在美國華盛頓州的奧林匹克國家公園内，一棵“生命之樹”執着地跨立在一座因流水侵蝕而産生凹洞的懸崖邊上。有人稱它是不朽的魔法之樹，也有人贊它象征着堅韌不拔的品質。
這棵樹的樹根中部已經懸空，暴露在土壤外，看上去就像它為了寶貴的生命緊緊抓住了兩側的峭壁。令人驚歎的是，多年來它都如此屹立在懸崖上，盡管隻能勉強紮根土壤，卻依然長出了新葉嫩芽。雖然該地區的許多健康樹木都已向變幻莫測的天氣屈服，“生命之樹”卻年複一年地努力生存着，即使是長期侵擾西海岸的惡劣風暴也沒能将它打倒。
“生命之樹”是一株西加雲杉，由于它還沒有正式的官方命名，人們便給它取了“生命之樹”和“逃跑樹”等許多名字。下方凹陷的空洞則被巧妙地命名為“樹根洞穴”。
據報道，由于數十年來，彙入大海的溪流逐漸帶走了此處的土壤，“生命之樹”下方才出現了這個洞穴。沒有人明确知道這棵樹的“姿勢”保持了多少年，也沒人知道它如何創造了這般奇迹，但它确實是一個值得人們觀賞的自然之謎。
這棵懸空大樹并非世界唯一的奇迹，巴林也有一棵“生命之樹”。這棵受到聯合國教科文組織保護的大樹可能已有400歲，它生長在沙漠中，是附近數公裡内唯一的樹木。在沒有明顯水源的沙漠中，這可樹的存活可能源自其本身具備深根系統，可觸及到地下水。
其實，除了這種樹根全部裸露植物外，自然界絕大部分植物都是靠根固着在土中（漂浮植物、寄生植物和附生植物除外）。
漂浮植物浮萍
漂浮植物鳳眼蓮
寄生植物大王花
附生植物石韋
附生植物野生洋蘭
土壤是植物生長發育的基質。一般說來，植物根系的幹重雖然不及整個植物體幹重的1／4，但它在土壤中展布的範圍，有時要比植物體地上部分所占空間還要廣。植物通過根系從土壤中不斷吸收水分、養料和空氣。植物根系在土壤裡生長和進行呼吸作用，需要土壤有适宜的溫度和通氣條件。
印度草，磁石草，大須芒草混合根系顯示地上地下以及與人體的比例關系。
土壤對于植物的影響取決于土壤的實體特性、化學特性和生物學特性。它們有些直接影響植物，有些則間接影響植物，有些既直接又間接地影響植物。首先，我們來說說土壤最基本的性狀，也就是土壤的機械組成與植物的關系吧。土壤的機械組成影響土壤的水分、溫度、空氣和養分狀況，因而間接地影響植物的生活。根據機械組成，土壤可以區分為粘土、沙土和壤土。