客場輸給火箭之後，籃網幾乎被打回原形，盡管目前戰績高居東部第一，但水分有多大，相信他們自己内心也清楚。如今的他們，已經是典型的欺軟怕硬，實力上俨然還沒有達到奪冠的水準。與上賽季相比，即使杜蘭特和歐文休戰，哈登依然能夠率領球隊大殺四方，而如今，哈登狀态明顯下滑，即使是杜蘭特沒有休戰的比賽，兩人聯手的威力也遠不如上賽季，更别說靠哈登一人了。是以，四分之一賽程之後，籃網顯然應該清晰地認識到，目前球隊已經沒有退路了，如果想要奪冠，隻有兩種可能！
第一，歐文回歸
目前的哈登，幾乎隻有上賽季的6成狀态，是以籃網的雙超巨組合，實際上隻有一個半，球隊的進攻相比于上賽季，有着巨大差距，如果米爾斯和阿德能夠同時發揮出色，他們能在一定程度上填補空缺，但如果有一人發揮不佳，面對更強的對手時，籃網的表現就夠嗆。是以，隻有歐文回歸了，給球隊帶來另一個場均25+的超級得分手，他們才能夠在很大程度上提升球隊的進攻，哈登的壓力減少，糟糕的進攻狀态才可以被掩蓋，把更多精力放到組織上。如果歐文能夠如願回歸，籃網目前這套陣容，還是大有可為的，當米爾斯回到替補席時，他們從首發到替補的進攻火力，絕對能夠跻身聯盟最頂級的一檔，沖擊總冠軍的希望，也會重新點燃。
但歐文目前正在“修仙”，完全不顧球隊死活，而從目前紐約的大環境來看，想要更改政策，讓歐文符合要求可以重返賽場，可能性微乎其微，甚至可以說，期待歐文妥協後複出的可能性，比等待哈登狀态複蘇還要小。
第二、交易歐文
籃網目前對歐文的交易持開放态度，随着賽季深入，在交易截止日前，聯盟裡将會有很多球隊開始探索交易市場的可能性，例如步行者已經準備重建，把幾名主力擺上貨架，開拓者目前也傳出了隊内的一些不和諧聲音，利拉德似乎已經有了逼供管理層的苗頭，還有費城和本西蒙斯的鬧劇仍在持續等等，當越多球隊期待在賽季中期的交易截止日前做出改變時，歐文被交易走的可能性也會随之提升。盡管交易歐文存在很大的風險，但隻要去一支不會限制歐文出場的球隊，歐文依然是那個歐文，能夠在進攻端給球隊帶來巨大幫助的超級得分手。
如果籃網能夠用歐文換來另一名得分手，哪怕不是同等級别，但隻要是準明星級别的進攻火力點，那麼杜蘭特和哈登的壓力就會小很多，在納什這種戰術完全靠球員天賦的執教之下，籃網才有可能再次向總冠軍發起沖擊。歸根到底，目前支撐着籃網高居東部第一的關鍵，就是杜蘭特的個人能力，如果杜蘭特多休息幾場，籃網很快就會瘋狂下滑。
是以，輸給火箭之後，籃網管理層應該清醒地看清現實，他們已經不是上賽季的籃網，球隊内憂外患，如果無法加速歐文交易，又無法說服歐文妥協後複出，這個賽季，基本上又會陪跑了，而且結局會比上賽季更加讓人難以接受。