據英國《每日郵報》8日報道，墜入地中海的那一架英軍F-35B戰鬥機的殘骸已經被打撈出水。
報道稱，這架價值超1億英鎊的飛機被成功回收，是在英國、意大利和美國船隻進行了為期 7 天的打撈行動後完成的。 英國國防消息人士稱，他們“确信”F-35B 戰機上的敏感裝置不存在危險也沒有受損。
據了解，這架配備了高度複雜的雷達和傳感器系統的F-35B戰機，于11月17日從位于地中海東部的”伊麗莎白女王”号航母上起飛時墜海，最終沉沒到海面以下一英裡多（約1600米）的海底，但英國國防部沒有透露其具體位置。
F-35B從“伊麗莎白女王”号上起飛。圖源：英國國防部
目前還不清楚此次墜機事故的具體原因，但調查人員懷疑，可能是因為F-35B起飛時，其發動機進氣道的防雨罩沒有被摘掉。英國官員們認為，當這架隐形飛機從航母的飛行甲闆起飛時，防雨罩被吸入發動機。
據報道，英國國防消息人士“對回收（殘骸）的速度感到驚喜”，暴風雨天氣使打撈F-35B殘骸的行動特别具有挑戰性。
據悉，被回收的F-35B殘骸将被運送到地中海的一處海軍基地。消息人士稱，基地所在地點資訊十分敏感，隻是确認它屬于英國的一個“盟友”。
”伊麗莎白女王”号搭載的F-35B戰鬥機。圖源：美國海軍陸戰隊
關于回收這架F-35B戰機殘骸的資訊也受到嚴密保護，英國國防部僅透露，行動涉及一艘美國深海打撈船和從意大利租用的船隻。英國國防部在一份聲明中稱：“在地中海回收英國 F-35 的行動已經成功結束，我們感謝我們的北約盟國意大利和美國在回收行動中的支援。”
另據《泰晤士報》報道，這架飛機的所有殘骸都已被找到，其消息人士稱，墜海戰機并沒有解體。
與此同時，英國國防安全局已對這起墜機事故展開調查，一名航母上的水手也因洩露墜機現場的視訊被捕。
“伊麗莎白女王”号飛行甲闆上的F-35B戰機。圖源：英國海軍
據悉，11月29日，一段顯示F-35B墜機發生時刻的視訊在網上傳播，通過視訊可以看到，這架F-35B戰機以極慢的速度從飛行甲闆上滑跑起飛，疑因缺乏足夠的推力未能達到所需的起飛速度離艦升空，而是直接從滑躍起飛甲闆盡頭墜落，消失在鏡頭中。飛行員則在飛機下墜瞬間彈射逃生。