塔山阻擊戰是解放戰争時期的三大阻擊戰之一。
東野4縱3個師阻擊敵軍11個師而名聲大噪，在這這場阻擊戰中，有一位坐鎮前線的指揮員，功勞甚大，他就是被林彪點将的胡奇才。
胡奇才自從參加革命，到抗戰時期的1940年之前，長期擔任政治工作。
自1940年轉入軍事工作，擔任支隊司令員、副旅長、副師長。從1941年到1945年，一直是王建安的副手。
抗戰結束後，他随山東軍區主力部隊抵達東北作戰，先後擔任東北人民自治軍3縱司令員、東北民主聯軍4縱副司令員、司令員、東北野戰軍副司令員等職。
他在擔任4縱司令員時候，指揮部隊在東北第一個殲滅國軍一個整師，毛主席得知後通電嘉獎。
胡奇才能打仗，可身體健康狀況讓人擔憂，擔任一年多司令員，多次因病到後方休養。部隊作戰任務緊，南滿軍區長期在重兵圍剿之下，總部對四縱上司層做出調整，吳克華回調任司令員，胡奇才改任副司令員。
1948年，錦州攻堅戰時，4縱擔任阻擊任務。這場阻擊戰有多重要呢？蔣介石派11個師為東進兵團增援錦州，如阻擊不成，打錦州不會順利。任務的艱巨性，不言而喻。
林彪點将胡奇才到前線指揮，是他人生中第一次被越級直接指揮。他承擔的壓力有多大，一般人難以想象。
敵軍為拿下塔山，動用陸海空聯合行動，胡奇才率領12師在正面阻擋敵人輪番進攻，七八天時間。當錦州被攻克後，4縱的任務才算完成。
遼沈戰役結束後，部隊休整一段時間，準備入關作戰。此時的胡奇才随部入關偏偏這時候舊病複發，隻好留下治病。吳克華與政委莫文骅率部入關，參加平津戰役，後南下解放中南。
一身不好，讓胡奇才少打了很多仗，也使得胡奇才一直挂職副軍長的職務。即便到新中國成立後，他依然是副軍級職務。
1952年，他能被評為正軍級，也是因為戰功卓著，而且擔任過縱隊司令員等。