蝴蝶泉位于雲南大理蒼山第一峰雲弄峰神摩山下，南距大理古城27公裡。蝴蝶泉面積50多平方米，為方形泉潭。泉水清澈如鏡，有泉底冒出，泉邊弄蔭如蓋，一高大古樹，橫卧泉上，這就是"蝴蝶樹"。
每年春夏天之交，特别是4月15日，蝴蝶樹芬芳引蝴蝶。大批蝴蝶聚于泉邊，滿天飛舞。最奇的是萬千彩蝴蝶，交尾相随，倒挂蝴蝶樹上，形成無數串，垂及水面，蔚為壯觀。
蝴蝶泉，泉水清澈如鏡。每年到蝴蝶會時，成千上萬的蝴蝶從四面八方飛來，在泉邊漫天飛舞。蝶大如巴掌，小如銅錢。無數蝴蝶還鈎足連須，首尾相銜，一串串地從大合歡樹上垂挂至水面。五彩斑斓，蔚為奇觀。
蝴蝶泉，是有名的遊覽勝地之一，風光秀麗，泉水清澈，獨具天下罕見的奇觀(蝴蝶會)。随着反映白族生活的影片《五朵金花》的傳播，蝴蝶泉這一奇異的景觀更是蜚聲遐迩，馳名中外。
泉池二三丈見方，四周用透亮的大理石砌成擴欄。泉水清澈見底，一串串銀色水泡，自沙石中徐徐湧出，汩汩冒出水面，泛起片片水花。這泉水得蒼山化雪之功，不僅水量穩定，水質也十分優良。
蝴蝶泉奇景古已有之，明代徐霞客筆下已有生動的記載。
自古以來，有不少文人學士，到此考察遊覽，并寫下了許多重要的詩文。明代有名的地理學家徐霞客，曾在遊記中熱情稱頌蝴蝶泉，他寫道:"泉上大樹，當四月初，即發花如蛱蝶，須翅栩然，與生蝶無異。又有真蝶千萬，連須鈎足，自樹巅倒懸而下，及于泉面，缤紛絡繹，五色煥然。
每年農曆四月至五月間，雲弄峰山上各種奇花異草競相開放，泉邊的合歡樹散發出一種淡雅的清香，誘使成千上萬的蝴蝶前來聚會。這些蝴蝶大的如掌，小的如蜂，它們或翩舞于色彩斑斓的山茶、杜鵑等花草間，或嬉戲于花枝招展的遊人頭頂。
更有那數不清的彩蝶，從合歡樹上，一隻隻倒挂焉，連須鈎足，結成長串，一直垂到水面，陽光之下，五彩煥然，壯觀奇麗。尤其是舊曆四月十五這一天，若遇天氣晴和，更是盛況空前，不僅蝴蝶多得驚人，而且品種繁多，如鳳尾蝶、大瓦灰蝶等等，應有盡有，彙成了蝴蝶的世界。
郭沫若1961年遊覽時，手書"蝴蝶泉"三個大字，刻于泉邊的坊石之上。