千年古鎮西塘，因為位于春秋時期吳越兩國交界處，故有“吳根越角”之稱。
西塘古鎮的不同凡響之處在于：它有9條河道在鎮内互相交彙，有20多座石橋、100多條古弄和1000多米廊棚構成古鎮架構，鎮内有20多萬平方米明清建築群。
晚飯後，西塘古鎮上空披上了蟬翼般的金紗。
我來到古鎮東南方向的吳家橋，隻見胥塘河沿岸，波光、燈影、古居相映成趣。
河畔的兩棵柳樹，在燈光的映照下，比白天還要青翠，在河水中形成清晰的倒影。
一棵參天香樟樹，伸出巨大的樹冠，俯首看着河面，似乎被景色迷戀，又似乎與小河竊竊私語。
兩岸枕水而居的西塘人家，清一色的白牆黛瓦，這些建築大都是儲存完好的明清民居，距今有幾百年的曆史了，迷蒙的燈光照射下，别有一番古韻，讓人懷古之情油然而生。
這些房屋大多隻有一層，沿河整齊排列，構造非常簡單，估計是明清時代尋常百姓家的房子。
黴迹斑駁的牆面，缺棱少角的青瓦，鏽迹斑斑的門窗，無不展示着曆史的印記，向遊人無聲地訴說着過往的曆史。
現在正是吃晚飯的時間，遊人不是很多，古鎮過濾掉了白天的喧鬧，沉澱出難得的安靜。
在溫柔燈光的襯托下，西塘古鎮充斥着夜晚來臨之際的預兆，胥塘河上，隐隐彌漫薄霧，淡淡籠罩輕紗。
古代，這裡是繁忙的港口，這個港口有一個奇怪的名字，叫“燒香港”，聽這個名字好像很痛恨香港同胞似的，事實上這個名字與現在的大都市香港無關，它展現的是古西塘人們對外出旅行者的平安祝福。
曆史上這裡是繁華的港口，船長船員們出發前，往往會燒香許願，祈求旅途平安，出發後，家人們也會在河道兩岸燒香，祈願他們平安歸來，是以這個港口就被人們稱為燒香港。
燒香港是一個偏正詞組，如果詞彙之間停頓感不一樣，意思就不一樣了，正确的讀法是“燒香——港”，而不是“燒——香港”。
燒香港附近有很多著名景點，如倪宅，教堂和明清木雕陳列館。這裡的景色，讓人着迷，即使沒有文化的當地農民，也心生詩意，給自己的小客棧起了一個很有詩情畫意的名字——靜夜思客棧。
順着河流向西望去，遠方燈光輝映下看到的就是五福橋，這座橋的名字也反映着古代西塘人們對美好生活的向往，“五福”即“福、禧、壽、祿、善終”，這是民間對人生的五大祈願，命名“五福橋”是希望此橋能給人們帶來吉利。
小橋流水人家是江南水鄉的特征，也是曆代文人墨客喜歡的生活意境。
古代西塘人家臨水而建，為友善生活，設定有親水露台，露台上用一根根木柱撐起廊棚，棚頂覆寫黛瓦，各家各戶的廊棚連接配接起來，長達千餘米。
這些長廊曆經滄桑，現在仍保持完好，成為西塘最著名的景點——煙雨長廊。
站在橋上望去，窄細狹長的廊棚，如輕柔的線條，沿着河岸綿延起伏；綠波蕩漾的胥塘河，如流動的旋律，在燈光的指引下向遠方延伸。
婉轉綿延的廊棚旁邊，古樸的木質建築重重疊疊，滄桑的黛瓦在燈光的照射下，反射出暗澀的光。
在長廊内，恍惚間如在時空隧道裡行走。輕撫着木柱上朱顔猶存的斑駁痕迹，我的思緒如縷縷煙霧，穿越似水流年，遐想着古代文人在廊棚下飲酒作賦。
我默默地觀賞着夜景，任自己的心情穿越曆史，任生活中的凡塵俗事随波遠去，那份心情，是一種無法用筆墨表達出來的怡然，是一種隻可意會不可言傳的惬意。
西塘古鎮内百折千回的河流，縱橫交叉的弄堂，組成了西塘的骨架。水是西塘的夢，弄是西塘的魂，而讓人魂牽夢繞的，則是西塘的橋。
橋是什麼？在西塘，橋不僅僅是交通友善的代名詞，它是維系現代與古代的紐帶，是現代人們對曆史情感的連接配接。西塘的古橋很多，具體是多少，也沒有人講得清楚，不知道有沒有人統計過。
我來到一座青石闆鋪設的小橋上，傾聽着千年流水輕吟。站在橋上遠眺，在波光舟影間，黛瓦白牆的古鎮如絢麗的宣傳畫。
西塘的古橋，大部分是石橋，造型各異，或如卧龍臨波，或如彩虹飛架。
這些橋默默地閱盡了胥塘河兩岸的舊事新人，經曆了古鎮多年的坎坷往事。
每一座橋就有一個傳奇故事，傳奇着古鎮的傳說；每一座橋就是一部凝固的史書，記載了古鎮的曆史，
橋頭的兩側，是一排排的房屋，在暖黃色燈光照耀下，古鎮的神秘更加讓人捉摸不透，透過燈光，近距離接觸這些房屋，感覺這些古民居好像訴說那些古老而神秘的往事，等我支起耳朵準備傾聽時，卻又聽不懂，耐心觀看時，卻也看不懂......，總之，它們讓我魂牽夢繞，浮想聯翩。
此情此景，很容易讓我這個異鄉人想到李煜的詩：“世事漫随流水，算來一夢浮生。醉鄉路穩宜頻到，此外不堪行”。
大意是：人世間如同流水，人生就像做了一場大夢，以前的生活已經一去不複返了。來到它鄉，陶醉在美麗的景色之中，抛棄生活中的瑣事，抖落身上的疲憊，無憂無慮，何嘗不是一件幸事！
每棟房子的屋檐下都懸挂着大紅燈籠，流光溢彩中充滿了喜慶，象征着西塘古鎮的紅紅火火，意味着人們的幸福圓滿。燈籠映紅了天空，映紅了河面，映紅了遊客的臉龐。
晚風輕拂，紅燈搖曳。河中不時有遊船經過，平靜的水面受到搖橹的驚擾，化成一波一波的漣漪，輕柔地向遊船兩側飄去，漣漪亦真亦幻而又忽明忽暗，一直蕩漾到河邊，波影随之消失，仿佛歲月的印痕流入水中，再也尋不見，此時的我真正懂了“似水年華”的真正意義。
廊棚内店鋪雲集，嘉興著名的小吃蝦米套餅、五芳齋粽子、桐鄉白菊茶、西塘八珍糕，在這裡随處可見。我感到與其他景點不同的是，這裡的茶樓和咖啡館也有很多。
一家家小店鋪，裝點得古韻悠悠，一個個小吃店，裝點的情調柔柔；一家店鋪就是一個風景，邂逅西塘，徜徉在古鎮中，體會“春秋的水，唐宋的鎮，明清的建築，現代的人”，别有一番情調在心頭。
古鎮上空，夜色越來越濃了，白天的喧鬧繁華，并未随着夜幕的拉下而終止，越往小鎮中間走，人越多。
沿街小店内，琳琅滿目的商品，朦胧溫柔的燈光，襯托出特有的商業氣息。
來這裡購物的，大部分是南來北往的遊客，他們不是“因需”而買，往往都是為了滿足“獵奇”心理而買，因為這裡有很多難以見到的小玩意。
不知不覺中來到一座宅院門口，大門已經緊閉，屋檐下紅燈籠上寫有“種福堂”三個字，門口的介紹牌上寫着浙江文物保護機關——王宅。
據說宋禦營司都統制王淵，護駕宋高宗趙構南渡後遭明受之變（南宋親軍叛亂導緻趙構倉皇退位），其子孫隐居于杭嘉湖平原一帶。到了清順康年間，其子孫又移居西塘，興建宅第，也就是現在的“種福堂”。“種福堂”三個字的寓意，是告誡後人“平日多行善積德，日後定能使子孫得福”。
站在門口看，昔日的王府大院，深藏于弄堂之中，古樸而不張揚，看不出富貴之家的恢宏之氣，我猜想曆史上的王家家主應該是個低調之人。因為風雨侵蝕，朱門上油漆剝落嚴重，顯得殘痕累累，透過那一道道歲月殘痕，依稀可以看到當年王氏家族的富貴盛景。
江南水鄉降雨量充沛，西塘地勢低窪，空氣潮濕，這些木質結構的深宅大院，曆經多年風吹日曬而不倒，不得不說是一個奇迹。更不要說明清以後的中國，屢遭戰亂，很多建築都毀于兵火，但是在西塘有很多木結構房屋仍能保持到現在，不得不讓人莫名驚詫！