中原標準時間12月12日，NBL正常賽第三輪，東南墨爾本鳳凰隊94比86戰勝衛冕冠軍墨爾本聯隊！這場比賽堪稱本賽季NBL焦點戰，鳳凰隊有了周琦之後，成為冠軍争奪者。墨爾本聯不僅是上賽季NBL總冠軍，還在季後賽淘汰了鳳凰隊。
就是在這一場強強對話當中，周琦打出了他加盟NBL之後的最強一戰！此役周琦出戰29分鐘14秒，13投10中，罰球7中2，砍下22分10籃闆2搶斷7蓋帽4犯規，其中5個前場籃闆！周琦得分、籃闆和蓋帽都是全場最高，統治了攻防兩端！
周琦本場唯一美中不足的就是罰球，7次出手罰丢了5個，如果罰球準一點，本場得分能夠到25+。有球迷調侃稱：“我一進來，就看見周琦在打澳洲球員，手段極其殘忍，甚至超過了常威打來福！”鳳凰隊全隊7次蓋帽，周琦包攬全部！
鳳凰隊取得開季三連勝 ，目前排名聯賽第一。周琦正常賽首秀7投4中拿到8分5闆1助1斷3蓋帽，第二場受到犯規困擾，他3投3中拿到8分。今天這場比賽，周琦依然領到4次犯規，距離罰下隻差1次。但這也沒辦法，鳳凰隊的防守隻能靠他！
再看看下面這個回合，墨爾本聯隊的中鋒哈克波爾蒂在籃下強打，周琦并沒有被撞開依然送出封蓋。今天上半場，周琦送出4次蓋帽，麻辣火鍋真香！NBL記者Roy Ward賽後寫道：“周琦榮膺本場最佳，他本賽季DPOY（最佳防守球員）穩了！”
周琦在進攻端也很強硬，他從兩個防守球員頭上摘下前場籃闆，直接撞倒了對手的大中鋒，雙手暴扣！鳳凰隊給周琦安排的進攻戰術依然不多，他很多出手都是靠自己拼來的。周琦本場13次出手，并列全隊第二。
以前很多球迷批評周琦打球軟，害怕對抗。他到了NBL之後，包括季前賽和正常賽，周琦的球風确實強硬了很多。不管對手是矮壯型的内線，還是跟他一樣的瘦高型中鋒，都很難在周琦頭上出手。他決定出去闖一闖，目前看來選擇沒錯！
周琦在場下跟隊友相處也很融洽，鳳凰隊主教練西蒙-米切爾說：“周琦在生活中是一個很有趣的人，他能用英語跟隊友交流，不用擔心他聽不懂我們說話！”NBL雖然三分出手很多，但籃下對抗也很強，希望周琦能保持健康！
隊友克裡克賽後接受采訪時，盛贊周琦：“周琦太棒了！我愛死他了！老兄，我要親吻他！”之前周琦跟對手沖突時，克裡克曾為他出頭！目前來看，克裡克應該是周琦在鳳凰隊最好的朋友！