後世對朱元璋的評價，可謂是褒貶不一，其實他作為草根出身，能夠在亂世中脫穎而出，建立起一個統一王朝，已經是很了不起的事情了。
很多人對朱元璋不滿，是由于他晚年大肆屠殺功臣，但朱元璋這樣做，完全是為了子孫考慮。雖然這樣對待有功之臣，的确過于心狠了，但換個角度來看，他對子孫确實是煞費苦心。
朱元璋在子孫的教育上，花費了很多功夫，他為了防止子孫腐化，采取了一系列措施，如果子孫能夠遵守，那明朝一定不止存在276年。
朱元璋原本文化水準不高，都是在當了皇帝之後，才不斷開始提升學問修養。是以他深知教育對子孫的重要性，他找了當時最有名的儒學大家，來當皇子們的老師，不僅皇子要讀書，就連公主也要聽課。
“明初，特重師傅。既命宋濂教太子，而諸王傅亦慎其選。”——引自《明史》
雖然要求皇子公主讀書，但他們身份尊貴，老師不敢打也不敢罵，這樣還是沒什麼效果。于是朱元璋便下令，老師可以懲罰不聽話的皇子，比如罰背書、罰抄寫，甚至可以打手闆。是以當時的皇子，就和民間普通學生沒兩樣，也是因為這樣，朱元璋的兒子個個都是才子。
讀了書有了文學基礎還不夠，最重要的，是學會做人的道理。為了樹立正确的“三觀”，朱元璋還讓皇子去體驗農村生活，幫助農民一起耕田、種菜什麼的。他要求兒子們從國都南京，一直“遊覽”到臨濠，目的就是體驗生活，考察民情，了解自己曾經在民間的經曆，明白父親創業不易，要懂得珍惜。
有一天下朝之後，朱元璋帶着諸位皇子，來到皇宮的一塊空地上，他指着空地對大家說：“這裡不是不能建亭台樓閣，如今在這裡種蔬菜，隻是不願意勞民傷财罷了！”借此來告誡皇子，希望他們能夠愛民惜财。
“此非不可起亭館台榭為遊觀之所，今但令内使種蔬，誠不忍傷民之财，勞民之力耳！”——引自《明太祖實錄》
為了鍛煉皇子勤勉，不驕惰的品性，朱元璋做出規定：皇子凡是要去遠一點的地方，不管乘車還是騎馬，都隻能行三分之二的路程，剩下的三分之一，必須步行。不僅如此，朱元璋還命人制了很多草鞋，命皇子步行的時候，必須穿着草鞋。
朱元璋對兒子的言傳身教，還有采取的一系列措施，都是為了讓他們謹記，父輩創業不易，要好好珍惜這一切，将家族的産業一代代傳下去。直到朱元璋臨終之時，都還在苦口婆心告誡兒子們。
既然朱元璋這麼努力，将兒子們一個個打造成人才，又給他們留下祖訓，為何明朝還是亡了？其中存在這幾種原因。
一、子孫性格差異
龍生九子，每個兒子的性格都不會完全相同，有的聽話，有的叛逆，有的膽小，有的魯莽，這就造成滅亡的主要原因。我們先來舉個例子。
洪武十一年，秦王朱樉前往封地就藩，他舍不得離京，于是在途中大發皇子脾氣，還用鞭子抽打廚子。這事傳到朱元璋這裡，他立即寫了封信給朱樉，告誡他要善待廚子：“膳，立命也，非操膳其事者不得其精。”
然而這件事沒過去多久，晉王朱棡也開始鞭打廚子，朱元璋沒辦法，又寫信給朱棡，讓他要善待自己的廚子。并且拿自己的廚子舉例，說大廚徐興祖跟随自己多年，他從未對其說過一句重話，是以讓朱棡也要學會識大體。
從這件事我們可以看出什麼呢？說明朱元璋對兒子的叛逆也是無可奈何，他在的時候，兒子犯錯還能教育，可他去世之後呢，藩王便成為脫缰的野馬了。
再說朱元璋的後世子孫，不僅将他的祖訓忘得幹幹淨淨，别說牢記祖輩創業艱辛了，不敗光家産都已經算好的。特别是明朝後期的皇帝，大多不務正業，不好好守住先祖留下的資産，還揮霍無度。有的去煉丹，有的去當木匠，有的隻知道享受，朱元璋的棺材闆都要蓋不住了。
二、宦官幹政
明朝宦官幹政的情況很嚴重，不管是王振、劉瑾還是魏忠賢，都被稱為是明朝的罪人。而這些重用他們的皇帝，完全忘記了先祖的告誡。當初朱元璋誅殺功臣，就是為了給子孫鋪路，如今子孫卻自己将江山交給别人打理，而且還是奸詐的宦官。這便加快了明朝的滅亡。
三、忘記祖訓
其實歸根結底，明朝之是以滅亡，完全是因為子孫忘記朱元璋的祖訓。朱元璋讓子孫不要勞民傷财，明武宗卻要修建豹房，又在宮外修建朱壽将軍府。朱元璋讓子孫關愛下屬，嘉靖帝卻讓宮女沒日沒夜為他采集露水煉藥，導緻差點死在宮女手上。朱元璋希望子孫相親相愛，可轉頭朱棣就造了侄兒的反。
基于上面種種原因，明朝才會滅亡如此之快。其實人生老病死，朝代興衰罔替，這是無可避免的事情，就算子孫謹遵朱元璋的祖訓，明朝遲早有一天還是會滅亡，但至少可以延長明朝的命運。
（參考文獻《明史》《明太祖實錄》）