1969年4月，中共九大在北京召開，在商議國事的期間，許世友上将抽空去了一趟中南海拜訪毛主席，他帶了一封信過去，還特意說：主席，您是否記得那個打仗很拼命的王瘋子？他如今的日子很不好過，希望主席能關照一下。
許世友所說的王瘋子就是開國中将王近山，是我軍有名的指揮員，為什麼王近山會被人稱為“瘋子”？又為什麼這樣一位立下過赫赫戰功的将軍，會淪落到“日子很不好過”呢？
這兩個問題的背後，其實就是王近山傳奇而波折的一生。
王近山1915年出生于湖北黃安（今紅安），這是新中國著名的将軍縣，共走出了兩百多名将軍，可見當地的革命氣息是非常濃郁的。
他的童年時期與大多數貧困家庭的孩子一樣，都是靠給地主家幹活來補貼家用，根本沒有機會接受教育。
不過身處大别山這個紅色的搖籃裡，王近山經常會接觸到紅軍的宣傳，是以心裡也種下了革命的種子。
1927年對中國共産黨來說是一個特殊的年份，由于蔣介石、汪精衛等人相繼發動了反革命政變。為了發出自己的聲音，我黨也走上了武裝鬥争之路。
這年除了著名的三大起義外，湖北的黃麻地區也有過激烈的武裝鬥争，年僅12歲的王近山就參與了打倒土豪劣紳的運動中。
也是這次經曆讓他明白，想要改變命運隻能靠自己，窮人要革命才會有出路！
是以1930年，紅軍來到王近山家附近發動群衆時，他二話不說就參加了紅軍，别看他當時隻有15歲，打起仗來卻完全不怕死，隻在第二年就從一名士兵升任為連長。這個上升的速度可見他有多勇猛！
王近山之是以有“瘋子”這個外号，是因為他在一次戰鬥中表現出來的悍不畏死！
當時王近山尚未成年，他帶領部隊往敵人高處的陣地沖鋒，遇到了一名身材高大的國軍阻攔，敵人相見無需多言，當即進行了一番肉搏。
由于對方是精壯男子，王近山一時之間有些難以招架，眼看将要不敵，王近山狠下心來一個猛撲，抱着敵人一同滾落山崖。
最後敵人摔落身亡，王近山雖然情況好一些，但頭上也被劃開了一條大口子，因失血過多而陷入昏迷。還是在戰鬥結束後，戰士們清理戰場時發現了他，這才撿回一條命。
王近山如此不要命的行為，衆人在敬佩之餘，都忍不住說上一句“瘋子”，這個名号漸漸傳遍了全軍。
後來的征程，王近山一如既往地“瘋”，比如1935年4月的江油戰役，他已經是一個團長了，在戰事焦灼時依然沖上去與敵人拼刺刀。胸口受傷被擡到擔架上還堅持指揮，看到情況危急，他不顧自身傷勢再次帶隊沖鋒。
在他的激勵下，部隊士氣大振，成功打退了敵人。總指揮徐向前事後都忍不住感慨：王近山真是個瘋子，也真是命大。
紅軍會師于延安後，每天來找王近山的人非常多。為什麼呢？因為大家都想看看這個出名的“王瘋子”究竟是不是如評書中的張飛、李逵那樣兇神惡煞，沒想到一見面才發現“王瘋子”面孔白皙，整天還笑呵呵的，完全不是想象中的樣子。
此後不管是抗日戰争還是解放戰争，王近山一直都保持敢打敢拼的風格，無數次面臨過生死的考驗，他都沒有畏懼過。
1938年的長樂村之戰，386旅奉命伏擊日寇，在戰鬥的過程中772團團長葉成煥不幸犧牲，時任772團副團長的王近山扛起機槍就沖向了日軍，身邊七八個人都拉不住。
在戰鬥中，王近山的左臂和胸口都被子彈擊中，人也陷入了昏迷，最後還是營長尤太忠與幾名戰士将他擡着撤離的。
1946年的定陶戰役，王近山率領中野六縱在大揚湖一帶與敵人血戰，最緊急的關頭他組織機關幹部和後勤人員都投入了戰鬥。夥夫、馬夫都拿着菜刀上了戰場，最終成功突破敵人的防線，國軍整編第三師全軍覆沒，師長趙錫田被俘。
1947年中野挺近中原，在部隊面臨絕境時，王近山率部強渡汝河，為突圍殺出一條血路。
諸如此類的戰事還有很多，總之每當有惡仗、硬仗，劉鄧兩位首長最先想到的就是王近山，鄧小平建國後還高度評價過：“二野在解放戰争中誰的功勞大？我看是王近山同志”
後來的抗美援朝戰争，王近山擔任第三兵團副司令員，由于司令員陳赓長期不在北韓戰場，是以三兵團大部分時間都是王近山負責的。
在這場新中國的立國之戰中，第三兵團表現非常亮眼，雖然有第五次戰役的180師失敗，但後來的上甘嶺戰役，15軍一舉打出了國人的血性，讓美國人膽寒。
憑借着革命路上立下的戰功，1955年王近山被授予中将軍銜，還擔任過北京軍區副司令員，公安部副部長等職。
可惜的是，在戰場上所向披靡的王近山，在情場上卻有些手足無措，後來的“日子很不好過”也是源自感情方面。
抗戰之初，129師在神頭嶺伏擊日寇，以傷亡240人的代價擊斃敵1400餘人、俘敵80餘人，是一次很難得的勝利。
向來沖鋒在前的王近山此戰中也受了傷，被送到了129師戰地醫院治療，院長錢信忠院長特意派了“院花”韓岫岩去照顧王近山。
王近山和韓岫岩這對年輕的男女在頻繁地相處後産生了情愫，經同在住院的陳錫聯撮合下結為了夫妻。
戰争年代，沒有太多時間兒女情長，王近山長期在前線指揮作戰，而韓岫岩則留在後方工作及照顧家庭。
大西南解放後，王近山率部駐紮在重慶，經常被邀請到各大學校去做演講，當時的他才34、5歲，正是雄姿英發之時，是以很多年輕女性被他吸引，讓人尴尬的是，這群“迷妹”中有一人是韓岫岩的親妹妹韓秀榮。
剛從重慶大學畢業的韓秀榮思想和處事都很大膽，她對姐夫王近山非常仰慕崇拜，兩人經常在一起跳舞，久而久之就傳到了韓岫岩耳朵裡。
韓岫岩得知這個消息後非常驚訝，她誤以為妹妹與丈夫有其他感情，是以開始大吵大鬧。
對于此事，王近山與韓岫岩的女兒王援援在給父親做傳時也提到過：
後來，媽媽開始懷疑爸爸。她說：“一男一女摟抱在一起，不跳出毛病才怪呢？”她還總是諷刺爸爸：“别看他腿瘸，一跳舞就不瘸了。”
王近山的腿在戰争年代受過很嚴重的傷，兩條腿高度有些不一樣，面對身邊人這樣諷刺，心裡肯定很不是滋味，是以夫妻的感情越來越差。
1963年的一天，兩人又發生了争吵，韓岫岩壓抑了十多年的感情終于爆發了，她向組織報告，請求組織處理丈夫的“作風問題”，她本意隻是想吓唬吓唬丈夫，但兩人的感情卻是以畫上了終點。
韓岫岩的投訴信幾經周折送到了劉少奇同志手上，本來大家隻是想将影響降到最小，就派了人來調解。
王近山卻被韓岫岩的舉動徹底激怒，他直接向組織打離婚報告，面對那些前來勸說的戰友、首長都是一句話：“不打報告還好說，告中央就非離婚不可了！”
結果在1964年婚是離了，可王近山也付出了很慘重的代價。
離婚後沒幾天，中央組織部的處分就下來了：王近山大軍區副司令員職務被撤銷；行政降為副軍級；軍銜從中将降為大校；開除黨籍，調往河南某農場改造。
此事在當年引起了軒然大波，韓岫岩的妹妹韓秀榮也離開了王近山。
已經成大校的王近山在家默默收拾行李準備離京，這時家中的勤務人員黃慎榮站了出來對他說：首長，你身體不好還要去那麼艱苦的地方，身邊沒人照顧怎麼能行呢？我沒有文化，隻要你不嫌棄，就把我帶上吧，我來照顧你一輩子。
這番話對于此時的王近山來說，無異于久旱逢甘霖，他的心裡很有些感動，但還是有些顧慮地說：小黃，我是個犯了錯誤的人，你跟着我做什麼？和我一起去黃泛區當農民嗎？
黃慎榮非常肯定：首長，隻要你不嫌棄我，我一定會跟随你的。
于是兩人結伴去往了河南西華縣的農場，在1964年10月結為夫妻，婚後育有一兒一女，他們在這裡生活了四年多。
九大召開前，王近山寫信給了昔日的兩位舊部——時任南京軍區裝甲兵司令的肖永銀和時任南京軍區黨委委員的尤太忠，希望這二人能讓找到南京軍區司令員許世友，将一封信轉交給毛主席，是以才有了開頭的一幕。
在許世友等人的努力下，王近山擔任了南京軍區副參謀長并在南京軍區度過了餘生。
1978年5月，王近山病逝于南京。這個消息傳到中南海後，老政委鄧小平沉思很久，半晌才做出訓示：王近山的功勞很大，他的後事一定要辦好，悼詞先讓我看一看！
那份悼詞很快就送到了鄧小平的桌上，他看到王近山最後的職務是南京軍區副參謀長，拿起筆在“副參謀長”四個字上畫了個圈，補上了顧問二字。
第二天，中央軍委将通知下發到全軍，任命王近山為南京軍區顧問，喪葬規格按照大軍區正職辦理。
這是我軍曆史上絕無僅有的，也可見王近山對革命所做出的貢獻。
往事如煙，隻能道一聲可惜，如果王近山的性格不那麼剛烈，或許一切都不一樣了。但話說回來，如果不是這火爆的脾氣，那王近山也不是王近山了。