鄭州市區西部有個鎮叫須水鎮，是個曆史悠久的古鎮。原名濉(sui)水，漢初更名須水，置須水縣，宋、明、清、民國均設鎮，新中國成立初屬荥陽縣，後劃歸鄭州市郊區，20世紀紀80作代歸中原區。
須水鎮有遠近聞名的小吃叫花雞。關于叫花雞，有個有趣的傳說。
相傳清乾隆帝經常帶貼身大照微服出外遊逛。一天走到到二仙居，想品嘗一下民間風味，上了二樓雅座，跑堂的抹桌子倒茶，送上菜單，南烹北炒，風味俱全。忽然看到一道标價最高白銀10兩的菜一一叫花雞。笑道：“叫花子吃的雞就這般貴？就吃這個！”
跑堂的端上幾樣下酒涼菜，燙上一壺熱酒。乾隆兩杯酒下肚，食欲大增。樓下一陣吆喝：“叫花雞來了！”語音未落，一個夥計在桌上擺上一個青花瓷盤，另一個夥計用銅盤端着一個西瓜般的大泥蛋。乾隆一愣：叫我吃泥？耍弄我不成？正想發作，隻見夥計把泥蛋往銅盤上一摔，泥蛋摔成四瓣，一隻熱氣騰騰、白裡透黃的肥山雞露出。乾隆伸手摘下一隻雞腿就吃：呵，五味俱全、又肥又香。
乾隆吃過百樣菜、山珍海味、猴頭燕窩，天上飛的，海裡遊的、地上跑的、什麼沒吃過？今天吃這樣的好菜還是頭一次。乾隆邊吃邊稱贊、一連聲不住說：“好吃，好吃！”一陣風卷殘殘雲、一隻雞吃完了，不過還想吃。
“沒有了，本店一天隻賣一隻！”跑家的說。
“這是哪兒烹調的，名菜出自何地？”就隆問。
“河南鄭州府送來的。傳說名菜出自須水鎮。”夥計答。又眉飛色舞地說：“鄭州須水的叫花雞比這還好吃哩！”
乾隆心裡記下“須水”兩個字，站起來抹了抹嘴就要走。跑堂的趕緊攔住：“客官還沒給錢呢！”
乾隆出門吃飯哪帶過錢？“這樣吧，我給你們寫副對聯，你可以賣1000兩銀子。”
“除了皇帝，誰的字能值銀幹兩?”乾說：“筆墨何候。”掌櫃命夥計備下紙墨。乾隆提筆，一揮而就：“名震塞北三千裡、味壓江南十二樓”，落款：“乾隆禦筆”。人們驚得面如土色，立刻跪倒一片。乾隆一笑，拂袖出門而去。
乾隆對叫花雞念念不忘，決定要去鄭州須水吃一回。這一次扮作叫花子，主仆二人來到須水一個山背旮旯，正好碰見一個叫花子，拾到一隻凍死的山雞。沒有鍋，也不拔毛，就用黃土和泥巴把雞封住、糊了一層又一層，厚厚的，像個泥疙瘩。掏了一個土窯，把泥蛋放進去，撿了一些柴草，用火點着燒起來。用文火慢慢地燒，一邊燒一邊烤火。
柴火燒完了，又去拾柴接着燒。倒騰了兩個時辰，估摸着雞燒熟了，扒出把黃泥摔掉。那雞毛沒有了，雞身光光的，白白嫩嫩，有的黃焦，香味撲鼻。乾隆一看，口水都流出來了。百般求告，叫花子撕了一隻雞腿給他。一吃、呵，比上次二仙居飯館做的還香還好吃。
乾隆回京，下旨向鄭州知州要貢品：須水叫花雞。不知是誰向朝廷上了一折：叫花雞是乞丐吃的，名字不雅，不征為宜。乾隆估計是怕揭他扮叫花子的老底、下旨不征此貢，不了了之。可是須水叫化雞名聲大振，慢慢興盛起來。