動在南部非洲。
（H·G·韋爾斯《你應該知道的世界史》讀書筆記）