把一場邂逅變成一段良緣需要多久？一年，三年，五年還是更久？或許答案在每一個經曆過的人心裡，都是不一樣的。
但是這個答案在埃塞俄比亞王妃的身上卻是一段更加坎坷崎岖的曆程，一場夜店裡的邂逅，5分鐘的相知讓彼此的人生軌迹有了交集，但随之而來的不是甜蜜，而是整整12年分分合合的愛情長跑，這是當時年僅21歲的阿麗亞娜·奧斯汀始料未及的。
這是一段官宦才女與落魄王子的故事，雖然不像王子與公主的愛情那樣美好，但是卻比童話故事更加令人動容，因為他們之間的感情超越了國界，戰勝了時間。
阿麗亞娜·奧斯汀是一位非洲裔的美國人，身上流傳的血統來自于蓋亞那，他的外祖父曾經是蓋亞那首都喬治敦市的市長，在他們國内地位相當于現在我們的北京市市長，這樣的祖望雖然不算是大富大貴，但也曾在其國内顯赫一時，足以算得上是官宦世家了。
但是阿麗亞娜·奧斯汀并不是和普通官宦家庭的小姐一樣不事功業，坐享錦衣玉食。相反，她從小就才貌雙全，學習和愛好上都是獨立自主不依賴家庭。
在學生時代，阿麗亞娜·奧斯汀學習成績優異，輕而易舉地考上了費斯克大學，拿下了文學學士學位，随後又考入了哈佛大學，主修藝術、寫作和教育。
即使是放眼全球，這樣的教育經曆也是十分亮眼的，何況祖上還有官宦世家的榮耀，這更讓阿麗亞娜·奧斯汀無時無刻不散發着光芒。
在事業發展上，阿麗亞娜·奧斯汀也不是一個花瓶，而是一把好手。她将哈佛大學所學地運用到實際生活當中，利用自己的藝術天賦在繪畫領域開辟了一席之地。
在紐約和華盛頓都有她的畫展曾開辦過，加上她與當地許多畫廊在商業上的合作，讓阿麗亞娜·奧斯汀實作了經濟獨立。除此之外，她還成立了名為“藝術通宵”（Art All Night）的俱樂部，為她以後能夠從事慈善事業打下了堅實的基礎。
說起阿麗亞娜·奧斯汀與喬爾·麥克甯王子的相遇其實是很偶然的，他們一個是出身官宦世家移民美國的蓋亞那人，一個是失去國家曾流亡海外的埃塞俄比亞王子，他們之間的距離是兩個國家。
然而緣分就是如此奇妙，2005年12月的一天晚上，兩個人都來到了華盛頓的一家夜店裡，喬爾一眼就看中了貌美如花的阿麗亞娜·奧斯汀。與肥皂劇裡俗套的搭讪環節一樣，喬爾王子先是誇贊阿麗亞娜美貌得像是孟買藍寶石廣告裡的模特一樣，然後借機攀談。
也許是喬爾王子風流倜傥的形象讓阿麗亞娜感到親和，也許喬爾王子眼中的真誠打動了阿麗亞娜，接下來的5分鐘裡，兩人相談甚歡，并且在分别的時候，互相留下了聯系方式。
此時雙方并不了解，阿麗亞娜并不知道喬爾是埃塞爾比亞的王子，喬爾也不知道阿麗亞娜祖上官宦出身，但是奇妙的緣分就這樣寫下了。
也許是命運注定他要飽受奔波流離之苦，1982年5月5日，父母在流亡的途中生下了喬爾·麥可甯，那是在遠離埃塞俄比亞的意大利羅馬。
如果王權還在，作為埃塞俄比亞最後一個國王——海爾塞拉西一世的曾孫，喬爾·麥可甯在王室繼承排位上能排在第五，他的上面還有一位哥哥。
但是現實是不會有如果的，作為非洲東部曾強盛一時的國家，埃塞俄比亞古老的君主制度一直儲存到二戰之前，13世紀建立的所羅門王朝就是這裡的強橫巅峰時期。
喬爾·麥可甯祖上建立的王朝是從1930年開始的，但時運不濟，恰逢世界各國都在轟轟烈烈地進行民族解放運動，僅僅統治了44年就被推翻了，原因是發生了嚴重的政變。為了避免政治迫害，此後海爾塞拉西的後代們開始了長時間的逃亡之路。
于是喬爾的家族逐漸開始走向了沒落，不過好在這種情況後面停止了，況且瘦死的駱駝比馬大，喬爾·麥可甯的家族相比于普通人來說，還算是家底殷實。
也許是童年時期在法國和瑞士的流亡經曆讓喬爾·麥可甯懂得了自力更生的道理，是以他并不像其他王子一樣安于現有的生活，他向别人坦言，他的夢想是成為一名律師，并且也為了這個夢想而切實的在努力。
2001年，喬爾·麥可甯獲得了法國Skema商學院的錄取通知書，兩年後去到美國大學學習，一舉拿下工商管理學士學位。随後，為了成就他的律師夢想，喬爾·麥可甯進入了霍華德法學院攻讀法學博士學位并且成功。
畢業後在華盛頓一家日本跨國公司裡面供職，從事的正是法律事務方面的工作。
20出頭的美好年紀，遇上彼此吸引的人，正是互相靠近，一起追求美好未來的時候，但是現實畢竟不是童話故事，他們的愛情也被現實擠壓得沒有餘地。
既然他們互相珍惜彼此，但是雙方之間的差距還是很大，相逢時他們都在追尋各自的理想，因為求學而在不同國家和城市之間，是以他們長期分隔兩地，天南海北一面難見。
也許是厭倦了分分合合的生活，2012年，阿麗亞娜拿下了哈佛大學碩士學位之後，他們中途分手了一段時間，不過後面又重新在一起了。愛情如此波折，想要開花結果總是困難重重，這一段艱難的路程他們一走就是12年。
相識之初，阿麗亞娜并不知道喬爾是一名王子，直到後來，在喬爾求婚時，阿麗亞娜才從喬爾的朋友嘴裡得到了這個秘密。喬爾王子并不打算隐瞞，當阿利亞娜問到此事時，他老老實實地交代了自己的皇室背景。
知道阿麗亞娜對埃塞俄比亞王室不是很了解，是以喬爾條理清晰地為阿麗亞娜講述了自己祖上的曆史，從國家政變到獲得王位，從曾祖父海爾塞拉西被逼退位到父母流亡異國他鄉，再到漂泊路上自己的誕生，喬爾講的細緻認真，毫無保留、毫無隐瞞。
王朝更疊是曆史使然，并不是喬爾的錯，但是面對曾經輝煌的家族和命在旦夕的落魄流亡生活也不是每一個人都能像他一樣如此坦然，他已經向阿麗亞娜展示了所有。
也許是感受到喬爾王子的真心，聽完這一切的阿麗亞娜除了感到震驚之外，更多的是想要為喬爾·麥克甯做點什麼。
對于長于寫作和藝術追求的阿麗亞娜來說，這正是她的強項，她為喬爾王子制作了一部紀錄片，講述的是喬爾家族的榮辱與興衰，她要用這部紀錄片寬慰喬爾那顆曾經受傷的心靈。
故事并不驚奇，但是卻讓喬爾王子和阿麗亞娜真切感受到了彼此的心意，不由自主地奔向彼此，将對方視為自己的靈魂伴侶。
失去國家的喬爾王子，雖然無法給予阿麗亞娜王權和國土，但是他仍竭盡所能為她舉辦了一場盛世婚禮。
2017年的9月9日，在馬裡蘭州坦普希爾斯的比亞東正教堂裡，在13名牧師的莊嚴見證下，35歲的喬爾和33歲的阿麗亞娜舉行了婚禮，距離他們在夜店初見的5分鐘已經過了12年。
阿麗亞娜與喬爾的結合是美洲與非洲的結合，他們用12年的時間跨越了整個大西洋的阻隔，也有媒體将它形容為“黑人王朝曆史與古代基督教傳統的結合”。
在埃塞俄比亞的傳統習俗裡，9月9日是新年期間的好日子，是埃塞俄比亞人收獲開始的季節，也是舉行聚會的季節。他們的婚禮經過了精心的布置，現場整體色調是浪漫的粉紅色，五層如夢似幻的蛋糕裝飾了所有的甜蜜。
喬爾王子特意戴上了埃塞俄比亞君主的袖扣，啟用王室的規格，在婚禮儀式中依據東正教的儀式進行披肩和戴帽子的洗禮。他們邀請了各自的親朋好友，用古代和現代婚禮的兩種方式招待了不同的人。
這場婚禮他們都很開心，雖然沒有國家和王權，雖然經過了12年的漫漫長跑，但是他們終究走到了一起。
回到最開始的問題，把一場邂逅變成一段良緣需要多久？其實并沒有什麼完全正确的答案，有的隻是兩顆奔向彼此的心。
就像埃塞俄比亞的這位貌美王妃，她在21歲時邂逅了喬爾這位落魄的王子，隔在他們中間的是夢想、身份地位和國家距離，走進彼此的靈魂是多麼困難，以至于阿麗亞娜在求婚時才知道對方的身份。
其實你心而論，不管是王妃王子還是平民百姓，互相成全、互相包容才能真正走進彼此。