這是部冷漠且捉摸不透的電影，我們已經對《天才瑞普利》的小說以及安東尼•明格拉的版本耳熟能詳，但雷内•克萊芒的《怒海沉屍》為故事注入的法國式的輕巧暧昧依舊讓人感覺陌生。
派翠西亞•海史密斯所寫的小說《天才瑞普利》出版于1955年，一開始隻被視為純粹的娛樂讀物。後來，人們才意識到書中那些堕落的幻想可以被了解成為戰後美國版的《基督山伯爵》，或者說，至少讓戰後的美國人對湯姆•瑞普利的被剝奪感以及無限膨脹的欲望感同身受。
《怒海沉屍》是個超越了道德判斷的故事。湯姆•瑞普利，一個聰明狡詐美國“食客”；菲利普•格林裡弗，一個自大讨厭的花花公子，最開始這隻是段充斥着胡鬧顯擺的不平等友誼，随後故事卻急轉直下變為“擺脫自我的欲望”、偷竊身份以及謀殺。但必須說明的是——我們的“反英雄”湯姆•瑞普利絕不是惡魔，不是什麼讓精神學家臨床分析的樣本，他隻是偏執的想要一切都最好——不過，必須以欺騙或者毀滅他人為代價。小說結尾處更是以瑞普利的勝利點明了一條真理：你能得到所有想要的，隻要你願意殺人并且足夠聰明能掩蓋住罪行。
