2005年10月9日，由華誼兄弟公司與寰亞公司聯合斥資2000萬美元，馮小剛執導的電影《夜宴》正式開機。
《夜宴》
當時，《夜宴》的對标電影很明确，就是李安的《卧虎藏龍》。
《卧虎藏龍》
自2000年李安導演的電影《卧虎藏龍》斬獲奧斯卡金像獎最佳外語片、最佳藝術指導（葉錦添）、最佳原創配樂（譚盾）、最佳攝影（鮑德熹）後，中國内地也跟風興起了一股“古裝大片”潮，其中最著名的就是2002年張藝謀導演的《英雄》，2003年何平導演的《天地英雄》，2005年陳凱歌導演的《無極》，及2006年馮小剛導演的《夜宴》。甚至就連香港也随風而動，2002年，楊紫瓊找到鮑德熹，讓其執導了一部《天脈傳奇》。
《英雄》
《夜宴》不僅直接挖來了《卧虎藏龍》的藝術執導葉錦添和原創配樂譚盾，而且請來著名導演張黎擔任攝影指導，張黎的禦用剪輯師劉淼淼擔任剪輯指導，“八爺”袁和平擔任監制，袁家班（袁信義、袁祥仁、谷軒昭）擔任動作指導，主題曲《我用所有報答愛》由當時大火的張靓穎演唱。
演員方面，《夜宴》由章子怡、葛優、吳彥祖、周迅領銜主演，黃曉明、馬精武等實力加盟，可以說兼顧偶像和實力。
與《英雄》、《無極》等一樣，為了取得東西方觀衆的雙面認同，馮小剛等一衆主創可謂煞費苦心。
《夜宴》風格混雜
《夜宴》混合了曹禺的《雷雨》和莎士比亞的《哈姆雷特》，不僅有不倫愛情，還有王子複仇，既有空靈寫意的竹林歌館，又有陰沉詭谲的廟堂酷刑，元素上更是包含了動作戲、宮闱戲、政變戲、愛情戲等衆多類型。
《夜宴》也是馮小剛試圖由喜劇全面轉型的一次嘗試，馮小剛為此不僅完全抛棄了自己熟悉的題材，而且第一次拉到這麼龐大的投資。在拍攝完畢《甲方乙方》、《不見不散》、《沒完沒了》“世紀三部曲”之後，馮小剛相繼拍攝了《一聲歎息》、《手機》和《天下無賊》等介乎于喜劇片和劇情片之間的電影“投石問路”，他甚至覺得《天下無賊》在嚴格意義上不能算是一個喜劇片，而是一個劇情片，随着票房越來越高，馮小剛覺得自己和觀衆之間的信任度也越來越好，于是，這一次拍攝《夜宴》就是他步子邁得比較大的一次“離家出走”。
在接受《南方都市報》采訪的時候，馮小剛明确表示：
“《夜宴》是一個古裝正戲，我肯定不會傻到還要用原來的喜劇方法去弄，是以你肯定不會看到過去那些喜劇的影子，但是它也會給觀衆一個新的驚喜。”
馮小剛也誠意滿滿，《夜宴》自開機後，他帶着團隊實打實足足拍攝了四個月才最終關機，期間，劇組輾轉阿爾山、莫爾道嘎、安吉等地拍攝外景。
盡管譚盾為電影花費兩個月譜寫了古曲《越人歌》，葉錦添又為電影制作了20個風格統一又各具特色的場景，個個都堪稱大手筆，僅最後的“夜宴”一場戲就搭建了一個一萬兩千平米的超大規模宮殿内景，袁和平又與袁家班為電影煞費苦心設計與影片風格相吻合的動作場面。但最終，《夜宴》呈現出來的結果卻令不少人大跌眼鏡。
不說别的，單是章子怡和葛優的那一問一答：“叔叔能放了太子嗎？”“嫂嫂能把手放開嗎？”就雷倒衆生一片。
馮小剛和葛優
葛優飾演的厲帝，本來是一個陰險毒辣，工于城府，無所不用其極的人，但由于葛優演了馮小剛很多的喜劇片，他一出現觀衆就忍不住想笑，再加上厲帝的台詞都是什麼“有了嫂嫂，還要江山做什麼”、“你貴為皇後，母儀天下，半夜還蹬被子，受涼了吧”、“在見你之前，我不困惑，但見你之後，我困惑了”、“我泱泱大國，以誠信為本”、“是複仇的欲望帶他穿越了死亡之谷”等，使得這個人物極其别扭，形象不倫不類。
再就是影片的邏輯性極差，不僅沒有達到馮小剛“大制作大文章”、劇情跌宕起伏、人物複雜糾結、風格獨具匠心的目的，反而處處生搬硬套，台詞蒼白無力，文言與西式現代語交織更是滑稽可笑，人物設定、人物性格等細節不合理處甚多，令人啼笑皆非。
章子怡
豆瓣上，《夜宴》評分僅為5.9分，影評人魏君子曾經一語中的地說：
“《夜宴》的拍攝，試圖再現中國古代的優雅氣派，重拾遺失已久的古樸風韻。叙事一向是馮小剛導演的長項，《夜宴》應該不會在故事上像《無極》那樣令人失望。但意外的事情恰恰發生在這個環節。”
除此之外，《夜宴》還曝出“裸照事件”，電影中章子怡的替身邵小珊與華誼兄弟公司就“裸照事件”（署名權問題）鬧僵，邵小珊表示，不管華誼兄弟公司做何反應，她已經達到宣傳目的：“現在全世界都知道背是我的，這就挺好。”
《夜宴》的目的是非常明确的，就是和《英雄》、《無極》等一樣，成為一部取得西方評委喜歡的“最佳外語片”，因而，影片中既想表現中國風，又想為西方觀衆着想炮制一些諸如“肮髒的交易”之類極度“莎士比亞”式的台詞。其結果如何，可想而知。
周迅
《夜宴》終于取得了1億3千萬的票房，但馮小剛自此之後，再也沒有拍攝過同類題材的電影。