熱浪。洪水。巨災。今年的天氣向我們表明，氣候變化已經到來，而且是緻命的。
從北美的懲罰性高溫到歐洲和亞洲破紀錄的洪水，今年的天氣向我們展示了生活在一個在過去一個世紀裡變暖了2華氏度（1.1攝氏度）的世界裡的樣子。
"危險的氣候變化已經在這裡。勞倫斯伯克利國家實驗室的極端天氣研究員邁克爾-韋納說："這是我們需要承認的一個殘酷的現實。
極端天氣已經在奪走房屋、企業和生命。加拿大最近的洪水可能是該國曆史上最昂貴的一次，估計可能會造成75億美元的損失。根據最新的估計，2021年襲擊美國的18場天氣災害總共耗資超過1000億美元。
8月，韋納和政府間氣候變化專門委員會的其他科學家發表了一份報告，表明他們現在比以往任何時候都更有信心，氣候變化正在影響世界上最嚴重的天氣事件，包括這五種。
太平洋西北部和加拿大西南部--一個養活約1300萬人口的地區，以多雨、溫和的天氣著稱--今年夏天經曆了緻命的高溫。波特蘭、西雅圖和溫哥華等主要城市，許多居民缺乏空調，出現了曆史上最高的溫度，超過了100華氏度（38攝氏度）。
強烈的高溫是由一種叫做熱穹的天氣現象造成的，在這種現象中，一個高壓區域就像鍋蓋一樣，将熱量困在一個特定區域。
對熱浪的研究發現，如果沒有過去120年來向大氣層排放的使地球變暖的溫室氣體，其強度是 "幾乎不可能的"。由于熱浪的影響，該地區有數百人死亡。今年夏天發表的一項研究認為，全世界所有與熱有關的死亡中，有三分之一以上可以歸咎于氣候變化。而那些已經遭受最多痛苦的人--來自低收入、健康狀況不佳或年老的人--受到高溫的傷害最大。
植物和動物也在努力應對極端高溫。在太平洋西北地區，數以百萬計的海洋動物死亡，陸地上的許多動物也是如此。農民看到漿果在他們的藤蔓上被烤焦。
8月，美國宣布科羅拉多河出現水荒--這對該水道來說是第一次。米德湖是該河最重要的水庫之一，下降到曆史最低水準。雖然該聲明引發了對亞利桑那州和内華達州部分地區農民的減水，約4000萬人至少部分依賴該河的水，但未來的幹旱可能促使更廣泛的減水。
自2000年以來，一場 "特大幹旱 "一直籠罩着西部地區。雖然該地區可能會經曆幹旱，而不考慮人類的影響，但科學家說，氣候變化正在使它比1000多年來的情況更糟糕。
幹旱會産生危險的回報循環。随着空氣變暖，它從河流、湖泊、植物甚至土壤中吸走更多的水分，這反過來會使地面更加炎熱和幹燥。
雖然美國西部的幹旱是曆史性的，但氣候變化可能會使世界各地的幹旱惡化，非洲和中東地區曆史上的幹旱地區受到的打擊最大。
今年，加利福尼亞的迪克西大火是該州曆史上第二大火災。它燒毀了50萬英畝土地和大約400所房屋，為困擾西部的一連串繁忙的火災季節做出了貢獻。北美洲并不孤單。土耳其、希臘--也許最令人驚訝的是--西伯利亞的俄羅斯也爆發了大型野火。
當極端的高溫和幹旱同時發生時，土壤的水分被破壞，形成了幹枯的植被，隻需要一個小火花就能點燃緻命的大火。随着氣候變化使高溫和幹旱惡化，它為更大和更頻繁的火災創造了條件。在西部的一些地方，火災季節持續了一整年。
這一年的野火不僅立即威脅到家庭和企業，還産生了不健康的空氣污染，并威脅到瀕危物種，包括加州著名的紅豆杉樹。
加拿大、美國、德國、中國--今年的極端降雨和它們引發的洪水困擾着全球。在這些地方中的每一個地方，降水量都是曆史性的。
在不列颠哥倫比亞省，有20個城鎮創造了降雨記錄；納什維爾出現了有史以來第四個最濕潤的日子；中央公園一小時内的降雨量比以往任何時候都多；德國城鎮在兩天内被淹沒的雨量超過了正常月份；中國鄭州一天的雨量超過了一年的平均年降水量。
更強烈的暴雨是由溫度升高造成的；溫度每升高1.8華氏度（1攝氏度），大氣就能多容納7%的水分。由于有更多的水可供支配，風暴有可能傾瀉出足夠的雨水，導緻洪災。
今年的許多洪水使人們看到，人口中心和交通路線是如何為可能不會持續太久的氣候而設計的。例如，進出亞洲的貨物在溫哥華的港口停滞不前，被洪水阻擋。在主要城市，地下火車隧道被淹沒，街道變成了河流。
極端降雨是氣候變化使飓風惡化的一個主要方式。2017年襲擊休斯頓的哈維飓風，是這方面最極端的例子之一。這場風暴在德克薩斯州的一些地區傾瀉了60英寸的雨水。
但是，艾達飓風展現了氣候變化引起的飓風的另一個危險特征：快速強化。當飓風的風速在24小時内至少增加35英裡/小時時，就會出現這種情況。艾達遠遠超過了這一速度，在一天内增長了大約60英裡/小時，從1級風暴到4級，其最高風速達到150英裡/小時。
雖然艾達的移動速度相對較快，但科學家們預計，未來的飓風平均會在陸地上移動得更慢，在一個地方傾瀉更多的雨水，并造成極端的洪水。飓風哈維在休斯頓上空就是這樣做的；在2020年，飓風薩利在阿拉巴馬州上空停滞不前。研究人員預計，未來強烈的、多雨的、遲緩的風暴将造成更多的破壞；随着海平面繼續上升，飓風帶來的緻命的風暴潮也将惡化。
科學家們仍在研究氣候變化将如何影響冬季天氣，他們越來越相信，北極變暖正在産生更嚴厲的冬季風暴。
最近發表的一項研究發現，9月的德克薩斯冰凍與氣候變化之間可能存在聯系，表明北極冷空氣和熱帶暖空氣之間的屏障正變得更加不穩定，極地漩渦--在平流層移動的氣流--正變得越來越有可能帶來強烈的冬季風暴。
随着世界的天氣變得更加動蕩，公衆可能開始對氣候變化有不同的看法。
最近更新的一項全國調查發現，70%的受訪美國人認為氣候變化正在影響天氣。在這項調查的14年曆史中，氣候變化的信念是有史以來最高的。76%的受訪美國人認為它正在發生，52%的人認為他們個人正受到它的影響。
溫度将繼續上升，是以極端天氣可能會繼續影響氣候變化的信念，該調查的作者之一，喬治-梅森大學的氣候變化交流專家愛德華-邁巴赫通過電子郵件表示。
"他說："鐵的事實是，大多數美國社群幾乎肯定會在未來的幾十年裡經曆更多和更糟糕的氣候事件。