彼得·傑克遜（Peter Jackson）
文/Lisette Voytko
上周，視覺特效公司維塔數位（Weta Digital）宣布将其大部分資産以16億美元的價格出售給視訊遊戲軟體公司Unity，這給維塔數位聯合創始人，同時也是《指環王》（Lord of the Rings）導演的彼得·傑克遜（Peter Jackson）帶來了巨大回報。《福布斯》保守估計，這筆交易将使傑克遜正式成為身家達10億美元的富豪。維塔數位總部位于紐西蘭，曾為1994年電影《罪孽天使》（Heavenly Creatures）提供特效支援，并在後來成長為好萊塢的中流砥柱，為包括《金剛狼》（Wolverine，2013年）和《小姐與流氓》（Lady and The Tramp，2019）等影片提供電腦圖像合成（CGI）。
紐西蘭監管檔案顯示，傑克遜與其妻子沃爾什（Fran Walsh）擁有維塔數位60%的控股權，而Unity将以現金支付10億美元，其餘的則以股票支付，是以傑克遜将獲得6億美元現金和3.75億美元的股票。另外，紐西蘭通常不征收資本利得稅，這意味着傑克遜拿到的薪水要比在美國高。
傑克遜并不是唯一一個有望賺大錢的名人。《指環王》的超級粉絲肖恩•帕克（Sean Parker）擁有維塔數位25%的股份，稅前價值為4億美元。帕克是富豪科技投資者，以建立Napster和擔任Facebook的首任總裁而聞名。除了确認紐西蘭檔案的準确性外，傑克遜、帕克和維塔數位都沒有回應置評請求。
傑克遜在出售維塔數位之前就已經很富有了。有消息來源向《福布斯》透露，傑克遜在《指環王》三部曲的每部都賺了1,000萬美元，而且還能從每部電影的票房收入中分得至少10%的利潤。當時的《指環王》三部曲拿下了17項奧斯卡獎（包括最佳導演和最佳影片），全球總票房近30億美元。
傑克遜能從《霍比特人》三部曲的每部電影獲得2,000萬美元的收入以及20%的後端收入。圖檔來源：視覺中國
而《指環王》的前傳——《霍比特人》三部曲則給傑克遜帶來了更大的收益。根據當時的報道，傑克遜能從每部電影獲得2,000萬美元的收入以及20%的後端收入。《霍比特人》系列電影總共在全球獲得了30億美元的票房。
1993年，傑克遜與傑米·塞爾柯克（Jamie Selkirk）、理查德·泰勒（Richard Taylor）共同創立了維塔數位，為凱特·溫絲萊特（Kate Winslet）的電影處女作《罪孽天使》制作視覺效果。之後，該工作室相繼制作了其它幾部90年代末的電影，包括1997年的科幻電影《逾時空接觸》（Contact）。但直到《指環王》登上大銀幕，傑克遜和維塔數位才因電影中傑出的視覺效果而聞名。通過在演員安迪·瑟金斯（Andy Serkis）身上應用動作捕捉技術，維塔數位創造出了如今已成為銀幕标志性人物的咕噜（Gollum）形象。另外，該公司還開發了定制軟體來渲染《指環王》三部曲中的宏偉戰鬥場景，進而在當時将CGI技術發揮到了極緻。
維塔數位在2009年的電影《阿凡達》中制作了潘多拉星球和生活在其中的藍皮膚生物。在HBO《權力的遊戲》最後一季中，該公司負責了大規模的戰鬥場景和刺穿火龍的場景。今年，維塔數位還出現在了《尚氣與十戒傳奇》、《自殺小隊》等熱門電影中。
維塔數位與Unity的主要交易内容包括前者的視覺效果工具套件及其基礎技術，以及前者的275名工程師。一旦交易通過，維塔數位的這些資産将屬于Unity，而後者的目标是讓世界各地的創作者都能通過雲來使用維塔數位的視覺效果套件。