16世紀以後，人類曆史上最重要的事件就是地理大發現，自此，揭開了地球的神秘面紗。
歐洲人開辟了新的航線，他們跑到世界各地去探險，發現新生事物。這些人，除了是擁有優良武器裝備的強盜之外，剩下的就是拿着《聖經》到處宣傳上帝好處的傳教士了。是以，強盜的任務是将其他民族打怕，而傳教士的任務則是将其他民族同化。
但是，他們的目的卻是一樣的，那就是：侵略。
歐洲人侵略的步伐如此迅速，很快就輪到了東方的明朝。當時的大明王朝可不是好欺負的，無論是葡萄牙還是西班牙，隻要膽敢過來欺負大明百姓，大明朝的軍隊就會給予還擊。明朝正德年間，經常有一些洋人被明兵抓了起來，并将他們和那些海上倭寇一起吊在城樓上，供大家評頭論足。
然而，歐洲人也不是輕易服輸的，雖然，他們打不過明兵，但是，他們還會耍賴皮。最典型的應屬葡萄牙了，他們打不過明朝，就賴在澳門不走，還一味給明朝官員拿錢，以此堵住他們的嘴。就這樣，葡萄牙還真的把澳門給租了下來。但是，跟後來英國侵占香港不同，葡萄牙人在澳門的地位并不高。
那個時候，房東就是大爺，葡萄牙人是惹不起他們的。葡萄牙人見到明朝縣令都需要下跪，跟尋常百姓一樣，他們在澳門的日常都會受到政府管制，必須遵守明朝的法律。從明嘉靖年間到清鴉片戰争期間，葡萄牙人在澳門都是低人一等的存在。
從那以後，葡萄牙的傳教士也過來了，他們一樣使用宗教文化來感染中國人民：雖然，我們打仗打不過，但是，我們可以通過文化侵略來實作自己的夢想。
為了能夠傳教，這些傳教士彼此争奪的激烈性一點也不比侵略者搶奪地盤差。在傳教過程中，屬于歐洲的很多科學也随之而來，包括歐洲的數學、天文學、先進武器等。有學者認為：明朝末期歐洲傳教士在中國的滲透讓西方文明傳入到了中國接觸到了這些先進的東西，隻是，我們并不認可這些東西罷了。
這些歐洲傳教士除了傳播他們的宗教思想，還會著書立說，将他們在東方看到的東西全部記錄下來，然後，帶回國給未出過遠門的國人看。這些傳教士在中國的記錄，讓歐洲人知道了一個文化水準、教育程度、政治制度、經濟水準，都讓人羨慕的中國。
可以說，在東、西方的文化交流中，傳教士起到了很好的作用。傳教士的著作被傳到歐洲，讓歐洲人知道了強盛的中國，也讓他們更加渴望去探險世界。這些著作無疑增加了人們的欲望，影響了歐洲社會文化思想的同時，也掀起了一股浪潮，那就是“中國熱”。
一些歐洲的學者認為：之是以歐洲在近代出現了這麼多偉大變革，完全是因為“中國熱”的助推。
那麼，能夠影響曆史的歐洲傳教士都有哪些人呢？
葡萄牙成功的租到了澳門之後，在嘉靖三十四年修建了一座教堂，用于傳教士平常時的活動。原來，傳教士也隻被允許在澳門活動，如果，有意走出規定區域，肯定免不了中國軍隊的盤問。是以，他們想要傳教，幾乎是沒有可能的。但是，葡萄牙人不服輸，這些傳教士不願意浪費此行，便另辟蹊徑。
葡萄牙傳教士沙勿略是嘉靖十七年前來東方傳教的，他曾經在日本傳教，并獲得了巨大的成功，他本人也成為了日本的座上貴賓。而現在，他在中國傳教，隻能通過其他方式來傳送宗教知識。于是，他想為東方輸入先進的科學，以此為契機，再輸入宗教文化。
沙勿略的寶貴經驗，讓後來的傳教士視為珍寶，且他們一直都在使用。
但是，沙勿略的經驗在中國卻行不通。
嘉靖二十九年，沙勿略抵達上川島，這個島距離廣州隻有三十裡。沙勿略想繼續前行，但是，那時的明朝人在這裡就開始盤查了，不允許外國人随意進入，沙勿略沒有辦法，隻能在那裡徘徊，之後，他便離開了。後來，沙勿略想冒充成泰國人混進大明朝，通過這種方式抵達北京。
顯然，這個方法是沒有問題的，隻是他運氣不好，碰巧遇上泰國國王去世，不僅讓他的計劃泡湯，連打點的銀兩也浪費完了。這雙重的打擊讓沙勿略實在難以接受，使得他的身體也越來越不行了。這一年的年底，沙勿略便在印度過世了。可憐的沙勿略，到死都沒能踏進過中原半步。
然而，沙勿略的探險之路卻沒有白費，它影響了後來的傳教士，這其中，他留下了一句遺言十分關鍵：“為了幫助其他民族接受上帝，就必須學習他們的語言，學習他們的文化。”在沙勿略死後的三十年，終于有一個傳教士能夠進入中原，他就是意大利的羅明堅。
他能夠獲得這個機會，完全要感謝那些居住在澳門卻無事生非的葡萄牙人。
明萬曆七年，好久沒有見識到明政府拳頭的葡萄牙人突然皮癢癢了，設立了一個什麼葡萄牙法官，且還制定葡萄牙法律。要知道，在别人的地盤上制定這些東西完全就是找死。兩廣總督陳瑞對此非常生氣，于是，發動明朝軍隊進攻澳門，誓要給葡萄牙人一點顔色看看。
而陳瑞的想法，是把澳門的葡萄牙人都給剿滅。面對明朝的大軍壓境，葡萄牙人傻眼了，他們齊聚在教堂裡面，男女老少抱頭痛哭，幾天幾夜哭得沒完。終于，有一個人挺身而出，為了使大家能夠活命，答應大家去找大明政府談判。這個人就是羅明堅，一個意大利人竟然為葡萄牙人出頭。
雖然，葡萄牙人止住了眼淚，但是，羅明堅的狂妄還是受到了葡萄牙人無情的嘲笑。一個小小的神父，憑什麼能夠跟明朝政府談判？
但是，羅明堅做到了。
羅明堅能夠成功，完全是因為他對明朝的了解。他來到中國後，立即學習中國文化，學習中國語言，是以，他不僅能夠講一口流利中國話，還知道中國風俗習慣。而需要提及的是，羅明堅本來記性不好，且來到中國時已經36歲了，但是，他還是通過自己的努力學習了近一萬五千個漢字，能寫一點書法。
可見，羅明堅真的算是一個中國通！
可以說，羅明堅中文能力的提高大大推動了他的傳教事業，他在澳門建立了一座傳道所，并開始用中文為澳門的中國人宣教。羅明堅把這個傳道所起名為“經言學校”，這是中國的第一個用漢語來傳教的機構，也是晚明時期中國第一所外國人學習漢語的學校。
這樣一個勇敢、聰明的外國人，通過此次事件，為西方傳教士打開了中國的大門，也讓他們能夠學習中國文化。
參考資料：
【《中國通史·明時期》、《耶稣會士聖方濟各·沙勿略年表》、《在華耶稣會士列傳及書目》】