休賽期，在當時聯盟還未正式公布外援政策的情況下，出手闊綽的上海就率先簽下了三名外援，而除了弗雷戴特和富蘭克林都是CBA的老熟人，在大外方面，上海則選擇了此前并沒有CBA履曆的前NBA球員諾阿馮萊。雖然沒能代表球隊出戰第一階段的比賽中，不過近日根據東方體育日報報道稱，馮萊已經正式解除隔離，并亮相了上海男籃的正式訓練。不出意外，他應該會在第二階段披挂上陣，幫助王哲林分擔内線的攻防壓力。
在NBA就是以一名吃餅型的護框大個子，是以來到CBA，尤其是在人生地不熟的情況下，馮萊更需要有後衛給他喂餅，作為目前上海後場的絕對核心，這個重擔自然會落在小外援富蘭克林身上，在第一階段，這位聯盟的三雙王，仍然可以交出場均19.4分8.6籃闆11.3助攻的準三雙資料，由于上海陣容深厚，是以富蘭克林也不需要像是之前在山西那樣又當爹又當媽。不過在第二階段大多數球隊都将迎來外援，而富蘭克林這幾年随着年齡增長，加上上賽季的腰傷也未痊愈，如果真要讓他每場比賽像之前在山西當勞模打滿全場，也不太現實。是以就必須要一名國内球員幫助富蘭克林分擔組織壓力。
而這個後場答案，或許正是在第一階段不受重用的新援袁堂文，作為過去2年在四川男籃效力的核心控衛，袁堂文一度在上賽季打出了生涯最佳的6.9分3.5籃闆6.5助攻，三分球命中率也提升到了聯盟平均水準以上的39.3%。不過在這個休賽期，四川卻将這位後場核心給租借到了上海，而正好上海這幾個賽季就缺乏一名後場組織官，袁堂文的到來，也算是解決了這個問題。不過因為上海剛好又簽下了富蘭克林這個外援，加上袁堂文在賽季剛開始的幾場比賽，又暴露了自己在外線的軟肋，李春江索性在之後直接棄用了他。
第一階段下來，袁堂文場均僅有2.7分1.5籃闆3.7助攻，三分球命中率也跌到了26.1%，主力位置一度被進攻更加兇猛的李添榮給奪了過去。不過這次馮萊的歸隊，也需要有人給他喂餅，如果富蘭克林下場休息，李春江很有可能會更多讓袁堂文來和馮萊搭配，充分展現他的傳球能力，是以不出意外，袁堂文應該是有機會在第二階段，重獲球隊的重用了。