中原標準時間12月12日，澳洲NBL聯賽迎來焦點大戰，墨爾本聯對陣東南墨爾本鳳凰，從中就不難發現，這是一場墨爾本德比。需要一提的是，在蘭代爾的帶領下，墨爾本聯今年季後賽曾經一路過關斬将，最終在總決賽裡擊敗珀斯野貓登頂NBL聯賽王座。此役，對于中國球員周琦所在的墨爾本鳳凰來說，雖然新科FMVP蘭代爾已經加盟馬刺，但是如果能夠正面擊敗衛冕冠軍，那麼球隊化學反應将提升至全新高度，包括周琦在内的墨爾本鳳凰核心成員均很渴望拿下這場勝利。
首節比賽，墨爾本鳳凰先發制人，周琦和布羅科夫内外線開花，雙方分差很快便來到兩位數，蘭奇在三分線外投進一記三分之後，墨爾本鳳凰以27-12領先對手15分進入次節。節間休息過後比賽繼續，墨爾本聯全隊狀态有所回暖，在明星後衛德拉維多瓦的串聯下，墨爾本聯轟出一波7-0小高潮，半場比賽結束，墨爾本鳳凰的領先優勢被縮小至11分。
下半場易邊再戰，狀态調整回來的墨爾本聯變得勢不可當，單節淨勝墨爾本鳳凰10分，墨爾本聯落後1分進入末節決戰。雖然墨爾本聯一度将比分反超，但是他們遲遲沒有找到限制周琦的辦法，後者在末節再現統治級表現，把對手兩大内線搞得五犯離場，布羅科夫罰球穩穩命中之後，比賽懸念徹底結束，墨爾本鳳凰最終以94-86戰勝墨爾本聯。雙方重點球員資料統計，布羅科夫得到14分+6闆，德拉維多瓦得到19分+10闆+3斷，周琦得到22分+10闆+7冒，以上3名球員均有過NBA經曆。
值得注意的是，本場比賽過後，周琦場均資料被改寫成12分+6闆+4冒，其中蓋帽單項資料位列聯盟第一。這就不得不誇贊一波周琦的适應能力，短短3場比賽，周琦就适應了NBL聯賽的對抗強度以及裁判吹罰尺度，賽後采訪環節，墨爾本鳳凰教練米切爾和隊長克裡克先後談到了周琦。首先是米切爾，身為墨爾本鳳凰内部第一指揮官，米切爾表示，周琦是一個非常了不起的孩子，他現在不需要做任何改變，不需要去刻意迎合這個聯盟，真正需要調整的是NBL裁判。
據了解，米切爾隔空喊話NBL裁判的主要原因是，周琦在此前面對紐西蘭破壞者的比賽中遭遇過多次争議判罰，導緻他上場時間被大幅縮減，米切爾也算是借采訪這個機會，為弟子宣洩一波不滿。然後是克裡克，自打周琦加盟墨爾本鳳凰那天起，克裡克和周琦同框的畫面就經常出現，身為球隊更衣室領袖，克裡克在周琦面前毫無架子，今天，當被問及如何看待周琦22+10+7的全面表現時，克裡克直言：“我愛死周琦了，真想親他一口”。
想跟大家更新一下周琦回歸NBA的進展，衆所周知，在之前的采訪中，周琦已經不止一次提到，重返NBA是他的未來目标，離開CBA加盟NBL的真正目的是前往一個更高水準的聯賽錘煉自己。其實早在今年7月份的時候，憑借奧運會落選賽期間的穩定發現，就有消息源顯示，周琦成功引起NBA球隊的興趣，尤其是像獨行者、馬刺這樣對海外聯賽密切關注的球隊，願意邀請周琦去NBA夏季聯賽嘗試一下。但是在種種因素的影響下，周琦最終也沒有選擇赴美沖擊NBA。千萬别覺得NBL和NBA之間的距離有很遠，在這個崇尚身體對抗的聯賽裡，走出去了很多NBA熱門新秀，如果周琦按照目前這個形勢發展下去，重返NBA真不是做夢，甚至可以說非常有可能。
在這樣的前提下，從NBA記者凱西·霍達爾的一篇報道中了解到，周琦憑借在NBL聯賽場均12分+4冒的表現，已經成功赢得開拓者球探的青睐，這支正處于動蕩期的球隊今後将重點關注周琦，據一名開拓者内部人士透露，一旦時機成熟，不排除周琦加盟開拓者的可能。最後多說幾句，開拓者球探向來對中國球員頗有好感，早在易建聯參加NBA選秀之前，他們就派人專門考察過易建聯和孫悅，雖然最終沒有達成合作，但是這足以說明，開拓者非常認可中國籃球的培養體系。希望周琦可以早日重返NBA賽場，感謝您的閱讀和關注，歡迎大家留言讨論。