在周六晚上舉行的ATP年終總決賽半決賽中，德約科維奇在對陣茲維列夫的比賽中遭遇失敗，但當他在網前擁抱德國人時，臉上仍挂着燦爛的笑容。他們在場上是敵人，但在場下卻是朋友，無論輸赢都尊重對方。“我們當然想赢對方，但互相尊重和欣賞比輸赢更重要。我和薩沙一直都有這種感覺。我真的很感激。”德約科維奇說。“我祝他一切順利。他是個很棒的人，很棒的網球運動員，我相信他很快就會成為大滿貫冠軍。”
在今年早些時候的東京奧運會半決賽中，茲維列夫也終結了德約科維奇的金滿貫夢想。盡管這位塞爾維亞人對未能在都靈奪冠感到失望，失去了追平費德勒獲得總決賽冠軍(6個)的紀錄，但在祝賀2018年的冠軍時，他沒有表現出來沮喪。“薩沙在球場外也是我的好朋友。我們相處得很好。”德約科維奇說。“我們談論了很多生活，很多不同的事情。我總是很高興和他分享我的一些經驗。我們的關系一直很好。”
德約科維奇在比賽的大部分時間裡都控制着自己的發球——他赢得了87%的第一發球得分，發了15個ace，隻被破發過一次。但茲維列夫的發球也不錯，二發得分占63%。“他是世界上最好的發球手之一……他今晚證明了這一點。有幾次他的發球讓自己擺脫了麻煩，”德約科維奇說。“我的表現也很好。我在第三盤打了一場非常糟糕的比賽。三個正手，一個反手非受迫性失誤，真的是很容易的位置。在那場比賽中我真的浪費了這場比賽的機會。盡管我認為比分相當，但我有機會扳回一局，第三盤以2-4落後，我又一次錯失了正手。這是一場艱苦的比賽。但我很喜歡。我認為這是一場精彩的比賽，高品質的網球比賽。我們像往常一樣互相督促。”這場比賽持續了2小時28分鐘，但德約科維奇堅稱自己并不累。他隻是在決勝盤中打了一場糟糕的比賽，讓他付出了代價。“我可以再打幾個小時，沒問題。這是一場糟糕的比賽，在第三盤2-4落後，一場非常糟糕的比賽，有四個非受迫性失誤，”德約科維奇說。“在這種情況下，你在比賽中面對着強大的對手，很難從這種情況中恢複過來。就是這樣。”
德約科維奇仍然有一個非常棒的賽季。2021年，他打破費德勒在世界第一的周數記錄，并第七次在ATP年終排名中登頂，超過了他的偶像皮特·桑普拉斯。這位最近的巴黎大師賽冠軍還在澳洲網球公開賽、羅蘭加洛斯和溫布爾登三項大滿貫中奪冠，以20個大滿貫追平了費德勒和納達爾的紀錄。這也是他第10次進入年終總決賽的半決賽。“毫無疑問，這是一個偉大的賽季。我沒有參加很多比賽，但仍然第七次以年終第一的身份結束了這個賽季，打破了年終第一、世界第一周數的記錄，赢得了四項大滿貫中的三項，”德約科維奇說。“這是非凡的一年。也許在ATP的其他比賽中可以做得更好。但總而言之，這個賽季結束得很好，我們在巴黎拿到了冠軍，在這裡進入了半決賽。”