1955年評出的開國元帥共有十位，但在我軍曆史上有過赫赫戰功和建立人民軍隊功勞的元勳人物，自然不止十位。其中有不少人都在戰争程序當中犧牲了，有一位主席最喜愛的戰将，如果不是在1931年陣亡，那麼55年的開國元帥中勢必會有他的一個位置，此人就是“紅軍四骁将”之一的黃公略。
黃公略是人民軍隊建立初期，極少數的科班軍事人才，有過黃埔背景，還在湘軍當過副團級的幹部、參加過北伐戰争。黃公略更是先後參加過廣州起義和平江起義，占據了我黨早期八大起義中的兩個。這種革命經曆在紅軍進階将領當中是很罕見的。他和滕代遠，都是彭總早期在人民軍隊中最好的戰友。
1928年，黃公略和彭總、滕代遠一起上司發動了平江起義，後來彭總和滕代遠帶領起義的一、三縱隊上了井岡山，與中央紅軍主力彙合，而黃公略作為軍事才能和彭總平齊的主要将領，指揮第二縱隊的官兵留在湘鄂贛地區建立根據地，成為紅軍早期一支不可忽視的軍事力量。後來黃公略所部又與彭總的隊伍合編為紅五軍，黃公略出任副軍長。
由于軍事才能過人，黃公略被主席看好，點名提拔為紅三軍（前期稱為紅六軍）的軍長，成為紅一軍團的重要指揮員。他和後來的林帥以及伍中豪、彭總并列為紅軍四骁将之一，四骁将當中沒犧牲的，1955年都成了元帥，而且排位很高。此時的黃公略是一個什麼地位呢？中央紅軍在1930年左右有三支主力部隊：紅三軍、紅四軍和紅五軍。紅四軍的軍長是林帥，紅五軍的軍長是彭總。紅三軍由黃公略統領，陳老總當時是黃公略的平級搭檔，擔任紅三軍政治委員，後來也成了元帥。
是以從早期資曆和軍事貢獻來看，黃公略如果堅持到建國後，是妥妥的元帥候選人之一，若沒有過早犧牲，開國元帥的人選和排位勢必會有所變動，一半以上的元帥不及黃公略的早期地位。不僅如此，黃攻略的經曆很特殊，他是中央紅軍裡面少數跨越了紅三軍團和紅一軍團的早期重要将領，因軍事才能得到主席的看重而安排調動，是非常難得的。紅軍曆史上第一次活捉國軍師長以上級别高官（張輝瓒），就是黃公略立下了大功。
老蔣十分忌憚黃公略的能力。中央紅軍被稱為“朱毛紅軍”，其實國民黨軍又把紅軍指揮核心稱為“朱毛彭黃”，那個“黃”就是指黃公略。1930年，老蔣曾經設法抓捕過黃公略的妻子和女兒，在武漢引誘他叛變。但是黃公略做了一個很多人難以了解的決定，他聲明“一刀兩斷”，堅持自己的革命信仰，不惜以家庭為代價，這件事令紅軍高層感歎不已。不過事後，黃攻略的妻女得以脫險，為他保留了骨血。黃公略唯一的女兒黃歲新女士，直到2019年才去世。
1931年9月15日，黃公略率部追擊國民黨軍主力部隊，但在方石嶺一帶被敵人開槍擊中，不幸英年早逝，去世時隻有三十三歲。他在生前得到過主席的極高評價，主席擅長詩詞創作，黃公略是主席第一位寫詞稱頌的紅軍進階将領：“贛水那邊紅一角，偏師借重黃公略”。而在十大元帥當中，羅帥去世時主席也曾經寫過挽詩：“君今不幸離人世，國有疑難可問誰”。主席對待愛将的方式有異曲同工之處，這也從一個側面看出黃攻略在人民軍隊當中的崇高地位，絕對是元帥級别的人物。