央視綜合頻道在大年初一推出的全新原創文化節目《典籍裡的中國》，延續了《故事裡的中國》“戲劇+影視+文化訪談”的制作模式，連訪談空間的主舞台風格都是一樣的。每期選取一部對中華文化有重大影響的典籍，圍繞其中一個代表性的人物，用戲劇再現為觀衆講述一個跨越時空的大故事。
《典籍裡的中國》第一期從《尚書》中遴選出核心人物“伏生”，并圍繞他展開戲劇表演。讓“當代讀書人”和“古代讀書人”在曆史空間裡，進行跨越時空的古今對話是節目最大的創新。扮演“伏生”的倪大紅的身份就是“古代讀書人”，而這一次撒貝甯不再是主持人，全新的身份“當代讀書人”更像是一位劇中人。
“當代讀書人”撒貝甯，需要調動充沛的共情能力，代入當今觀衆的視角，這也是他時隔二十多年再登戲劇舞台，打破了觀衆對他的固有印象。盡管一開始撒貝甯還有些忐忑，但真正和倪大紅開始表演時，他很快就入戲了。特别是當撒貝甯聽到秦末動亂伏生與家人舍命護《書》的故事時，他還動情地流下了眼淚。
值得注意的是，《典籍裡的中國》啟用的主持人是王嘉甯，這是王嘉甯加入央視以來，真正意義上獨立主持的第一檔電視節目。此前在撒貝甯主持的《經典詠流傳》節目中王嘉甯是第二現場的主持人，在《挑戰不可能》節目中也當過點評嘉賓。上這些節目對王嘉甯來說隻是小試牛刀，并沒有展示真正的實力。
在《典籍裡的中國》，王嘉甯有了發揮的空間。對大部分觀衆來說，典籍生澀難懂，主持人必須提前做足功課，才能跟訪談嘉賓進行平等對話。這點王嘉甯做得不錯，至少沒有照本宣科，對典籍有融入自己的了解，現場訪談沒有尬聊，交流自然放松。文學素養出色，出口成章，在某些方面仿佛看到了董卿的風采。
另外，在撒貝甯和倪大紅的對話當中，主持人張舒越以圖書館講解員的身份亮相《典籍裡的中國》節目。張舒越帶領群小朋友參觀圖書館，穿着打扮就是職業女性的樣子，形象确實漂亮，但又沒有搶去主角“伏生”的光環。個人認為這裡的張舒越，要比在央3綜藝節目《黃金100秒》中與楊帆搭檔時更出彩。
《典籍裡的中國》首播收獲好評如潮，很多觀衆說沒想到電視節目還能這樣拍，甚至感動得淚眼婆娑。用戲劇講述典籍裡的中國曆史與文化，把一本艱澀難讀的古書換一種方式表達出來，讓經典走入尋常百姓家。中華文明源遠流長，正是這些一代又一代大儒、仁人志士救書于水火、于戰亂，才能讓華夏文明生生不息。
《典籍裡的中國》首播之是以成功，除了演員倪大紅表演到位，3位主持人撒貝甯、王嘉甯、張舒越的表現功不可沒，颠覆了大家的印象。尤其是撒貝甯，這次扮演的“當代讀書人”，不僅口才了得，妙語連珠，表演恰到好處，對他敬佩又增加了許多。