盡管賽前有這樣那樣的曆史恩怨，但阿根廷和英格蘭的上半場比賽似乎也就是一場平常的比賽，并沒有太多與衆不同。恐怕沒有人知道，這場比賽的下半場會成為世界杯史上的經典，馬拉多納則是當之無愧的主演。
比賽第51分鐘，阿根廷發動進攻。馬拉多納一路帶球後，選擇将球分給右側的隊友巴爾達諾。在禁區線上的巴爾達諾試圖轉身射門，但被英格蘭後衛霍奇成功阻擋，霍奇随即将球回挑給了本方門将希爾頓。就在希爾頓準備将球接住之時，阿根廷一道藍色的身影突然殺出，此人正是馬拉多納。隻見馬拉多納迅速跳起将球打進，進球後的馬拉多納迅速奔向角棋區慶祝。
就在馬拉多納呼喚隊友瘋狂慶祝時，英格蘭球員不幹了，他們跑向裁判申訴，說馬拉多納的這個進球不是用頭打進的，而是用手，是以應該判進球無效。原來在馬拉多納跳起來争頂時，他的左手也擡起輕擺，正是靠着這個動作，球才被打進。面對英格蘭球員的抗議，來自突尼西亞的主裁阿裡-本納賽爾不為所動，認定進球有效。
賽後的新聞釋出會上，當記者問起這個進球時，馬拉多納宣稱這個進球是“一半是上帝之手，一半是馬拉多納的腦袋”，是以這個進球後來被稱為上帝之手。馬拉多納在事後多年談起這個進球時，也承認這是一個手球，他在自傳中更是寫道“我現在能說出當時不能說的事情了。當時，我稱其為‘上帝之手’，其實那是‘疊戈之手’。我感覺自己有點像是偷了英格蘭人的錢包”。英格蘭人對此當然是耿耿于懷，稱其為魔鬼之手，兩隊的恩怨又記上了新的一筆。
如果說上帝之手展現了馬拉多納的狡猾，那麼四分鐘後，他讓世人見識了自己無與倫比的實力。阿根廷再次發動進攻，馬拉多納在阿根廷後半場靠近中線約10米處接到隊友恩裡克的傳球，随後開啟了不可思議的長途奔襲，他先是從霍德爾身邊跑過，躲開了比爾茲利和裡德的攔截快速前進，然後沿右路直插英格蘭隊禁區，又過了布徹和芬威克。面對出擊的希爾頓，馬拉多納左腳虛晃，佯裝射門，希爾頓被騙倒地撲球，馬拉多納起腳射門，盡管回追的布徹将其放倒，但球還是進入了英格蘭隊大門。場上比分變成了2:0，這個進球被稱為世紀進球，馬拉多納的技術以及王者霸氣在這一刻展現無疑。
短短幾分鐘，英格蘭就被打進了兩個載入足球史冊的正反兩面進球，他們的士氣可想而知。盡管博比-羅布森在接下來的比賽中先後換上了瓦德爾和約翰-巴恩斯，但英格蘭的進球直到比賽第81分鐘才到來。巴恩斯在阿根廷左側禁區線靠近底線處送出傳球，禁區内的萊因克爾高高躍起頭槌點射破門，場上比分變成了2:1，最終這個比分被保持到了終場，阿根廷晉級四強。