2021年休斯敦世乒賽11月30日收官，這也是世乒賽首次在亞洲和歐洲以外地區舉辦。經過7個比賽日的激烈角逐，中國代表隊最終獲得女單、男單、混雙、女雙4個冠軍，非奧項目男雙則在半決賽中不敵瑞典組合。
世乒賽與奧運會同年舉辦，這本就十分罕見。再加上世乒賽第一次在美洲舉辦，更在中美“乒乓外交”50周年的特殊時間，2021年休斯敦世乒賽顯得意義非凡。世乒賽目前形成了“5+2”的格局，也就是單數年舉辦5個單項比賽，雙數年舉辦團體賽。
青春風暴，刮向賽場
本次世乒賽中國隊陣容有了很大改變，曾獲得世乒賽單打冠軍的馬龍、劉詩雯、奧運冠軍許昕均缺席本次比賽。“95後”“00後”新生代運動員成為主力軍。國家隊希望通過世乒賽這樣的大賽曆練年輕運動員，為3年後的巴黎奧運會儲備人才。
女隊方面，“00後”孫穎莎既是“新人”又是“勞模”，她在參賽的3個項目中都進入決賽，并獲得混雙冠軍（和王楚欽）、女雙冠軍（和王曼昱）和女單亞軍。11月29日，孫穎莎一天之内參加了4場比賽，混雙半決賽、女雙半決賽、女單半決賽、混雙決賽，4戰4勝，不論是體力的配置設定還是技戰術的發揮她都做到了極緻，活脫脫的一個“小魔王”。
女單比賽，王曼昱先是在半決賽中4：3戰勝世界排名第一的陳夢，決賽中憑借一如既往的穩定和反手高品質撕拉，大比分4：2戰勝孫穎莎拿到本次世乒賽女單冠軍。其中最後一局比分17：15，雙方打出了高比分和高水準。
女雙比賽，單打決賽對手王曼昱和孫穎莎以3：0完勝日本組合早田希娜、伊藤美誠，“複刻”了上屆布達佩斯世乒賽的結果，當時“王孫組合”以4：2戰勝這對日本女雙組合。
中國女單包攬了四強，顯示了在這個單項的絕對實力。奧運冠軍陳夢在女單和女雙都止步半決賽。
男隊的單打、雙打抽簽不是很有利，主要是選手分布不均，并且都出現了最不希望看到的“半區失守”的情況，倒是給中國隊出了難題，不過反過來說也是巴黎奧運會的絕好模拟。東京奧運會男團冠軍、男單亞軍樊振東先後戰勝隊友王楚欽、林高遠和梁靖崑來到決賽，和19歲的瑞典小将莫雷高德狹路相逢。樊振東在比賽經驗、細節處理、進攻相持和遠台反拉方面都表現出絕對實力，毫無懸念4：0橫掃對手。
近兩屆世乒賽，瑞典男子運動員都表現出很好的競技水準。2019年布達佩斯世錦賽瑞典運動員法爾克闖入男單決賽并獲得亞軍；今年瑞典選手莫雷高德奪得男單亞軍。這次男雙4強來自4個代表團。瑞典男雙組合法爾克、卡爾松組合先後擊敗梁靖崑、林高遠組合及樊振東、王楚欽組合晉級決賽，并打敗南韓組合張禹珍、林鐘勳組合獲得男雙冠軍，這個冠軍貨真價實。這樣，中國和瑞典是本屆賽事奪得冠軍的兩個代表隊。
值得一提的是，58歲盧森堡籍“上海阿姨”倪夏蓮也表現出“青春靓麗”的運動精神，與搭檔德努特進入女雙四強，時隔36年再次獲世乒賽獎牌。作為上海培養的優秀乒乓球運動員，“倪阿姨”曾代表中國隊在1983年第37屆東京世乒賽上拿到混雙冠軍，并幫助中國女隊拿到團體冠軍。1985年她和另外一名上海選手曹燕華搭檔獲得女雙銀牌。
混雙比賽，靓麗風景
今年是中美“乒乓外交”50周年，也是世乒賽第一次在美洲辦賽。中國乒乓球協會聯合美國乒乓球協會向國際乒聯送出了允許中美混雙配隊出戰2021年休斯敦世乒賽混雙比賽的申請，并得到準許。他們是：林高遠（中國）、張安（美國）；卡納克（美國）、王曼昱（中國）。
50年前，一次偶然的事件，打開了中美關系正常化的序幕，被譽為“小球推動大球”。WTT理事會主席、中國乒協主席劉國梁是促成本次中美混雙配對的關鍵人物，他表示在“乒乓外交”的50年間，跨國配對成為體育和文化交流的紐帶。
中美跨國組合林高遠和張安在混雙四分之一決賽中以3：1擊敗法國組合成功進入四強，獲得銅牌，據了解，這是美國隊1959年以來獲得的第一塊世乒賽獎牌。另一對跨國組合卡納克、王曼昱打進混雙八強。
中國隊方面，孫穎莎和王楚欽在混雙決賽中3：0戰勝日本組合早田希娜、張本智群組合，報了東京奧運會中國選手輸給日本選手的一箭之仇。
中國乒乓，世界共享
世乒賽前，WTT主席、中國乒協主席劉國梁成功當選國際乒聯執行副主席。今年六月，劉國梁為了全心備戰奧運會而放棄相關的競選。這次劉國梁在競選演講時表達了“中國乒乓，世界共享”的理念，其含義是乒乓球不能隻屬于中國，它是屬于世界的。隻有讓乒乓球運動在世界發展，中國乒乓球的發展才會更好。這也展現了中國對乒乓球運動的認識和擔當。
世界乒乓不能沒有中國。未來幾年，劉國梁将參與到國際乒聯決策層的工作當中。劉國梁一直重視世界青少年乒乓球運動員的培養，他希望疫情過後能夠舉辦世界最大的青少年訓練營，讓世界各地的天才乒乓少年齊聚中國，感受中國的乒乓文化、乒乓環境，不遺餘力地共同推動乒乓球這個項目的發展。他希望推動乒乓球成為全球最大的體育項目之一。
2021年休斯敦世錦賽落下了帷幕。希望不久的将來，“中國乒乓，世界共享”的理念能傳播到各地。
（作者沈悅甯系上海體育學院2021級碩士研究所學生，上海體育學院副教授陳國強對此文亦有貢獻）
欄目主編：陳華 文字編輯：陳華 題圖來源：新華社
來源：作者：沈悅甯