熱門音樂劇《歌劇魅影》并不完全是虛構的故事。故事裡的歌劇院就是著名的巴黎歌劇院，又名卡尼爾歌劇院。
巴黎歌劇院，歌劇院大道
1858年1月14日，拿破侖三世在佩萊蒂耶歌劇院的狹窄入口處遭到意大利無政府主義者伏擊。當時的歌劇院位于佩萊蒂耶的臨時建築（從1821年開始使用）中。拿破侖三世下令必須要修建新的歌劇院，要能友善他能更安全直接地從皇宮去往歌劇院。
1861年，經過了兩年的方案征集，一位默默無聞的建築師卡尼爾的方案從171份建築方案中脫穎而出。
卡尼爾歌劇院的結構
修建的過程充滿了曲折，1867年歌劇院的正面部分就修好了，但是1870年，法國與普魯士的戰争爆發，工程被迫停工，已經修好的建築變成了軍事倉庫。直到1873年10月28日晚上佩萊蒂耶歌劇院被大火燒毀後，這個工程才重新恢複。
1875年卡尼爾歌劇院的首次開放
1875年1月5日，卡尼爾歌劇院終于向公衆開放。這時，拿破侖三世已經流亡并且去世，無法看到修好的歌劇院。建築師卡尼爾也沒有在第一次開發邀請的賓客名單中，他隻得自己購買了門票。
卡尼爾歌劇院的屋頂與重達7噸的吊燈
印象派畫家埃德加·德加畫中的佩萊蒂耶歌劇院芭蕾舞排練
在1873年10月28日佩萊蒂耶歌劇院的火災中，傳說有一位名叫歐内斯特的天才鋼琴家在火災中被毀容，他本來是在為幾個月以後的婚禮創作樂曲。而他的未婚妻——一位年輕的芭蕾舞演員被燒死。人們沒有再看見過歐内斯特，也沒有找到他的屍體。據說歐内斯特後來生活在卡尼爾歌劇院的地下。
佩萊蒂耶歌劇院的大火
地下湖通往地面的階梯
這是真實存在的。地下湖位于地下11米深，容納了将近10,000立方米的水。建築師挖掘歌劇院地基的過程中，挖到了一條塞納河的地底支流，無論怎麼抽水也無法抽幹。最後解決的辦法是用混凝土造了這個巨大的地下水庫，用以平衡壓力。這個地底湖就在舞台的正下方，其中甚至還有很多鯉魚。
1896年5月20日，卡尼爾歌劇院上演古諾的歌劇《浮士德》。劇院屋頂吊燈的有一個配重掉了下去，砸死了一名婦女。不是整個吊燈，而是吊燈的一個配重。
當時的報紙
據說小說的作者在歌劇院附近遇到一名修建卡尼爾歌劇院的建築師名叫埃裡克（與後來小說中的魅影同名）。埃裡克說他想在卡尼爾歌劇院的地下生活。後來再也沒有人看到過他。
被吊燈配重砸死的觀衆，坐的座位據說是13号。後來有一名“小老鼠”（芭蕾舞團的年輕學生）從遊廊摔下，死在了大樓梯的第13級上。卡尼爾歌劇院也是巴黎的第13座上演歌劇的劇院。當然，卡尼爾歌劇院沒有13号包廂。
瑞典女高音克裡斯汀·尼爾森
小說女主角克裡斯汀·戴的原型可能是克裡斯汀·尼爾森，一位當時巴黎很著名的瑞典女高音。
和女主角一樣，克裡斯汀·尼爾森有着“藍色的眼睛”，出生在瑞典，家境貧寒，從國小習小提琴，後來移居巴黎學習聲樂。當然她也扮演過歌劇《浮士德》中的瑪格麗特。
亞曆山大·卡巴内爾以克裡斯汀·尼爾森為模特的繪畫《潘多拉》
1907年埋藏唱片
據小說家描述1907年在埋藏24張作為時間膠囊的唱片的過程中，在歌劇院深處的地下室發現了魅影埃裡克的屍體。這個可能不完全是真的。但是在這附近的幾年中，歌劇院的地下室确實發現過屍體，一般認為這是巴黎公社的受害者。（1871年巴黎公社曾經占領歌劇院）
占領歌劇院的巴黎公社
比較戲劇化接近小說的傳說是，地下室發現一具骸骨，骸骨的指頭上戴着一枚金色戒指，上面刻着“CD”。（女主角克裡斯汀·戴的縮寫）
順便說下，1907年埋下的24張唱片已經在2007年取出。
一名機械師被絞死在歌劇院的地下室，但是在他身邊并沒有找到繩子。
劇院經理一直受到勒索，被迫每月向一個匿名人士傳遞20000法郎，還要保留5号包廂給他。
5号包廂的銘牌，下面寫着魅影的小屋
劇院一直保持演出時有兩名醫生在場。
演員在舞台右側的入口上方放了馬蹄鐵以抵禦劇院中的鬼魂。
2016年，音樂劇《歌劇魅影》的法語版原計劃10月13日在巴黎莫加多爾劇院首演，然後劇院9月25日失火，燒毀了舞台地闆，劇院裝置，布景和演出服裝，結果演出隻能取消了。
于是劇組演員跑到卡尼爾歌劇院門口即興演出。
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