今天給大家講述一部有關封建題材的國産劇情電影。
故事發生在上世紀二十年代的某個小鎮上，金山是一個有着生理缺陷的染坊主，他性格暴戾且刻薄，之前娶過的兩房老婆都被他折磨至死，而始終想要生個兒子的他，又花大價錢買來一個年輕貌美的媳婦菊豆。
由于當時女性地位極為卑微，雖然菊豆不願意嫁給年過半百的金山，但也無可奈何，她白天在染坊辛苦做工，晚上則要被金山折磨虐待，金山還有個年近四十卻一直沒有娶妻的侄子天青，天青對年輕貌美的嬸嬸懷有遐想，每當菊豆洗澡時他都會通過牆上的小洞偷窺，而每當菊豆被金山折磨時，天青也十分心疼菊豆的遺遇，可礙于金山的身份而不敢有所作為，天青想要接近菊豆，隻能乘着金山外出不在家時對菊豆表露自己的心意，而菊豆也因長期飽受煎熬，進而對善良體貼的青山有了好感，并故意在洗澡時露出身上的傷痕給天青看，想以此讓天青幫助她逃脫魔爪。
一次金山需要外出，菊豆終于按捺不住心中壓抑已久的情感，她試圖勾引天青，而天青面對菊豆漂亮的臉龐也毫無抵抗之力，兩人在染坊中盡情歡愉，心靈和身體都得到了極緻的釋放，從那以後，天青和菊豆經常瞞着金山偷情，久而久之菊豆懷上了天青的孩子，可金山卻誤以為這是他的孩子，喜出望外的金山找來鎮上的師傅給孩子取名，天白，和天青屬同輩，十月之後菊豆生下了一個大胖兒子，而終于有了香火延續的金山，對菊豆的态度也開始好轉，同時天青和菊豆也仍在維持這段畸形之戀。
這天菊豆和天青正在調情，忽然回來的驢子把兩人都吓了一跳，可金山卻不見蹤影，天青趕緊出門尋找叔叔，原來金山是因為中風而導緻暈倒在山上，天青将金山背田小鎮，在途中他曾想過将金山扔下懸崖，這樣一來就再也沒有什麼可以阻礙他和菊豆了，可最後善良的天青并沒有這樣做，撿回一條命的金山雖然活了下來，可下身卻癱瘓 再也站不起來了，隻能整日待在家中，而這也讓他發現了菊豆和天青的私情，他憤怒難當但卻無能為力，而菊豆也告訴金山天白其實是她和天青的孩子，天白逐漸長大可他卻遲遲不願意開口說話，沒人知道原因。
一直在尋機報複的金山，想趁着天白玩水時将他推下染缸，可就在他要動手時，天白卻忽然回頭喊了他一聲爹，金山頓時打消了要殺死天白的念頭，這之後天白和金山的關系日漸好轉，而菊豆也在此時再次懷孕，菊豆不想生下孩子，她不願意在繼續着這樣苟廷殘喘的日子，她買了流産藥想打掉孩子，卻因為買了假藥而導緻再也無法生育。
菊豆讓天青帶着她和天白離開這座小鎮，可懦弱的天青卻不敢承擔這一切的後果，他拒絕了菊豆，金山陪着天白在染紅旁玩耍，卻不小心掉進了染缸裡，他想要求敢，可站在岸上的天白看着金山呼救的手卻哈哈大笑，并沒有叫人來救他，金山死了，按照家族視矩天青需要搬出染坊，而他與菊豆之間的感情卻依舊牽絆着，天白也目睹了母親和天青的偷情，雖然他年紀小但也明白母親和天青的關系是畸形的。
他開始憎恨天青，隻要天青一來染坊他就會将天青趕出去，菊豆和天青的幽會被村裡人偶然撞見見，風言風語在鎮上一朝傳開，憤怒的天白拿着刀想要追砍那個人，回到家時天青注意到天白手上的血，而天白卻将他一拳打倒在地，打鬥的聲音引來了菊豆，菊豆一怒之下告訴天白，其實天青才是他的親生父親，得知真相的天白停止了動作，可臉上卻沒有絲毫波瀾。
菊豆和天青因為鎮上人的指指點點而無法再外出幽會，他們隻好來到染坊的地窖，這個小小的地窖是他們最後的保護罩，但由于兩人在地窖待得太久而導緻缺氧暈倒，之後天白在地窖發現了他們，他先将母親背出地窖，随後又将天青背了出來，可天白卻趁着天青昏迷不醒，就将他扔進了染缸裡，驟然清醒過來的天青想要爬上岸，可是天白卻起木棒将他徹底打倒在染缸中。
故事最後，絕望的菊豆用大火将染缸中的一切都燒得幹幹淨淨，這個埋葬着她的歡樂和痛苦、悲傷和心酸的地方，最終化為一片灰燼， 此片上映于1990年，是張藝謀早年執導的作品，影片中關于女性地位和封建社會的腐敗不堪，都被導演用金山、菊豆和天青的三人之間關系展現出來，染坊對金山而言是生存之本，對天青而言是借宿之地，而它對菊豆而言則是一個永遠無法逃脫的監牢和陰影！